常用室外光缆分成中心束管式和层绞式光缆两种结构：
① 中心管式光缆：光缆中心为松套管，加强构件位于松套管周围的光缆结构型式，如常见的GYXTW型光缆，光缆芯数较小，通常为12芯以下。
GYXTW光缆：
束管：束管的材料是PBT，这种材料坚硬而具有柔性，抗侧压。有一些小厂用PP替代PBT，成本可以减少一半，但光缆在运输、施工中，里面光纤容易折断。PP的颜色呈半透明状。
着色光纤：光缆在通信工程中为了区分每一芯光纤，给裸纤挤上一层彩色的塑料。室外光缆则是给每芯裸纤染上不同颜色的油墨，油墨的颜色和室内缆一样，也是12种，信息产业部行业标准的色谱排列如下：蓝、桔、绿、棕、灰、本(白)、红、黑、黄、紫、粉红、青绿。在不影响识别的情况下允许使用本色代替白色。
锁色光纤：为保护光纤，在表面覆了一层250微米的半透明树脂，而光纤在做成光缆时需要给每芯光纤着上不同颜色，所以国外有些光纤生产企业，生产中给光纤覆上的是12种不同颜色的树脂，这样光缆厂使用时就无需再着色。这样做优点是节省一道着色工序，缺点是使用时不能灵活配纤。
阻水带：阻水带是由两层无纺布之间加有阻水粉末，一但光缆进水，粉末吸水后迅速膨胀几十倍，产生象果冻一样的凝胶阻住水往光缆更深处蔓延。
无纺布：一些厂家会用比阻水带成本低很多的无纺布代替阻水带以降低成本，外观看没有什么区别，一但光缆外皮破裂，无纺布不能阻水。
轧纹钢带：阻水带外面包有轧纹钢带，钢带在光缆种的主要作用是抗侧压，抗拉，防老鼠咬，保护束管。
钢丝：在钢带外面我们看到有两根平行钢丝，钢丝的作用是增强光缆的拉力。表面灰色的钢丝是经过磷化处理的，表面银色的钢丝是经过镀锌处理的，作用是防止钢丝生锈，镀锌钢丝比磷化钢丝贵。
光缆的护套：室外光缆一般采用中密度的聚乙烯(MDPE)，也有一些客户指定要高密度的聚乙烯(HDPE)。使用高密度PE的成本略高。也有订单指定要低烟无卤材料(LSZH)做护套。很多厂家也会用回收料做光缆护套以降低成本，这种料做出来的光缆表皮粗糙，含有大量杂质，容易开裂渗水。回收料的来源是把一些电线电缆皮，塑料瓶，拖鞋等打碎回炉后重新造粒。
因光纤只有12种颜色，所以国标(也是国际标准)中心束管式光缆最多只做到12芯。也有一些非标中心束管光缆超过12芯，但一般不超过24芯。做法是选两种相同颜色的光纤中的一根每隔一定距离用喷码机喷上一道杠来区别。超过12芯的光缆一般采用层绞式。
小型中心束管式光缆 JET
这种结构国外用得很多，在装有光纤的束管外加上玻璃纤纱(或芳纶、高强纱)后挤上护套。光缆比较柔软，具有一定拉力，室内外通用。架空，穿管都比较方面。
② 层绞式光缆：把多根装有光纤的束管以绞合的方式绞合在中芯加强件上，此类光缆如GYTS,GYTA等，通过对松套管的组合可以得到较大芯数的光缆。绞合层松套管的分色通常采用红、绿领示色谱来分色，用以区分不同的松套管及不同的光纤。层绞式光缆芯数可较大，采用光纤带生产，可以做到一千余芯。
60芯及以下芯数光缆常采用5管结构，如60芯光缆，用5根束管，每根束管里装12根光纤。一般12芯以下层绞式光缆，用一根装有12芯光纤的束管，另加4根实心的填充绳绞合在一起。也可以用2根6芯的束管加3根填充绳绞合，也可以其它方式搭配。
GYTS型光缆：在层绞式光缆红，这种型号和GYTA最常见。把几根束管绞合在一根较粗的磷化钢丝上，绞合缆的缝隙填充阻水缆膏，外面包有一圈覆塑钢带后再挤上护套。
GYTA型光缆：这种光缆的结构和GYTS一样，只是把钢带换成铝带。铝带的抗侧压指标没有钢带高，但铝带防锈隔潮性能比钢带好，在一些穿管的环境用GYTA这种型号，光缆使用寿命更长。
GYFTY型光缆：这种型号光缆是把几根束管绞合在一根非金属加强芯上，绞合缝隙填充缆膏或者保上一圈阻水带，外面不加铠直接挤上护套。
这个型号有多种演变，在一些架空环境使用，为增加光缆拉力，要在绞合的缆芯外增加一些芳纶再挤护套。如果中心加强件不用非金属加强芯(FRP)而用钢丝，型号则是GYTY，没有F(代表非金属)。
FRP加强芯：这种材料一般用玻璃纤维制成，同样外径强度要大于钢丝的拉力，特点是不导电，在雷区环境架空使用比较安全。培训光纤的时候我们知道光纤由高纯度玻璃拉成，并不怕雷电，但光缆在室外架空环境，中间的金属件容易被雷电直接击中烧坏。看到带有F的型号，我们应该知道主要是防雷电。采用FRP加强比钢丝加强成本略高。
53型光缆：我们看到一些型号如GYTA53,GYTY53，这种型号是在GYTA,GYTY光缆外面再加上一层钢铠和护套。应用在那些环境比较恶劣的场合。看到53就应该知道是多一层铠，再多一层护套。
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GYTA53型号的实物图和截面图：
8字型光缆：这种光缆一些地广人稀的国家用的比较多，在束管式或层绞式光缆外面再加一根吊索，吊索一般用7根直径1.0毫米的钢丝绞合，或1根直径2.5毫米的镀锌钢丝。
束管式8字缆 GYXTC8S:
层绞式钢铠GYTC8S，层绞式铝铠GYTC8A
光纤到户光缆：这种光缆要求外径小、成本低，适合穿管或走线槽。
FTTH光缆：
这种光缆一般用LSZH做护套，两根FRP加强，中间两芯G657光纤。外径很小，无需专业开缆工具，直接撕开就可以露出光纤。
普通入户光缆 GYXTPY：
这种光缆结构是：在束管外加两根平行钢丝后直接挤护套，不要钢铠，外径偏小，成本低。用在光纤到户工程。一些经济欠发达的国家也喜欢要这种结构光缆，因为价格便宜。
ADSS光缆 ：这种光缆是在GYFTY光缆外面加上芳纶再挤上一层护套。
这种自承式光缆都是在室外高压电线杆上使用，报价除了要知道光缆的芯数外，还要知道几个指标来核算成本。
跨距：即每个电线杆之间的距离，一段通信工程中，若设计的电线杆间距越远，电线杆用量会减少，但光缆在空中要靠自己的拉力加强，光缆内的芳纶用量会越大，光缆的成本相应增加。
风速：使用环境的风越大，光缆内的芳纶用量越大，成本越高。
冰凌：若在严寒地区，光缆淋雨后外皮上形成冰凌，增加光缆在空中的拉力，也要增加芳纶用量，成本相应提高。非严寒地区使用无需考虑此因素。
以上三个指标都是根据使用环境来核算光缆内芳纶的使用量，前面我们介绍过，芳纶是一种成本很高的加强纤维。
耐电弧：ADSS光缆都是在高压电线杆上使用，高压电线所放电弧会灼伤光缆护套，所以ADSS光缆一般用耐电弧料做护套。通常电弧为110KV(千伏)和220KV。220KV环境常规耐电弧料的效果并不太好，一般改用OPGW光缆。
OPGW光缆：这种光缆是把光纤装在铝管内，再把多根铝管和钢丝绞合，为全金属结构，通过两端接地来防雷。
