随着美国电讯商AT&T宣布2017年1月1日已正式关闭2G网络，一个时代宣告终结。与之相伴，初代iPhone等大量经典手机也将彻底退出历史舞台。由于智能手机用户持续增加，以及全球移动数据流量需求暴涨，2G网络退出历史舞台已是必然命运，而这也将为提速降费铺路，腾出频谱用于4G及5G。实际上，全球范围内的主要电信运营商都在赶赴这一波2G网络的关闭潮。不过，2G退网还面临频谱分谱和用户迁移方面的挑战，考验相关部门及运营商的策略和决心。
各国相继关闭2G网络
2G退网已成全球定局。随着美国电讯商AT&T宣布2017年1月1日已正式关闭2G网络，一个时代宣告终结：陪伴我们 20 多年的2G 网络将彻底退出历史舞台。接下来，AT&T会将释放的 2G 网络频段用于 LTE 网络，发展4G及5G。与之相伴，初代iPhone等大量经典手机也将彻底退出历史舞台，一些老用户也势必受到影响。
实际上，2G网络的关停大潮已席卷至全球。2009年，日本NTT DoCoMo、KDDI、SoftBank就陆续宣布完全停止2G服务;2010年，芬兰三大电信运营商也关闭了2G网络;2012年，新西兰电信(Telecom)、韩国电信(KT)也关闭了其2G网络;去年12月，澳洲电信公司也宣布已关闭古老的2G网络;去年年中，美国电信巨头Verizon也宣布将在2020年关闭2G网络……
而在中国，三大运营商虽尚未公布关闭2G网络的具体时间表，但2G网络的频谱重耕早已提上日程：2016年12月，工信部发布《关于同意中国联合通信集团有限公司调整部分频率用于LTE组网的批复》，批准中国联通将2G、3G频谱资源用于4G网络，调整中国联通900MHz、1800MHz、2100MHz用于4G组网，并允许全国部署。而中移动在发布今年中期财报时透露，将把2G网络设备的折旧期限由7年改为5年。随着国内2G/3G用户快速迁移到4G网络，这一天指日可待。
2G退网是必然命运
2G网络退出历史舞台已是必然命运。
其一，由于智能手机用户持续增加、移动宽带渗透率不断提升，全球移动数据流量需求暴涨，缓慢的 2G 已经无法再满足广大网民的重度上网需求了，没落已成定局。与此同时，提速降费是大势所趋，5G已至，腾出频谱也是让道4G及5G，为提速降费铺路。
其二，2G网络的技术缺陷，导致伪基站诈骗高发且屡禁不绝，业内对于关停2G网络的呼声渐高。
我国2G退网仍存挑战
当然，我国运营商2G退网并不是轻而易举的。
其一，我国频谱分配制落后是2G退网难的根本原因。有业内人士表示，与主流国际运营商不同的是，国外的频谱资源配置方式主要是拍卖制的市场化方式，但国内是分配制。频谱分配的局限，在当初的700M上体现最为明显。
实际上，完全符合监管的流程，应该是先关闭2G业务，然后国家回收当初分配给2G网络的频谱，再进行重新分配。不过，相关人士称，若按此流程，2G将永远退不掉，因为现在回收再分配越来越难，三家运营商都不可能把手里的频谱还回来，这样会造成频谱资源的极大浪费，阻碍通信产业发展。所以，只能相互妥协、折中，让运营商重耕。
为了顺应大势，分配方式改革势在必行。2016年11月国务院首次修订已经运行了23年的《中华人民共和国无线电管理条例》，将频谱的招标、拍卖方式列为分配方式之一。从“十三五”规划来看，国家目前已在讨论重新制定频谱资源的分配方式。
其二，2G老用户、旧终端很“顽固”，是2G退网的另一阻碍。以亚洲为例，目前仍有超过5亿的2G用户，且新兴市场大部分人口仍将继续使用2G服务。由于手机价格的提升以及对智能手机的熟悉程度有限，2G用户升级到智能手机可能会更困难。
从全球范围来看，虽然2020年全球智能手机保有量将达60亿台，但预计2021年全球2G用户依然占到移动用户的11%，这部分用户大部分生活在非洲和拉美等地区。“价格依旧是这部分用户继续坚持使用2G网络的主要原因，”分析师穆恩说道。此外，2G手机的续航和耐用度也非常重要。
就我国而言，针对2G老用户，运营商可以通过吸引后期采用者的价格敏感性来加速迁移，比如，通过提供具有吸引力的服务和以旧换新活动来销售3G功能手机;通过提供具有吸引力大部分的新设备成本可以通过运营商为旧2G设备提供以旧换新优惠进行抵消。
