【51CTO.com原创稿件】增强现实技术(Augmented Reality，简称 AR)，是在虚拟现实技术基础上发展起来的一种新兴计算机应用和人机交互技术。它借助计算机和可视化技术将虚拟的信息应用到真实世界，真实的环境和虚拟的物体实时地叠加到了同一个画面或空间同时存在。简单的说就是虚实结合。
与过去任何一年相比，2016年更像是AR元年。各种AR产品兴起：AR玩具、AR教育、AR图书、AR游戏等等，俨然掀起了一股势不可挡的AR潮流。
看到这里，你是不是对VR、AR、MR这些名词有点混淆：
虚拟现实
虚拟现实(Virtual Reality，简称VR，又译作灵境、幻真)是近年来出现的高新技术，也称灵境技术或人工环境。虚拟现实是利用电脑模拟产生一个三维空间的虚拟世界，提供使用者关于视觉、听觉、触觉等感官的模拟，让使用者如同身历其境一般，可以及时、没有限制地观察三度空间内的事物。
混合现实
混合现实(Mix reality，简称MR)，既包括增强现实和增强虚拟，指的是合并现实和虚拟世界而产生的新的可视化环境。在新的可视化环境里物理和数字对象共存，并实时互动。系统通常采用三个主要特点：1. 它结合了虚拟和现实;2. 在虚拟的三维(3D注册); 3. 实时运行。
VR和AR的区别：
简单来说，虚拟现实(VR)，看到的场景和人物全是假的，是把你的意识代入一个虚拟的世界。增强现实(AR)，看到的场景和人物一部分是真一部分是假，是把虚拟的信息带入到现实世界中。
交互区别
VR设备：因为VR是纯虚拟场景，所以VR装备更多的是用于用户与虚拟场景的互动交互，更多的使用是：位置跟踪器、数据手套(5DT之类的)、动捕系统、数据头盔等等。
AR设备：由于AR是现实场景和虚拟场景的结合，所以基本都需要摄像头，在摄像头拍摄的画面基础上，结合虚拟画面进行展示和互动，比如GOOGLE GLASS这些(其实严格的来说，IPAD，手机这些带摄像头的只能产品，都可以用于AR，只要安装AR的软件就可以。)
技术区别
类似于游戏制作，创作出一个虚拟场景供人体验，其核心是graphics的各项技术的发挥。和我们接触最多的就是应用在游戏上，可以说是传统游戏娱乐设备的一个升级版，主要关注虚拟场景是否有良好的体验。而与真实场景是否相关，他们并不关心。VR设备往往是浸入式的，典型的设备就是oculus rift。
AR应用了很多computer vision的技术。AR设备强调复原人类的视觉的功能，比如自动去识别跟踪物体，而不是我手动去指出;自主跟踪并且对周围真实场景进行3D建模，而不是我打开Maya照着场景做一个极为相似的。典型的AR设备就是普通移动端手机，升级版如Google Project Tango。
2月13日，苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)在接受采访时，再次强调了增强现实的重要性，将其与智能手机的重要性进行比较。
库克说，与虚拟现实不同，增强现实允许虚拟图像叠加在真实世界上，我认为这是一个伟大的想法，就像智能手机一样。智能手机是为每个人而生，我们不必认为iPhone是属于特定人，或是属于国家和垂直市场的，它是为大家的。
库克认为AR前景巨大。在他看来，AR可以做的事情能改善人们的生活和娱乐。AR就像是iPhone里的硅片，它不是产品本身，而是核心技术。
据悉，苹果计划将AR集成到iPhone的相机应用程序上，这也就是为什么库克一直赞扬AR技术的原因了。有报道称苹果在与德国光学仪器制造商卡尔·蔡司(Carl Zeiss Jena)合作，开发轻型AR和混合现实眼镜。
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