信息时代的到来，改变了我们的工作和生活方式，让我们从未像现在这样如此依赖于各种信息，信息技术也得到了蓬勃发展。现如今，数据中心已经成为了信息技术高速发展的最佳实验田，几乎所有新的信息技术都最终要在数据中心落地，才算有意义，这间接地带动了数据中心的进步。虽然我们叫了几十年的数据机房，一下子换了一个名称“数据中心”，其目的还是为了和以往的机房有区别，数据中心意味着是海量数据处理的中心，将成为信息时代的主角，而不再是角落里的小丑，它将登上炫耀的舞台。数据中心要由丑小鸭变成美丽的白天鹅，可不是那么容易的事儿，要经过很多漫长的技术变革过程，就让我们来看看数据中心是如何进化的吧。数据中心进化大致要经过三个大的阶段，下面将对每个方面做以详细介绍：
数据中心虚拟化
将虚拟化技术大张旗鼓地引入数据中心，彻底改变了数据中心原有的生态环境。毫无疑问，虚拟化技术将给数据中心带来一系列的优化，让数据中心运行更加有效。虚拟化最初只是一种提高物理服务器利用率的方法，但随着该技术的发展，逐渐扩展到存储、网络、应用程序、桌面、安全等领域，逐渐成为数据中心的核心发展技术。虚拟化技术可以大大节省地面空间，减少了电力和冷却成本并提供了服务器、存储以及网络基础设施的利用率，同时虚拟化还有助于简化操作的复杂性，从而为整个工作流程加速。 数据中心通过虚拟化技术，在服务器，存储以及网络设施之上，创建一个动态的、高效的、灵活的基础设施架构，将数据中心的所有服务器、存储器和网络资源整合成单一的逻辑资源，增加他们之间的协同性，从而提高整个数据中心的使用效率和灵活性。以前，描述一个数据机房时，经常说有多少台服务器、多大的占地面积机房等，虚拟化后的数据中心，描述一个数据中心时，就是几个逻辑资源数字，比如：多少计算资源，多大带宽和存储空间，这些资源直接代表了这个数据中心的服务能力，不管有多少台服务器，也不管网络规模有多大，对于客户只有这些逻辑资源数字才是最关心的，拥有10万台服务器又如何，鬼知道这些服务器有多少是老掉渣的，有多少是没法工作的，只要提供计算能力、网络带宽、存储空间，对数据中心的概况一目了然，这也是虚拟化的好处之一。
数据中心云化
数据中心虚拟化的直接结果就是将这些资源都“池化”，使得一切管理对象变成虚拟的、可灵活迁移的逻辑存在，资源在数据中心中的物理位置的可视性变得困难。同时，网络和服务器的边界也变得更加模糊，这带来了网络及计算资源的协同调度问题。业务的正常运行，不仅取决于在服务器上的资源合理调度，也取决于网络连接的合理调度。数据中心云化的目的就是要解决这类问题，数据中心基于云计算技术建立起云平台，通过这个平台对整个网络之间的计算节点进行打通，实现物理资源和虚拟资源之间的贯通，只有这样，才能够最终实现数据中心网络运维的自动化，提高数据中心的运维效率。数据中心云化主要包括：资源池的整合、多租户支持、私有云支持、公有云支持等。资源池整合后，数据中心可根据用户的需要在一个超大的资源池中动态分配和释放资源，不需要为每个用户预留峰值资源，因而资源利用率可大大提高，这正是云化后才能提供的有弹性服务。数据中心要清楚地建立起物理服务器、虚拟机、物理网络、虚拟网络之间的关系，并且把这些元素同数据中心的业务系统之间的关系建立起来，让数据中心看似云里雾里，透过云很快就能看到物理实际的东西，对于数据中心虚拟化的资源，在数据中心云平台上都可以找到，并管理起来。
软件定义数据中心
软件定义数据中心可以说是云计算的终极形态，可以自动化、有策略地实现数据中心资源配置和管理，软件定义数据中心并不是简单的虚拟化数据中心，是支持软件定义的云计算数据中心。软件定义可以实现整个数据中心内基础设施资源的抽象、池化、部署和管理，满足定制化、差异化的应用和业务需求，可提供云计算所需要的能力，是真正革命的、安全的。软件定义数据中心包括软件定义计算、软件定义存储、软件定义网络、云操作系统、IT基础设施等五个部分，不难看出每个部分都离不开软件，软件在未来数据中心里将发挥超越一切的重要作用。软件的灵活性，将在数据中心里体现的淋漓尽致，软件将在核心硬件资产上超越传统的抽象层，创建一个包括云计算，让服务器和其它硬件关闭或使其运行在低功率水平上，其通过软件的规则和限制，将那些符合行业标准的复杂硬件动态地分离出来，成为一个资源池。
数据中心三部曲：虚拟化、云化、软件定义，我们已经经历过了第一步，虚拟化技术在数据中心里已得到了广泛应用，尤其服务器的虚拟化技术在数据中心里已经成了通用技术，几乎所有的数据中心都有部署虚拟化技术。目前正在进行第二步，进行数据中心云化，让数据中心具有了云的属性，这不仅可以解决数据中心虚拟化后面临的各种技术难题，还让数据中心的资源分配更加有效，数据中心云化的目的是希望能将数据中心升级为软件定义，数据中心的一切将由软件来指挥、决定。当然，要建设成为真正的软件定义数据中心，目前的技术积累还不够，需要不断进行优化，数据中心的接受程度也还需要提升。不过，这种进化的潮流是不可改变的，数据中心的未来必然是软件定义的。
