云计算拥有诸多变体和细微差别，每个人都在利用云计算各司其职。然而，云的进化（或者说云革命？）似乎有四个独立阶段。我们在这一过程中仍处于刚刚起步阶段，需要在第二个阶段寻求出路，但最终，云进化会带领企业提升到一个新的高度，而那时决策的重要性将会下降，同时传统的业务模型将被抛弃，相反支持的是更具创业特质的企业，即便是在大型企业中亦是如此。
这是 IBM 云策略总经理 Don Rippert 所言。他在近期发布的一个视频中，论及世界目前处于何种演进级数。在企业的 InterConnect 活动上，Rippert 首先提醒与会者，云的目的并非让事情简单化，而是“放大和增强”员工的才能。“云的设计并非旨在让事情简单化，如同受训过的狗所能做到的那样。”他指出。“其设计目的是让事情变得更好，从而让您可在最短的时间内构建尽可能***的应用。”
为了达到这个目的，组织正运用云计算通过四个阶段的演进。最终，其目的不仅是让事情在企业内更为简单顺利地开展，更重要的是赋予人们一种能力，从而为业务和职业赋予更高的目的，作出更大的成就。
1）基础架构的时代：***阶段开始于五到六年前。在这一阶段，云的目的确实是让事情简单化。“人们倾向于将云视为一种可变的基础架构，他们可利用其抵消自身在防火墙后对于基础架构的一些需要。”Rippert 指出。
2）混合应用的时代；根据 Rippert 所说，目前大多数组织都处于这一阶段。“人们不仅使用基础架构构建应用；他们所做的，不仅是利用某人的服务器或存储，他们实际上在处理业务交易。”
3）通过应用程序编程接口 (APIs) 的可组合应用程序时代：此时，企业和公共可用的 API 都被用于组合新的应用或功能。“这一阶段要求人员使用企业发布的 API。在云的第三阶段，您将看到很多开发人员利用云端的诸多功能，主要是基于其购买的 API 快速构成应用。
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4）混合数据的时代：在这个即将到来的***阶段，数据通过网络进行包装和传送的方式与应用相同。“此时，如果您是一家正在收集数据的企业，但并不拥有所需的所有数据，”Rippert 说，“您应能走出去，从数据供应商处购买数据。正如您可创建混合应用，您也应能够创建混合数据商店。比如，如果您是一家需要气象数据的保险公司，您应能够购买气象数据。在这个世界，人们不仅将通过 API 购买应用，还将购买数据集。
最终，目标不仅是拥有云计算，而是将组织推向数字化，同时分解决策的层次结构，而这一结构已定义组织长达数十年。随着云演化成混合数据交付环境，向数字企业的转变将加速。Rippert 指出了数字化的三个关键元素。首先，“您想要将决策过程下放至***线——现在已不是领导闭门造车进行决策，随后一线人员对着该决策遵照执行的时代，”他说，“相反，我们想要的是，***线人员可贴近客户访问数据并获得分析能力。”
他说，第二个数字转换的目标是洞察力驱动的流程。“我们想要利用我们的系统和流程中获取的信息，从而强化日常决策，我们想要拥有更好的流程。”***，云进化将带来数字革命。“您目前所拥有的新业务在十年前根本无从谈起，”他说，“有时是初创企业，有时是先前业务模型不再奏效的企业的复兴。”
