在平常的聊天中，大多数Linux用户会告诉你，Debian发行版安装起来很难。如果提到你多次安装过Debian，别人往往会以异样的眼光打量着你，好像就是某种特立独行的极客。毕竟，Ubuntu的初衷难道不是让每个人都可以使用Debian吗?
事实上，就在Debian开始解决其自己很难访问的问题时，Ubuntu就问世了。只要看一下Debian安装工具，就会发现它不再名至实归。自2005年以来，Debian在不断竭力地改进安装工具，其结果是，安装过程不仅简单快捷，还常常让安装工具拥有更大的定制性，胜过其他任何主要的发行版。
之前可不是这样。2005年之前，Debian安装工具将用户扔入了深渊，将一堆不熟悉的概念塞给他们，假设他们知道图形界面所需要的程序包，知道如何利用dselect来进行选择，这种程序包工具比安装工具的其余部分加起来还要来得复杂。
早期的安装工具实在让人困惑，以至于出现了六种以上的商用和社区Debian衍生版，将Debian提供给普通的Linux用户。而如今，在那些早期衍生版当中，只有Ubuntu依然存在，而Corel、Storm、Libranet、MEPIS、Progeny和Xandros统统销声匿迹。虽然很难安装的名声最初有其道理，但是Debian进行了大幅改变，以至于不再需要其他发行版来弥补其缺点和不足。
默认的安装体验
如今，Debian安装工具的下列步骤针对64位处理器。针对其他架构的安装工具可能略有不同：
1. 选择一种语言。
2. 选择一个国别。
3. 配置键盘。
4. 为系统输入主机名称。
5. 输入域名。
6. 创建根帐户和普通的用户帐户。
7. 选择一个时区。
8. 对磁盘分区。
9. 选择安装的软件库。
10. 按群组选择并安装软件。
11. 选择是否参与人气竞赛(Popularity Contest)，这会收集程序包下载方面的统计数字。
12. 按程序包群组选择要安装的软件。
13. 选择哪里安装引导装入程序。
就是这样。除了一两项外，比如选择主机和域名，或者选择参加人气竞赛，Debian安装工具的步骤尽可能简单化，并不限制用户的选择。你可能还注意到了，分区部分是向Ubuntu的安装工具借鉴的，只是略有变化。
此外，为了让安装更简单，Debian安装工具提供了三种选择：基于文本的安装、图形化安装，或语音合成安装，每一种安装方法都有一模一样的选项。
此外，每完成三四个步骤，安装工具就会暂停，从互联网下载它需要的文件，并且测试安装可以继续下去。这些暂停让用户有时间在继续安装之前镇定下来。
由于智能的默认设置，这个过程来得更简单，用户的输入基本上只要回答“是”或“不”。
此外，关于每个步骤和可能选择的说明文档内置在安装工具当中。比如说，选择一个域时，没有连接到网络的用户就被告知：“你可以建立网络”。同样，在为安装工具选择软件库时，用户收到警告：“邻近国别或你自己国别的软件库可能不是***选择。”
因而，用户可以对Debian、Linux或者甚至普通的计算机一无所知，但是仍能几乎全面确信自己可以成功安装。
可能很困难的唯一步骤就是选择安装的软件，这是按群组来安装的，假设用户知道打印机服务器或SSH服务器是什么。一条可靠的普遍准则就是，如果你不知道选择，那么可能不需要它。
与此同时，Debian安装工具包括其他安装工具没有的几个选择。比如说，很少有其他安装工具让你可以根据硬盘柱面和磁头来进行分区，或者提供列表，附有分区常见启动选项的简短说明，或者选择六种桌面环境。
专家级Debian安装
Debian安装工具的***个选项还包括专家级安装这个选项。不像基本的安装工具，专家级安装工具的屏幕帮助比较少，假设用户对有Linux一定的了解。它还包括22个步骤，添加了语言安装之类的选项和内核选择。
不过，连专家级安装也不断让你回到可用步骤列表，以免让人无所适从。如果你确实犯了错误，或者改变了选项方面的想法，可以使用该列表回到前一个步骤。
然而，专家级安装的难度只是相对于默认安装的。Ubuntu提供专家级安装是为了针对基本安装失败的情形，而这种情形很少出现。
无论你使用哪种版本的Debian安装工具，在过去的11年里，Debian已取得了长足发展，克服了早期的限制，开发出了一款几乎谁都可以使用的安装工具。实际上，与像Gentoo、Arch Linux或Linux From Scratch这些自己动手的发行版形成对比的是，默认的Debian安装工具就好比是活生生的迅猛龙旁边一个会唱会跳的长毛绒玩具。
