外媒称，关于中国，美国最担心两件事：经济和网络安全。
据美国《基督教科学箴言报》网站9月9日报道，皮尤研究中心新报告显示，67%的美国成年人认为，北京持有大量美国债券是一个“非常严重”的问题，60%的人对美国因这个亚洲国家损失大量就业机会而不安。排名第三的是来自中国的网络袭击。6月份有报道称，美国联邦政府工作人员受到了数据袭击，很多专家认为袭击来自中国，即使在此事曝光之前，就有54%的被调查人员认为中国网络袭击非常值得担忧。
报道称，这些数据凸显困扰美国人的事情发生了重大改变。在2012年，分别有78%和71%的人认为中国持有美国债务和就业转向中国是严重问题，只有50%的人担心来自中国的网络袭击。
然而，随着越来越多的黑客袭击事件登上新闻头条，公众注意力转向了网络袭击的风险。截至2014年，70%的美国人认为网络袭击是对国家安全最大的威胁。半岛电视台美国频道去年12月报道称：“随着科技以比以往任何时候都快的速度发展，网络安全成为了主要担心。”
报道称，中国去年处于与美国政府和美国企业相关的网络安全论战中心。
某些官员认为，6月份对美国政府人事管理局的大规模袭击也是来自于中国，不过奥巴马政府并未公开进行指责。8月份时，有消息曝出中国网络间谍至少从2010年起就开始登入美国高官的私人电邮。
这些事件就美国应该如何应对网络袭击和网络间谍引发了讨论，有些专家呼吁政府采取更强硬态度。
华盛顿智库美国大西洋理事会8月主办了关于网络安全的会议，网络政策专家罗伯特·克纳克警告称，美国向其他国家发出的信息是：“如果你们出于传统间谍目的窃取这种信息，就不算跨过红线……我们不会为这种事动用经济制裁。”
