今年4月初,斯坦福大学开始试推行计算机科学入门课CS 106A的新版本。这个名为CS 106J的新版本用JavaScript来教,而不是用Java来教。
斯坦福大学的官方网站解释:“[CS 106J]采用的教学材料与CS 106A相同,但是使用的教学语言是JavaScript,而不是Java,JavaScript是实现交互式网页的最常见的语言。根本不需要学生之前具有编程经验。”
据《斯坦福日报》报道,计算机科学荣誉教授埃里克·罗伯茨(Eric Roberts)在过去的五年一直致力于实现这种转变,他撰写新的教科书,编写作业,还培训教学助理。
罗伯茨编写的Java教科书《Java的艺术与科学》仍用于CS 106A。
Java于1995年发布,***成为斯坦福大学的计算机科学课程是在2002年。据《斯坦福日报》报道,在此之前的十年,斯坦福大学的计算机科学系专注于C编程语言。而在C语言之前,CS 106A是用Pascal来教的。
我们无法立即联系上罗伯茨探讨这个变化;他告诉《斯坦福日报》,Java显露老态,而作为一种Web语言,JavaScript已取而代之。
多年来,坊间就一直在流传Java是否寿终正寝的问题,自Oracle在2010年收购了Sun和Java使这个问题具有了政治性之后更是如此。许多信奉开源软件的程序员很高兴Java日渐式微,即使只为了使Oracle感到烦恼,这家公司被认为是开源界的公敌。
当然,确实有迹象表明公众对Java的兴趣在减弱,我们只要看一下谷歌趋势(Google Trends)之类的工具,就能看出一二。
但实际情况是,Java还活着,在创造大量编程岗位,而且健康得很,足以苟延残喘几十年。别忘了这一点:1959年设计出来的COBOL语言依然在使用。
尽管在桌面领域的地位日益削弱,但Java仍是世界上使用最广泛的、面向消费者的操作系统:基于Linux的Android的***语言。它对于许多业务系统来说仍然必不可少。
按照软件质量评估公司Tiobe衡量,JavaScript在2017年4月和2016年4月被评为是头号编程语言。Java的名次则由去年的第7位下滑至今年的第8位。
今年3月,跟踪编程语言受欢迎程度的咨询公司RedMonk更新了其一年两次的排名,将JavaScript评为名列榜首,领先第二名的Java。
RedMonk的联合创始人史蒂芬·奥格雷迪(Stephen O’Grady)并不认为斯坦福大学试推行JavaScript课程具有特别重要的意义。他在写给The Register的电子邮件中说:“对于就业市场来说,这没什么大不了。”
“JavaScript更轻量级,比Java更容易上手,所以它更适合作为入门课,尤其是许多学生不会太过深入,顶多也就用来构建网站。如果你不打算以计算机科学为业――许多上入门课的学生不会以此为业,了解JavaScript比了解Java来得更实用。”