人类有史以来，对史前人类的描述都多是为阐述自己的理论而进行的猜测和假想。比如中国古代的三皇五帝传说，一直是中国儒家想象中的『黄金时代』。卢梭的《论人类不平等的起源和基础》中，为了揭示人类不平的的起源，假设了一个史前的自由的自然人时代，自然人具有『无害的自爱和对他者的怜悯之心』。而霍布斯为了论述自己的《社会契约论》，则认为自然状态下的人是『孤獨、貧困、骯髒、野蠻，和短視的』，一直处于战争状态。但随着考古学以及生物基因科技的发展，史前人类的真正状态才逐渐清晰。贾雷德·戴蒙德的这本科普书籍就是结合人类学、生物学、考古学对人类起源进行探讨。
先介绍作者书的基础结论
1.人类祖先(可以称做古黑猩猩)大约从1000万年前和大猩猩的祖先开始分化后，分化出人类，波诺波猿(倭黑猩猩)，黑猩猩。所以人类在生物学分类上可以算作黑猩猩属下的第三种黑猩猩，不够划分为独立的属。(通过DNA分析的结果)
(图片引用自原书25页)
2.人类祖先在很长一段时间里都和普通的哺乳动物差不多，但在4万年前的时候突然出现了『大跃进』，现代人出现，其他人类被灭绝(比如我们中学历史上学到的『北京人』，北京人到底会不会用火，依然存在争议)。从此，作为人类的基础基因定型，后来的人种和民族基本都是外表特征和社会文化上的划分，并没有生物学上的定义。也就是说，从那时候开始，人类的『硬件』基本定型，以后发展的都是『软件』。如果能穿越时间，从1万年前偷一个婴儿到现代，婴儿也是可以完全成长并融入现代社会的。种族主义可以休矣。
但『大跃进』是如何产生的?哪些人类的基因导致了人成为『万物之灵』?作者从以下方面进行分析
- 单偶制与婚外情，也就是书中的『混合型生殖策略』，本质上这是基因决定的，同时这种基因也决定了人类是群居动物。
- 隐形排卵期与女性停经，择偶与性选择对人类演化的影响
- 人类的语言，艺术，农业的演化。作者对人类的自毁行为(比如抽烟，酒精，吸毒等)进行了生物学分析，观点比较特别。
- 人类的扩张之路，基本上是作者另外一本书《枪炮、病菌与钢铁》的预阐述。
- 人类当前面临的生态危机。
这里不一一摘录结论，感兴趣的可以阅读原著，下面写写自己的一些感想。
作者在分析农业发明对人类的影响的时候，得出结论是：农业的发明并没有导致人类的生活水平提高，反倒不如狩猎时代的生活。农业是人口膨胀被迫的选择，于是出现了阶级，从此开启了人类几千年的战争史。
人类采纳农业，是影响历史的关键决定， 研究农业起源的考古学家，已经为我们重建了那个过程。想当年，我们的祖先，被迫在限制人口与增加粮食生产之间，作一 抉择。他们选择了后者，结果导致饥馑、战争与暴政。今天我们也面临了同样的抉择，我们能从过去学习到社么呢?
这个观点作者在***论述『生态危机』的时候又再次阐述。但我觉得这是作者处于『救人类』心切的态度提出的观点，和其他部分的结论并不一致。
正如作者分析的，人类在狩猎部落时代，人口有限，狩猎获取的食物要比农业丰富健康许多，部落内部成员自由平等，但同时部落之间的杀戮也从来没停息过。这个从现代遗留的原始部落以及黑猩猩群落之间的『战争』都可以推断出来。
当时的部落之间的关系有点像三体黑暗森林里的宇宙社会学基本公理：
- 生存是文明的***需要
- 文明不断增长和扩张,但宇宙中的物质总量基本保持不变
仿制个部落社会学基本公理：
- 生存是部落的***需要
- 部落不断增长和扩张，但丛林里的生物总量有限，并且处于递减状态
部落为了在部落竞争中胜出，必须扩张人口，扩张人口于是导致生态灾难，进一步加剧竞争，走上农业，战争道路基本上是必然的。其实不是人类选择错了，而是没得选择。这是群体博弈的必然结果。除非当时有个上帝这样的角色存在，给部落划分好领地，禁止战争，各部落自己计划生育维持生态平衡。显然这是不可能的。当初躲避农业部落，躲到存林里的狩猎部落，到***工业化欧洲全球扩张的时候，大部分依然避免不了被驱逐灭族的命运。
人类的基因决定了人是一个群体性动物，从这一刻开始，人类的命运基本已经被确定了。如果人类像长臂猿一样，夫妻两人占据一个领地终生厮守，与其他成员互不来往，估计也能维持生态平衡，也不会有大规模的战争(这个有点像阿西莫夫里的索拉里星球)。但同样也没有了人类的现代文明。
当然从生物圈的角度来说，为什么一定要人类的现代文明?如果一定要给人类的存在找一个原因或者是目的，我觉得是因为『大自然』厌倦了『硬件进化』，想尝试一下『软件进化』。人类出现以前，物种进化都是通过基因突变和自然选择进行，低效漫长，相当于『硬件进化』。
人类刚开始发明计算机的时候，也认为不同的计算机只能做不同的事情。比如用来做数学公式的计算机(如最早巴貝奇发明的差分机)，如果想用来做文字处理，是要重新设计硬件的。直到图灵的论文证明了『通用机』是可行的，才为计算机的软件进化提供了理论基础。之后硬件逐渐标准化，软件日新月异，计算机的功能基本都是软件提供了。
同理，大自然也一样。人类进化出标准的硬件后，就开启了『软件进化』模式。人类的大脑相当于计算和存储设备，语言既用来输入输出，同时也定义了我们的思维方式，相当于计算机语言定义程序的运行逻辑。人类所发明的宗教，思想，理论其实都是人类通过语言创造出的『软件』，运行在我们每人的大脑中，决定着我们的思维方式。而人类之间的沟通，交流其实就是对『软件』的传播和修改。人类发明语言文字之后，每次语言文字的存储和传播介质的革新，都伴随着『软件』更新速度的加快。
然而，虽然人类通过『软件』的进化比通过基因突变的进化要快成千万倍，但实际上人类『软件』的进化也是比较低效的。一方面受限于人类语言的表达和传播能力，比如我写的这篇文章，千百个字，我写出来，发出来，大家看到，即便是互联网时代的今天，也要耗费许多时间。另外一方面受限于人类的大脑对『软件』的更新频率。人类的大脑一旦『安装』某种『软件』，就很容易先入为主，逐渐思想僵化，拒绝变更。所以很多思想的变革是伴随着人类肉体的淘汰发生的，无论是衰老的渐进淘汰，还是战争运动这样的暴力淘汰。
终于，人类又到了另外一个奇点时刻—人工智能。人工智能超越人类的地方非常明显：计算能力，存储能力，沟通效率。有了这三方面的优势，只要它所使用的『语言』到达人类语言的水平，人类几乎就没有任何优势可言。至于人工智能之后，人类社会会是什么样子?得到永生还是灭亡?还是***人类和人工智能融合，形成一种覆盖整个星球的超级智能体(这个也是阿西莫夫科幻里的人类***归宿)，都未可知。更详细的推理可以看看文末那篇长文。不过文章中的一个观点我不太同意，就是人工智能可能因为最开始设置的一个比较初级的目标而毁灭了人类，比如文中的那个隔壁老王机器人公司开发的手写字机器人，***为了更好的写手写字把人类给灭绝了。像我这点智商的人类，有空了都会思考思考人类以及宇宙的***问题，超越人类的智能怎么会不思考这个问题?不过无论如何，未来肯定是人工智能的，至于人工智能想明白***问题后决定毁灭人类还是让人类永生，这个就不是人类考虑的了。马斯克就担忧过人类可能只是一个数字超级智能生物加载器罢了。不过如果真是这样，那和人类走上农业社会一样，也是人类的宿命吧。
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