现在在存储圈里最受关注的莫过于软件定义存储技术，这是一种新的数据存储方式，最主要的形式是基于服务器的分布式存储，即Server SAN。所有存储相关的控制工作都仅在相对于物理存储硬件的外部软件中。并且这个软件不是作为存储设备中的固件，而是在一个服务器上或者作为操作系统和虚拟化的一部分。最早源于VMware的软件定义数据中心概念，如今已经自成一体，逐渐发展壮大。
Server SAN的兴起削弱了EMC等传统存储厂商的优势，有利于没有任何历史包袱的新兴存储厂商。于是，在2013年时，软件定义存储开始变得轰轰烈烈起来。市场中涌现出了像Nutanix，PureStorage、Violin等十几家公司和产品。据国际知名研究机构Wilkbon 2014年预测，十年后，全球企业领域Server SAN市场将达到400亿美金，未来十年符合增长率将达到41.5%。
同样在2013年，IT届还发生了另外一件大事，棱镜门事件爆发。一时间，IT安全领域内掀起渲染大波，国内市场环境也开始发生巨大变化，以前很多用户选购IT设备的时候首选EMC、Netapp、IBM、思科等国际领先企业，但是这个事件发生后，有些用户就开始关注国产IT品牌了，尤其是国企和政府等由于政策的原因对国产IT的依赖程度大大提高。这给了本土创业公司非常大的的机会。
在这些背景下，国内本土创业公司也开始关注软件定义这一领域，国内的SDS公司或产品，也如同雨后春笋般兴起，如：希智数据、达沃时代、众志和达等。今天我要介绍的也是一家国产SDS公司，不过这是一家非常低调的公司，很多人对他们的名字还都还比较陌生——凯翔科技。这家公司成立于2013年，一直在专心做技术，没有进行过太多的媒体宣传。在前不久的一个寒冷冬日里，笔者参加了凯翔科技的记者见面会， 见到了他们的CEO张涛和高级副总裁董晟，得以有机会详细了解这家公司。两人都是凯翔科技的创始人，对技术充满着热情，在2个多小时的沟通中，记者深深地感受到他们对技术的执着。
正如前面提到的背景描述那样，凯翔CEO张涛表示，当初之所以下决心做软件定义存储主要是观察到Server SAN的兴起和市场对国产化IT的关注。再加上凯翔科技的很多技术人员长期在操作系统、Linux内核、存储优化等方面做过很多研究，这对于凯翔在软件定义存储领域的发展是一个巨大的优势。
融合Nutanix、Nimble两家优点的EVM
现在提到软件定义存储，业内比较知名的有两家公司：一个是Nutanix，他们提出的解决方案是一种“隐性基础架构”，让基础架构像IaaS一样不可见。另一个是Nimble，他们的解决方案是融合存储，既有大容量磁盘存储的优点，又有闪存存储速度快的优势。
凯翔科技自研的NeuStor Express VM(EVM)产品则是吸收两家公司之所长，将两种解决方案的优点结合。EVM为解决昂贵的SAN存储问题，无论是大容量存储还是融合架构或是分布式块存储设备、统一存储都完全基于x86架构。可以理解为一台物理的服务器，既为云平台提供自身的所有计算和网络资源，也同时为平台其他计算资源提供存储服务，这样使得云平台中的虚机与存储在同一可控集群内，彻底摆脱原虚机与存储分离的架构。同时，EVM利用灵活的X86基础设备，加快配置和缩放，给应用程序提供弹性存储容量，提供多虚拟机和容器支持。
与众不同的EVM
对容器的支持是EVM的一个突出特点，它以统一的基础平台既支持虚拟机的热迁移，也支持容器的热迁移。董晟解释说，原生的容器其实是不支持热迁移的。假设有A、B两台机器，容器从A迁移到B的时候，容器是不能携带着存储的数据进行热迁移的。EVM解决了当容器从一个节点移动到另一个节点时，同时对数据进行迁移的问题，这个功能使得数据可方便快速被使用在任一容器上，用户无需关心实际存放位置。
此外，EVM还支持全对等横向扩展、一系列的纠删码、在线压缩去重等功能。其中由于前面提到的凯翔科技的很多技术人员长期在操作系统、Linux内核、存储优化等方面做过很多研究，EVM可以在Linux内核层面做压缩去重。凯翔曾经有一个用户，应用环境为5台华为防火墙、5台山石防火墙，因为是异构的系统，防火墙和日志都不一样，还专门在前面再设一台防火墙来解析这些日志，解析之后再写入到存储中，而这个数据不太常用的。客户找到凯翔，需要对六个月的防火墙日志进行备存。最终，通过EVM做到了20:1的去重压缩，帮助客户节省了很多存储。
作为一款软件定义存储产品，EVM并不完全是革命式的变革，还可以帮助用户将原有的NAS/SAN系统利旧。EVM架构充分支持异构环境，有一个叫做存储网管的东西来承接原来老的存储，将其自动分配成一个存储节点，挂接于其服务器平台，提升用户的资源利用率。值得一提的是，EVM做到的不仅仅是挂接这么简单。凯翔还通过其融合存储软件实现SSD自动缓存加速迁移，使得原有的NAS、SAN存储的性能能够成倍的增长。
而对于那些全部采用分布式存储架构的用户来说，凯翔也通过自动分层服务来帮助用户节省成本，通过在集群中每个节点内安置 SSD，由每个 SSD 提供支持。当虚机需要写入数据时，根据策略数据优先写入 SSD，如果期间该数据持续热度较低，则由 自动分层技术将数据存储于大容量存储介质SATA硬盘中。在读取数据时，会优先从高速缓存 SSD 中读取，当数据热度持续上升后，数据将自动从大容量存储介质 SATA硬盘中迁移致高速缓存 的SSD。
上面说的是软件定义存储常见的自动分层技术，凯翔在通过对整个Linux内核文件系统的优化后，还提供了另一种解决方案。将元数据和实体文件分离，把SATA盘的元数据搬迁到SSD盘里面，这可以提升整个SATA盘的读取性能。而元数据在SSD盘中消耗的空间是非常小的，这对计费类、BI、经营分析类的应用帮助都很大。
虽然凯翔在软件定义存储的路上还算是一名新兵，但其产品采众家之所长，且技术研发能力也比较强，也许真的能够后来居上呢?
