Markus Voegele现在已经处变不惊了。
Markus Voegele的电话随时都可能会响,因为他被告知要在几周之内为一个新的分支机构设置好广域网(WAN)。这种事情对于Markus Voegele来说不过是家常便饭,他是汉莎系统公司的资深系统工程师和设计工程师,汉莎系统公司是德国汉莎集团的全资子公司,为集团的旗舰航空公司和其它三百多家客户提供托管服务。
Voegele说:“举个例子来说,如果德国汉莎航空集团决定明天飞往美国安克雷奇(Anchorage),他们会最后通知IT部门,”他解释说,类似这种事情通常是保密的,即便对于航空公司内部人员也是一样,这样做是为了降低信息泄露给竞争对手的几率。“通常在这一问题上,他们会给我们留四到六个星期的时间。其实这个时间都不够搭建一个MPLS链路。”
幸运的是,Voegele和他的团队总是有一个备份计划。Voegele表示,这种情况下,他会定制一个标准的互联网连接并发一个预先配置好的路由器,这个路由器使用动态多点虚拟专用网(DMVPN)来连接到汉莎系统公司的网络。
他说:“只要这个路由器连上网,就可以了。我们在互联网连接上配置好DMVPN,网站就可以启动并运行了。”Voegele表示,如果以后这个地方需要一个更可靠的专用连接,他会再安装一个T1线路或MPLS链路。对于汉莎系统公司的整个网络,Voegele利用一个自主研发的技术结合思科的智能广域网(IWAN)平台来集合网络和专用WAN连接,同时根据实时条件,并基于每个应用程序,确保网络自动调整带宽、制定路由策略的动态分配策略。
这就是管理广域网的工作。较长的配置时间,后期维护难题以及偶尔的消防演习,这些都需要网络工程师提前做好相应的应急计划。它可以在任何地方用一个月到三个月配置一个新的广域网连接,有时需要几周时间来升级现有网络,即使建筑里有现成的光纤或铜线。
这对于像Forrest Schroth这类网络专业人员来说是常有的困惑,Forrest Schroth是Cross Country Healthcare公司的网络工程师总监,Cross Country Healthcare公司是美国佛罗里达州博卡拉顿市提供医疗保健人员配备的公司。Schroth表示,他已经厌倦了等待电信运营商用长达90天的时间来安装一个新的以太网电路,也不关心企业开设一个新的分支机构后可能产生的后果。
他说:“他们最终签署了一个租约,然后解决了问题,他们都很高兴。公司会说‘去安装电路吧’。然后我回去告诉他们‘需要两个月的时间才能上传数据,’然后他们说‘什么?太久了吧。’我说,‘你什么也做不了,就是需要这么久。’这就是我平时的对话。”
虽然这不是一个新问题(事实上,配置窗口这种事情这几年已经少了),但是长时间还是让人更痛苦。企业面临着越来越多关于响应速度和敏捷性方面的压力,越来越明显的是,像WAN这种部分网络已经不能跟上这些需求了。
Gartner研究机构的研究主管Andrew Lerner说:“如今这些问题比五年前要糟糕十倍。七八年前,要比现在还糟糕一点。但是其中一个原因现在成为一个问题了,就是所有其它基础设施以前配置的都相当慢。”
他还说:“如果你想要一台服务器,需要很长时间来订购、接收、安装机架、配置堆栈、供电以及安装电缆。而现在,我们在几分钟之内配置一台虚拟机,然后在协调一些其它东西就完成了。”
Lerner表示,尽管IT基础设施的其它组件已经可编程了,而且运行的更快,还可以自动配置,但是安装WAN线路仍然是一个耗时耗力的手动过程。服务器供应商已经测试出软件定义网络(SDN)可以部分实现高度自动化,所有的任务都可以参与配置。AT&T公司一直都很积极宣传它的Domain 2.0策略,但是对于大多数运营商来说,在这种大规模下,变化是很缓慢的。
Lerner说:“运营商已经建立了围绕管理硬件的文化环境。当遇到流程和任务时,他们不一定能够快速改变模式。当你处理一个运营商基础设施的变化时,就像给战舰转向。