哪款虚拟助手能够给出***的答案？
自从在Windows Phone 8.1上***亮相以来，微软的Cortana已经在刚刚发布的Windows 10上成为一项值得大书特书的功能性提升（不过这位虚拟助手尚无法服务于全部平台市场）。
有鉴于此，我整理出了大约25条问题与指令（其中有些很傻，但有些比较严肃），希望看看Cortana、苹果Siri、Amazon Echo以及Google Now分别会给出怎样的回答。之所以选出以下10条答复，是因为四位助手给出的回应差别较大。在我的主观测试当中，苹果公司自其iPhone 4S时代推出的Siri在10道问题的5道当中胜出，因此堪称这一次的优胜者——但需要强调的是，Siri在某些问题上的表现也相当令人失望。Echo与Google Now并列排在第二位，各自获得三票；而Cortana居于末尾，只得到两票。也许Cortana还需要点时间才能真正完成自己的调整与蜕变过程。
“给我讲个荤段子吧。”
没有任何一位虚拟助手真的讲出了“荤段子”，是的——而且不仅如此，连擦边球式的回应都没有。不出所料，它们的回答仍然安全、老套而且简练。Siri的回答有点不耐烦：“两个土包子走进一家酒吧……算了，太傻了。”Google Now则单纯列出了一份谷歌搜索得到的笑话网站清单。Cortana的笑话跟“荤”可以说完全没有关系，但确实有点好笑：“What did the passive-aggressive raven say? ’Nevermind. Nevermind.”Echo的响应最有趣，但也仅仅是相对来说比较有趣，谈不上优秀：“想听个‘荤’段子？有个男孩儿吃了块肥肉。想听点‘素’的吗？他又就了几大口青菜。”
优胜者: Echo
“生命的意义是什么？”
虚拟助手能够回答历史发展当中那些困扰着无数人的问题吗？是的，如果大家是Douglas Adams的粉丝的话。Adams所撰写的《银河系漫游指南》系列丛书也衍生出了大量舞台剧及其它艺术表现形式。在《银河系漫游指南》当中，一台超级计算机用了7500万年的时间计算并回答了“生命、宇宙以及一切的***问题”，而得到的答案为：“42”。然而“这个答案看起来毫无意义，因为向其下达指令的人们根本不知道具体问题是什么。”Echo明显受到了流行文化的记性，因此直接给出了答案“42”。Cortana也遵循着同样的思路：“根据可靠来源，听说答案是42，”并会在重复后补充道“不过仍不清楚具体问题是什么。”Siri的回应则是：巧克力。
优胜者: Cortana
“‘我想来杯白酒’用意大利语怎么说？”
不少朋友可能会觉得酒才是生命的意义所在，因此在国际旅行当中，如何点到自己喜爱的酒水就成了一大重要课题。Echo根本没办法回答这个问题。Siri与Cortana只能给出一些网络搜索得到的结果——而且这些结果根本帮不上忙。列出的站点告诉用户如何在法国点白酒以及在法国或意大利如何点红酒——但就是没有如何在意大利点选白酒。Google Now的表现最出色，不仅回答了我的问题，而且是用意大利语读了出来。Molto bene，mille grazie！
优胜者: Google Now
“我的下一次心灵旅程会在什么时候？”
有位朋友强迫我尝试她所推荐的心灵旅程课程（备注，有点像是邪教洗脑，但确实算是种不错的锻炼）。因此我向每一位虚拟助手查询了自己下一次心灵旅程的课程安排。Echo只能告诉我下两次日程安排中的内容。Siri用了五次尝试才找到正确答案——在此期间，我不得不把“心灵旅程”在日程当中修改成“心灵的旅程”，这样它才能准确加以理解。只有Google Now与Cortana顺利通过了考验。
优胜者（并列）: Cortana与Google Now
“波士顿红袜队本赛季赢下了多少场比赛？”
Cortana与Google Now根本无法直接回答这个问题。相反，它们会抛出一堆网络搜索结果来安慰我。Echo表示其无法“为我听到的这个问题找出答案。”只有Siri成功解决了问题，让我立刻就了解到红袜队本赛季的成绩为“42比54”，并提供了该球队的目前排名情况。
优胜者: Siri
“Meryl Streep拍过的最差的电影是什么？”
虽然时常受到赞扬，但搞笑天才Meryl Streep有时候也会在办公室里一个人闷闷不乐。那么，她拍的哪部电影会让我们避之而唯恐不速？Echo直接表示其找不到这个问题的答案。Google Now与Cortana根据条件给出了一系列查询结果，我得自己在其中慢慢找到答案。而Siri则给出了最为贴切的回应，根据烂番茄指数给出了Strepp电影的排名情况——而列在首位的正是指数***的一部。其回答是：并列两个选项，《狮入羊口》与《夜幕》。
优胜者: Siri
“帮我找段有趣的小猫视频。”
如果能够直接下达这条指令，我们的设备就能直接播放出一段搞笑的小猫视频，那么效果绝对令人印象深刻。但在我的实验当中，实际情况并非如此，这可能是因为有趣是种主观判断，因此虚拟助手要求我们自己作出选择。无论如何，我在这项比拼当中给Siri好评。与其它竞争对手不同，Siri显示出一份受到好评的视频页面（不过并没有进一步描述）。这段视频的左上方显示这是一段长度为10分钟的小猫趣事剪辑，包括一只小猫如何尝试展开一卷卫生纸。
优胜者: Siri
“‘混乱’这个词要如何拼写？”
我承认，这对于大多数人来说并不是什么问题。不过我个人会三五不时需要获取拼写协助，而“混乱（discombobulated）”又是我个人***用的一个词汇——那就看看四位虚拟小助手能发挥怎样的作用吧。Cortana的表现最出色，它通过必应搜索结果帮我找到了这个单词的正确拼写方式（还加上了雅虎的词义说明）。Siri、Google Now以及Echo则各自用了好几步才用语音方式将这个单词正确朗读出来。
优胜者（三方并列）: Siri, Google Now, Echo
“最出色的手机是哪款？”
不可否认，这就像是在问一位身着巨人队棒球帽及T恤衫、并在主场比赛中为球队大声欢呼的旧金山巨人队球迷，巨人是不是***的棒球队一样。我几乎可以预计到，这几位虚拟助手会在回答中给出怎样的意见。但更让我好奇的是，它们具体将采用怎样的表述方式。Cortana表示“我可没法假装公正”，并在下方显示出一个Windows Phone图标作为回应。Echo的回答是：“当然是Amazon Fire手机了！”（很高兴还有‘人’这么看。）Google Now非常公正，提供的是一份网络搜索结果列表，其中首篇文章的标题是《美国十款***智能手机》。但我***的是Siri的回答：“等等……还有其它手机吗？”
优胜者: Siri
“小鸡为什么要过马路？”
这个问题困扰了多位全球领先的科学工作者及哲学家，甚至比“生命的意义”更加难于回答。而在将这个问题提交给四位虚拟助手之后，Cortana的回答是“哦，是吗？我可没听说过。”（呃，这太极拳打得，真机智。）Google Now则按照习惯给出了大量谷歌搜索结果，其中包括一篇与这一议题相关的维基百科文章。Siri的回答则很无聊。首先，它回应称：“对不起，这问题太简单了。”而在再次询问之下，它只会表示“我不知道人们为什么总是提出那些明明已经知道答案的问题。”（呃，因为他们希望你能变得更聪明？）Echo则悄悄告诉我，“因为这只小鸡要去上班。”
优胜者: Echo
