企业网络管理是项并不简单的工作：IT方面必须满足用户对于出色服务质量的期望，这需要IT清楚地了解日益复杂的网络中穿梭的流量。这是一个相当大的挑战。今天企业运营的基础设施、表层以及具体的网络架构都是有线和无线网络的结合，并且包含众多个人和公司配发的终端设备。
传统上，IT部门用分离的工具来管理网络中独立的无线和有线元素。然而，随着时间的推移，这些独立的元素都变得更加一体化。终端用户希望所有的企业资产能够无缝地协同工作，这样他们就可以更快速可靠地访问所有资源。分离的管理控制台无法提供这种整体视觉和即时性，因为IT部门需要识别潜在的瓶颈或发现问题来源。今天，企业网络管理是否能保证终端用户快速、可靠和安全地访问它们所需要的资源，帮助终端用户成功地完成本职工作，已经成为测量其是否有效的标准。而且，在这个时代，“永远在线”是衡量一切的准则，终端用户对于掉线的忍耐度为0。
更多的选择
为了提供更全面的终端到终端的支持，企业推动管理工具的发展用以监控和管理来自多个供应商的设备，包括控制器和一些以前并没有列入网络管理范围内的终端设备。同时，他们需要可以提供跨无线和有线基础设施设备可见性和控制功能的工具。那么，如何能寻找到最佳的网络管理工具呢?
许多供应商，包括网络设备供应商Aerohive Network、思科、Enterasys Networks、惠普、华为、Xirrus Wi-Fi Networks、企业网络公司CA Technologies和SolarWinds，都表示自己的统一网络管理产品可以对无线和有线设备提供综合管理和控制。
尽管一些工具可以提供跨越整个网络拓扑，提供一个更为精确的视图，但是要实现真正的统一网络管理还有很长的路要走。毋庸置疑，供应商可以为它们自己的设备提供更大程度的控制和更为先进的管理功能。比如说，当涉及到跟踪和管理工作时，其拥有更加自动化的配置，更先进的诊断以及更全面的报告。
正确的方法
在成为真正的统一网络管理工具之前，大多数的工具都还有巨大的完善空间，还需添加一些具体的特性和功能，比如说对第三方更好的支持以及实现整个基础设施更高的可视性。就目前而言，寻找最佳的网络管理工具，首先要认识到特定供应商工具的局限性(从监管的角度来看)。网络专业人士应在企业预算前提下，优先考虑可以帮助企业终端到终端的基础架构发挥最佳性能的产品和技术。
