【51CTO.com原创稿件】之前，外界曾传闻苹果将实施基于iOS的AR战略。据外媒报道，虽然苹果***执行官蒂姆·库克(Tim Cook)尚未正式披露公司的虚拟/增强现实计划，但他暗示该公司更看好增强现实技术。最近披露的一件专利申请材料表明，苹果在把增强现实技术植入其底层iOS服务中。周二，苹果获得了一项被称作“增强现实地图”的新专利，详细说明了一套增强现实映射系统，利用iPhone硬件将视频增强功能叠加到直播视频上。这项专利为传闻增加了可信度。
AR是增强现实(AR 技术，Augmented Reality的简称)，是在虚拟现实的基础上发展起来的新技术，也被称之为混合现实。通俗点说，它是一种全新的人机交互技术，利用摄像头，传感器，实时计算和匹配技术，将真实的环境和虚拟的物体实时地叠加到同一个画面或空间而同时存在。用户可以通过虚拟现实系统感受到在客观物理世界中所经历的“身临其境”的逼真性，还能突破空间、时间以及其它客观限制，感受到在真实世界中无法亲身经历的体验。
这项新专利为美国专利和商标局公布的美国专利第9,488,488号，申请时间是2010年2月份，发明人是苹果员工加伦·瓦尔德曼(Jaron Waldman)。瓦尔德曼负责开发iOS和OS X版Maps、CoreLocation和MapKit的基于位置的服务架构。他2013年从苹果离职，创办了Curbside。
专利描述了一种映射APP，能够利用iPhone的高级传感器套件，向用户呈现其周围环境的实时增强视图。诸如在iPhone摄像头的实时视频上显示街道名称，兴趣点和更多的数字信息。其他变化包括复杂的功能，如基于GPS的导航等等。
专利申请资料显示，苹果Maps应用不利用专用头显即可显示增强现实信息。增强现实信息将显示在移动设备屏幕上，而且基于用户当前的地理位置、相机方向和设备倾角。用户把iOS设备指向特定方向，搜索结果将显示附近的兴趣点，而背景则是相机实时拍摄的画面。
这就是说，增强现实版Maps依靠数个因素：内置相机、GPS、用于探测相机方向的数字式罗盘、用于探测相机倾斜方向的加速计，以及用于检索地图信息的互联网连接。当然，还有生成增强现实信息和实时视频画面的图形处理器。
这件专利表明，苹果开发增强现实技术至少已有6年时间。移动技术的进步，使得这件专利适用目前的iOS设备而非多年前的iPhone 4。它还表明，苹果确实在把增强现实技术嵌入到iOS中。
延伸阅读
今年7月，苹果曾被授予一项与虚拟现实(VR)/增强现实(AR)相关的技术专利，该技术针对AR领域,与透明的高视场显示器有关。追溯到2012年6月，也就是 Oculus推广Rift DK1的几个月前，美国专利局更新了一份2006年的专利《头戴显示仪的周边处理》：AR显示使用到类似光波导技术， 减少从源到目的地的信号损失。而这项专利由苹果提出申请。
而在***的专利中，图像从离轴源文件中投射出来，通过透明物质(护目镜或薄片)进入视线。微软的HoloLens通过将虚拟场景叠加到真实世界之上，创造出所谓的“全息影像”。
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