树根谭
我很赞成这样的观察，即国际上正在出现城市成为创新中心的趋势。本文既提供了这个趋势的证明，同时也指出了其复杂性。工业化时代代表先进生产力的大企业就是从城市诞生并发展起来的，而半世纪前城市环境的恶化可能帮助造就了一些郊区工业和科技园区的鹊起。记得当年日本建设筑波的原因之一就是为了躲开东京市区罢工和学生运动。而今天重返城市的大企业显然是为了接近最重要的创新资源：有才华的年轻人。无论是历史还是现实都表明，都市和人为划定的园区都可以成为创新热点。文章同时也提醒，以美国之大、情况之复杂，既有不少大企业重返市区、同时也存在离开市区迁往低成本区域的相反现象。无论如何，这篇文章对于深刻认识大都市在新一轮创新大潮中的作用肯定是有价值的，而这个问题恰恰对上海成功建设具有全球影响力科技创新中心具有非常重要的意义。(缪其浩，上海科学技术情报研究所研究员)
大量著名美国企业迁往市中心
五十年前，美国公司开始将总部从市中心迁往郊区。一些评论家将这种迁移归咎于“白人迁移(译注：原指早年间欧洲白人从人种混杂的市区迁往郊区这一现象)”，因为工商业正是跟随雇员离开了犯罪猖獗的城市。而这些公司则诡辩这种迁移是出于企业责任。他们觉得自己有责任将办公场所安置在安全的地区、好学校的附近——加州大学伯克利分校的学者Louise Mozingo将其称为“田园资本主义”。无论原因是什么，这种变迁创造了新型公司总部：不再是大都市中心的办公大楼，而是无名之地的绿色园区。
如今，越来越多的公司重返市中心。最有名的例子是通用电气，它在1974年离开纽约，在康涅狄格州的费尔菲尔德建立了68英亩的办公园区。然而现在，它要拿这田园式的办公园区交换波士顿海滨的仓库。这样的例子还有很多。芝加哥市中心吸引了大量令人印象深刻的公司总部，它们来自于附近郊区或更远的地方，包括麦当劳、卡夫亨氏、摩托罗拉系统、波音以及食品巨头ADM。网络零售商美捷步，已经从拉斯维加斯外的办公花园搬到了该市古老的市中心。百健公司2011年从马萨诸塞州的坎布里奇搬到波士顿郊区，一年后又搬了回去。许多科技公司生来就是属于城市的而别无选择。推特和赛富时位于旧金山市中心，杰夫•贝索斯正在西雅图市区为亚马逊建立园区。
城市支持者对此感到高兴。“这比主办奥运会还要好，”波士顿环球报专栏作家Shirley Leung对于通用电气的搬迁如此评价。公司管理层读完城市爱好者Richard Florida所著的《创意阶层的崛起》后感到受益匪浅。Jeff Immelt，通用电气首席执行官说，“我们想占据能实现我们目标的这一系统的中心位置”，并表示波士顿吸引了“各种技术型人才”。Ann Klee一直帮忙监督着通用电气向波士顿的搬迁，她表示，新总部没有停车场，以此来鼓励员工搭乘公共交通。新总部免除了安全门，欢迎普通大众进入。Greg Brown，摩托罗拉系统公司CEO，对芝加哥市中心的“能量、活力、多样”大加赞赏。
新型城市化完全是人们吹捧的那样吗?考虑到美国的面积和多样性，我们很容易发现逆城市化的现象：很多CEO坚持看好美国南部城市市郊的发展前景。埃克森美孚公司正在休斯敦市郊建立可容纳10000人的总部。丰田公司正将它的北美总部从加州托伦斯转移到达拉斯郊区。过去几十年间，郊区的各种需求得以满足，而市中心越来越饥渴。通用电气公司对康涅狄格州总部旧址的眷恋之情毫无疑问受到了该州新政策的削弱——该州2015年决定将营业税提高到7亿5千万美金。而波士顿为了确保通用电气总部迁入提供了估计为1.45亿美元的激励。
美国较老的城市正在发生着明显的改变。它们远不像以前那样犯罪猖獗，这归功于更好的治安监控和人口变迁。大城市的他杀率从2000年到2010年共下降了16.8%。如今，这些城市中心像磁铁一样吸引着刚从大学毕业且几乎没有负担的千禧一代，年轻的专业人员正重新征服着以前不会涉足的地区，并且将市区衰落的问题转移到市郊。通用电气估计，在波士顿雇佣这些人，将有助于其产业重心从硬件到软件、从零售到提供网络服务的转变。
新的市区总部不同于以前，这不仅仅因为它们的开放式布置和潮流性。它们变得小很多。通常，公司只将高级管理者和几百名数字工作者派往市区总部。重返芝加哥市中心往往需要缩小规模：摩托罗拉系统公司总部从2900人缩减到1100人，ADM公司总部从4400人裁减到70人。很多公司都在拆解总部，并将不同的功能单位分散各地，将大多数管理中层留在了旧的办公楼或转移到更加便宜的南部各州。一家叫曼哈顿研究所的智囊团的Aaron Renn预计这些公司将分成两类：美国南部地区的老式大型公司总部，以高级管理者和通信人才为主的新式“管理型总部”。后者集中在以旧金山、芝加哥和波士顿为例的精英城市中。
而这并不是美国“黄金时代”那种广泛的城市繁荣的回归。旧金山就是未来城市的范本。它的市中心被素食主义的富裕年轻人和吸毒以及随处小便的无家可归者分裂成两个世界。旧金山的长住居民对这些专业人员提高了房地产价格一事感到不满。那些年轻工人当有了小孩并开始担心学校质量和街道安全时，就可能不会再喜欢市中心了。
如果你想了解美国公司迁移的模式，那么最好的读书选择不是Florida的那本，而是最近的研究专著，Bill Bishop’s的《大分化(The Big Sort)》。该研究认为，根据其工作种类和社会价值，美国人正向着不同地区聚集。公司总部的变革正是该书所描绘的分化过程的另一种表述，公司将精英职位分派在城市，常规岗位分派在郊区。公司解构无疑是对资源的合理利用。然而这也加剧了美国的分裂，因为很多老板选择与大多数美国人(包括他们的雇员)格格不入的地方为办公地点。
译自《经济学人》2016年9月3日Leaving for the city一文。文章为作者独立观点，不代表主办机构立场。
文章转载自微信公众号“三思派”（ID: Science-Pie）
