你的手机、你家的电视机顶盒、甚至你取款的 ATM，都是基于林纳斯·托瓦兹做的 Linux 系统改的。幸好他也是不收专利费。
他是谁：林纳斯·托瓦兹(Linus Torvalds，1969- )，他是开源系统 Linux 的创造者，一个热爱自由的黑客。你现在用的电子产品，或多或少都跟这个人做的操作系统有关系。好奇心：林纳斯·托瓦兹说，他的成功主要是因为他很懒，而且喜欢授权别人。这个认为娱乐价值高于商业的黑客，成了我们大部分科技产品的源头。
如果不是这位讨厌知识产权的黑客，我们现在的电脑、手机、电视机，甚至是 ATM 机都不会是现在这个样子——事实上，如果没有林纳斯·托瓦兹(Linus Torvalds)创造的 Linux 操作系统，或许我们现在的电子设备的系统进展会更加四分五裂，发展也会慢很多。
时间回到 1991 年，当时手机“大哥大”还像是砖头块一样大，微软和苹果的斗争也刚刚进入白热化。就在那时，一个芬兰赫尔辛基大学的大二学生林纳斯·托瓦兹刚刚在互联网上放出了他自己编写的操作系统 Linxus 0.01 版本。
在此之前，林纳斯的个人电脑上用的是 Minix 操作系统，这是根据 Unix 系统修改的教学版本，只能用在一种计算机上，对编程诸多限制，但因为费用低廉而有一定的传播度。林纳斯对这个系统十分失望，他想要更加自由、更加不限制编程者的操作系统，于是他把自己要做自由才做系统的消息放了出去，偶尔还跟 Minix 的黑客们打打嘴仗。
在林纳斯眼里，做一个操作系统就是创造一个新的世界：
“你得从零开始创造一个新世界来，而且还得设法让它正常运转。在计算机的世界里，你就是创造者，对这世界里发生的一切都有最终决定权。如果捣鼓得足够好，你就是这个世界的上帝。当然，这个上帝的地盘比较小喽。”
在两个月没日没夜的编程工作后，林纳斯写出来了一个漏洞百出，但是勉强可用的程序。1991 年 9 月 17 日，他把这个小小操作系统上传到 FTP 目录上，当即决定公布了所有的源代码，给所有想要做修改的黑客们使用。
为了配合这个自由的操作系统，他选择了理查德·斯托曼创造的 GPL 许可协议，它允许人们出于任何目的自由地使用、修改以及分享软件。
这个可以随便玩的操作系统在发布之初，就获得了不少黑客的关注。1994 年，当 Linux 1.0 推出时，林纳斯已经积累了一个很大的用户技术，Linux 核心开发团队也已经建立起来了。在 Linux 系统数以千计的文件当中，还有一个专门记录 Linux 黑客姓名和邮件地址的文件夹，里面包含了来自世界各地的 100 多个名字。
Linux 后来几年的发展再简单不过，和林纳斯的关系也不太大：黑客们写出来了很多基于 Linux 自娱自乐的软件，还将 Linux 适配到千奇百怪的运行环境中，而这些软件当中的一些，后来甚至构建成了一个巨大的商业生态。林纳斯本人已经没有在忙活这些具体的适配问题，他去一家名为全美达的公司任职，然后移居美国了。
林纳斯看来，正是这些娱乐的需求，让 Linux 甚至是开源软件成了现在的样子。在他的世界里面，只有三件事情是对生活有意义的，第一是生存，第二是社会秩序，第三，就是娱乐。而 Linux 的发展，也和千姿百态的娱乐需求不无关系：
“Linux 现象是一种有组织传播技术、知识、财富的方式，同时能让参与的人非常过瘾，这种娱乐是商业世界里闻所未闻的。”
而同时，Linux 的开源模式，在也从各个方面赢得世界的关注。在 Linux 1.0 版本推出之后，不少基于这个操作系统的公司便出现了，例如“红帽”公司，连 IBM 和英特尔也支持 Linux。在 1999 年，IBM 甚至花费了 10 亿美元进行 Linux 的推广。
“当这一(开源)理论应用到政治和政府时，人们看到了其中的弊端，但说到商业领域和开源理念，人们却没有什么感觉。讽刺的是，在商业领域，开源理念甚至让人们感到不安。”
他说的是类似微软这样的科技巨头。因为这个系统的不同版本、不同用途，在于众多软件公司和操作系统公司手上，这也就意味着微软的对手可能并不止于 PC 市场，对于包罗万有的软件公司微软来说，这是一种潜在的威胁。
同样不安的，还有竭力保护知识产权的人们。但林纳斯对于知识产权法规态度也十分的“黑客”：“也许你不会感到惊讶，主张强化知识产权法规的，正是那些从知识产权中获利最多的组织。不是艺术家或创造者自己，而是那些知识产权交易所，那些靠别人的创造力挣钱的公司。对了，当然还有律师。”
“结果怎么样呢?版权修正案，比如说不太有名的《数字千年版权法案》等，把消费者使用版权作品材料的最后一点权利给彻底剥夺了。”
但到现在，Linux 在这场战斗中优势已经太明显——从航天科技，到手机的芯片，Linux 的免费和开源让更多的电子产品有了快速发展的可能。其中最好的例子，也许就是本来也是基于 Linux 的搜索引擎 Google，以及同样基于 Linux 的手机操作系统 Android。
从证券交易系统，ATM 柜员机，科技巨头的服务器，甚至是梦工厂、迪斯尼、皮克斯等公司制作的电影都和 Linux 有关，我们每天的生活都少不了 Linux。微软?他们还在挣扎着将资源和优势转移到移动端，转移到不同的企业服务当中。
