仅在短短的几年内，软件定义网络(SDN)已经从默默无闻的学术演变为未来几十年内***变革业务和技术发展趋势。
自2011年谷歌首先证明了SDN可以超越数据中心起源和带来广域网成本和效率优势后，业界见证了服务提供商应用SDN能动性的扩展。
除了谷歌的内部B4数据中心互联网络，在过去的几年里SDN在广域网方面做出的进步主要有以下几个突出的例子：
NTT通信公司(NYSE：NTT)：正在使用SDN连接跨越全球各地十几个国家的云数据中心。在2013年首先开始启动服务。
AT&T(NYSE：T)：2013年9月，宣布关于使用SDN架构的野心及愿景，将逐步实现从一个以硬件为中心转移到软件中心环境的变革性举措。这是SDN和NFV运营商宣布的其中一个***胆的举措。
香港亚太环通(今属澳大利亚Telstra公司(ASX：TLS;NZK：TLS))：于2015年3月启动了世界上***个商用光层SDN网络。
Verizon通信公司(纽约交易所代码：VZ)：宣布了SDN网络转型计划以及一些关键技术的合作伙伴，并对其做出了努力。
最初的技术炒作阶段已经过去，运营商目前正字啊努力解决随之而来的具体实施和商业化难题，如：SDN将如何真正改变网络的建设与运转方式?将如何改变服务创建、定制、实施、监测和商业化?
根据Heavy Reading的研究，运营商现在主要关注的大话题如下显示：
Real-word使用案例：最初，随着供应商和服务提供商对经济上或者技术上毫无办法的时候，厂商采取了“buck shot”的方式创建服务提供商的使用案例是可行的。现在我们通常看到WAN自动化有很大的关注——通过再整个网络中消除认为接触点，以更快地提供和交付，较少人为错误，以及为新服务更快时间上市和收益。
IP与光集成：IP和光集成在非常有限的部署期中已经讨论和争论了十多年。然而，SDN引入新的技术到架构中并添加了一个新的twist。
IP和光层在通用机箱不需要物理集成将产生实实在在的好处，而且通过软件控制和管理在逻辑上实现一体化。控制/管理跨层集成缺少的是多厂商互操作性。SDN将实现这一功能。
cable MSOs SDN：虽然有线电视运营商不是SDN技术的最早采用者，但是在过去的18个月中，他们绝对是SDN网络的最有力支持者。CableLabs，以及个人有线电视运营商正努力接入SDN使用案例跨核心、城域和DOCSIS访问网络。
安全和SDN：鉴于网络安全在现今是前言和主流关注点，在SDN和NFV网络中有关于安全和讨论很少是如此让人惊讶。但是，然而，随着使用案例的稳固和主要技术障碍清除以及日渐成熟，我们认为，安全性在未来12至18个月内将很快成为SDN和NFV讨论的重点。很显然，鉴于SDN现今的状态，安全性仍是过于低调，但是安全性的呼声已经越来越高，期待它的发展。
