IBM并不是云计算领域里***被想起的名字。在市场辨识度竞争中，IBM落后于Amazon Web Services和Microsoft Azure，但是，随着云计算的演进，仍然存在一些场景里IBM可能成为主要，甚至统治级的选手。然而，审核IBM的云战略时，仍然会发现存在一些需要解决的问题和空白之处。
作为企业级计算市场统治者，IBM在公有云服务里有得也有失。如果云平台替换本地IT，IBM很可能会在硬件销售上有所损失。但是，如果云重构了构建应用程序的方式，IBM也能够从销售公有云服务和将这些服务和数据中心技术混合起来来获得利润。这样可能给IBM带来全新的机会，IBM最近几年利润都在下降。
进一步探究IBM云战略
IBM云战略的基石是云平台是计算架构，在其上企业能够同时使用数据中心以及公有服务。云是构建并且运行应用程的模型，并且IBM的所有云产品不仅仅面向那些曾经购买过它的服务的IT专家，而且面向业务线和运营团队。
要支持这样的方案，IBM将云特定的专业服务和启用云的中间件工具，包括那些网络，数据库和安全及合规工具组合在一起。目标是确保潜在买家无需知道如何集成云和主流IT产品。IBM还提供云作为管理服务，包括私有和公有云服务。
SoftLayer/Bluemix的定位
IBM正在将其公有云，SoftLayer，吸收进Bluemix品牌里，试图进一步集成到其公有云服务，更准确地说，是其主流软件产品里。该决策显然是回应这样的观念：将SoftLayer品牌分离出来会削弱IBM客户服务团队在大型企业的影响力，并且会让向外界传递的信息不明确。
IBM客户服务团队能够从IT端驱动云纳入的地方，IBM云组合会让购买者走向基于Bluemix的混合云部署。因为IBM的主要销售还仍然由IT端驱动，这就会降低供应商当前数据中心销售的同型替换。
在业务部门驱动云计算纳入的地方，将Bluemix公有云和主流IBM产品分离开，可以确保业务购买者不会认为IBM——可能尝试用shadow IT替换的供应商——是他们自己内部IT部门的代理商。
IBM采用这样的方案不太可能消除“业务部门vs.IT”或者“公有云vs.数据中心”的对决。实际上，这样的对决会发展成两种方式：Bluemix公有云的web服务，和Amazon Web Services(AWS)和Azure云服务的对比，以及在云市场里。
市场，web服务的缺乏给IBM带来了云领域的巨大挑战
和AWS以及Microsoft相比较，IBM的Bluemix仅仅有云上的非常有限的服务。目前为止，没有功能性编程服务，也没有物联网的产品。这很可能因为IBM在公有云上有非常活跃的销售计划，并且将希望放在合作伙伴那里，期望合作伙伴不仅仅开发水平和垂直的应用程序服务，而且会将这些服务投入市场。
这里的问题是这些定制化的云web服务是为业务问题构建真正云特定的应用程序，并且创建出云驱动解决方案的必经通道。如果通往未来的云的道路依赖于基于云的类似于中间件的服务，那么Azure和AWS显然领先于IBM。
市场是IBM云战略的另一大挑战。企业的长期销售方案都是关注于CIO们以及大型企业，并且依赖于渠道合作伙伴解决SMB。渠道项目很大程度由供应商市场活动驱动。随着时间的推移，因为IBM降低了对PC这样的产品的依赖，其大市场战略和品牌辨识度会受到严重影响。并且，因为渠道合作伙伴还支持IBM的公有云，那么就有风险可能会因为缺少市场支持而遭受损失。
业务部门和SMB很像;他们并不把IBM看做天然的合作伙伴。相反，他们可能将其看成自己公司IT部门的合作伙伴，这会妨碍IBM的关注业务部门的云计划。对于和业务部门打交道的IBM或者其他合作伙伴来说，这些购买者都需要接触Bluemix的价值主张，并且现在，Bluemix远远不如AWS或者Azure知名。
IBM的IT竞争对手Hewlett Packard Enterprise(惠普)退出了公有云业务，一个可能的原因是是平衡数据中心系统销售和可以替换这些系统的公有云服务销售的难度。IBM的云战略能够填补公有云和数据中心之间的空白，但是其公有云应用程序工具和主要竞争对手相比短板很明显。这迫使IBM依靠传统的仅仅数据中心和开发团队能够使用的开发工具和实践，这让整个战略存在风险。
市场里已经有谣言说IBM正在Bluemix上添加新的，云原生的功能，甚至会超越AWS和Azure的产品。如果这真的发生，IBM的云战略，关注于公有云和混合云，就可能成为赢家。同时，还有谣言说AWS和Google都在试图提供一定形式的数据中心服务来创建它们自己的混合云战略。如果这在IBM实现自己的愿景之前发生，那么IBM就会面临非常严峻的云未来。
