在本系列文章的***部分中，我们就企业部署DCIM会涉及到的相关承诺、挑战、及相关企业内部的政治性问题进行了概述。而在第二部分中，我们为大家介绍了企业在选择一款DCIM解决方案之前，需要重点考虑的相关因素。在第三部分中，我们权衡了DCIM部署的益处，及其部署过程中所涉及到的直接、间接和隐性成本。第四部分中，我们为大家分析了企业在部署DCIM项目过程中会遭遇到的相关挑战问题。
在本系列文章的前四部分中，我们为大家分析了DCIM供应商的承诺、企业的相关采购指南和企业用户部署DCIM所能带来的潜在利益，以及DCIM项目实施过程中所面临的挑战。长远角度来看，部署DCIM是为了让企业能够从所有领域进行数据收集，并创建一个集中的数据库，用于提供对于所有管理和技术领域的统一的可视化。如果这种种大规模的远见最终能够实现交付，DCIM最终应该将成为能够让IT和基础设施管理人员就企业的整体能源使用、操作优化、和工作流程优化等诸多方面共同做出更明智决策的解决方案。现在，最难的任务在于确定DCIM的众多功能中哪些功能能够产生最可量化的财务回报，并提供明确的界定成本的方法。
简单的回报 - 设施节能
让我们先以最简单的成本判断衡量方法为例：节能回报。这直接取决于以下几个主要因素：数据中心站点目前的能源效率、预测潜在的效率的改善状况，***一点，但肯定不是最不重要的：能源的成本。例如，对于一个大型的旧设施而言，具有相对差的能量效率(即PUE为2.5)，其***的能量消耗通常是其冷却系统。尽管较之更换旧的低效冷水机组，DCIM系统本身并不能带来多么大的改善，但它可以识别，分析，并帮助调设施设备的运行参数，以及优化空白空间的气流。
在一种假设情况下，如果我们假设一款IT设备消耗1000千瓦能源，PUE值为 2.5，该设施运行还需要额外消耗1500千瓦，那么该站点现场运行共计需要消耗2500千瓦。其每年的能源消耗即为21900000千瓦时(按照8760小时/每年计算)。假设每千瓦时的能源成本为0.10美元，每年的能源成本将为219万美元。假设一款DCIM系统有助于提高冷却系统效率的优化，从而减少设备开销20%达到1200千瓦，那么，PUE值将达到2.2(一个保守的估计)。因此，每年的能源成本将减少192.7万美元，每年直接节省达26.3万美元。
这为投资回收期的计算提供了明确的依据。但是，如果你的能源成本较低或较高，其将明显改变投资回报率。在美国，每千瓦时的能源成本可以从0.025美元到0.25美元不等。所以，从上面的例子可以看出，能源成本将直接影响到年度节约成本(每千瓦时0.05美元的13.15万美元到每千瓦时0.20美元的52.6万美元不等)，无论是减少或是提升投资回报率。
相反，如果数据中心站点是新的、更有效的设施，相对而言就会有比较好的PUE(即初始PUE 值为1.5)，那么在这种情况下，DCIM能够提供大量的能耗节约是不太可能的。因此，虽然任何能源效率的改善都总是受到欢迎的，但在这种情况下，其会相当非常困难，从而也就使得节能指标不大会成为衡量DCIM的成本的主要依据。
设施容量回收与资源管理
容量管理是企业为衡量DCIM所提供了一个坚实基础的功能得相关部署成本的另一种方法。几乎所有的数据中心在其可用设施的设计能力和其实际可用容量之间均存在不匹配的现象。许多数据中心的容量能力是搁浅状态，因为其空间、功率和冷却能力主要是与机架级的IT配置相关的。这是大型数据中心在资本投资方面的一个巨大的浪费。DCIM系统可以大大提高资源的利用率，带来显著的成本节约。
根据Uptime Institute在2008年所公布的一份白皮书显示，建立一处四级数据中心，其每千瓦的关键负载能力的成本可能高达25000美元(除了建筑物的基本建筑成本之外，仅仅是其基础设施设备就如此高昂)。例如，我们假设该数据中心可以有效地利用其70%的额定设计容量(这是不常见的)。这显然代表了在重要投资方面的巨大的资本浪费。如果我们使用同样的1000千瓦的临界IT荷载，这将是潜在的300kW的容量损失，即浪费投资价值750万美元(300千瓦×25000美元)。从实用的角度来看，DCIM将无法恢复这一切已经失去的容量能力。然而，期望DCIM能够增加可用容量和潜在的回收100千瓦的滞留容量能力则是合理的，这将带来250万美元的资本投资回收价值，这无疑是非常切实有形的成本回报。
这不是能够一次性解决的问题。因为这种功能上的差距，会随着设备运行寿命的不同而连续发生。主要的原因是因为设备的设计是基于一个固定的空间、电源和冷却比例，而IT 硬件则在不断的升级，他们的功率和冷却要求在不断的变化。这导致IT设备部署策略往往达不到***的状态，往往是一般的反应。实际上，DCIM将通过对IT硬件布局建模能够持续提供容量优化，这将有助于***限度地在数据中心的使用寿命周期内减少了搁浅容量，提供持续的容量优化。
当然，上述这些都是简化的例子。每家企业的具体基础设施的成本是不同的，你可能需要请求你企业的财务部门做出更准确的评估，使用净现值(NPV)、折旧、税收优惠，以及任何其他更复杂的财务分析方法，来建立一个坚实的ROI高级管理案例。
“无价”的价值
虽然上述改善能源效率和可用容量的例子均带来了一个明确的和直接的经济效益。而其他好处，包括诸如劳动力的节省和更快的部署，以及更好的工作流程管理也明显是更好的结果。然而，有些好处是更难以用电子表格量化的。一些其他方面的重要好处，如通过连续监测的能源使用和冷却子系统(冷水机组，水泵，风机，等)进行早期的系统设施设备故障检测，可以提高整体可用性性能。同时，DCIM能够进行实时分支电路和机架级电源监控，可以避免断路器跳闸，可直接避免停电事故发生。这也避免了由工人进行带电板手工电负荷调查引起的由于人工操作失误造成的暴露，其可能会导致停电事故。此外，由于带电板保持关闭，减少了人员的暴露受伤，这一点现已受到OSHA 更严格的安全限制。当然，除降低风险外，还有直接的好处是减少了重复的人工支电路及相关的重复劳动成本。
当计算提高整体可用性和避免停机中断的价值时，不禁让我们想起“无价”这一个词。再次强调，虽然说这些类型的好处无疑是“无价的”，只是因为其很难通过ROI表格界定他们的直接经济价值。那么，为什么他们的价值这么难界定呢?特别是在我们最终判断一个数据中心是根据其正常运行时间的情况下，这最初是用来判断高级管理层为什么他们应该投入大量资本到高度冗余的系统的方法的基础，由于受到广泛接受，冗余系统是“必须有”的，以便确保7×24全天候的操作。然而，仍然很难明确从财务上界定DCIM所提供监控和提高其运行状态的可靠性的金融财务价值。
除了上述在可用性方面改进的例子，还有很多其他量化基于基础设施成本的方法，相关的成本节约包括主动和预测性的设备维护。然而，如果能耗降低或优化容量能力不代表相当大一部分的中短期节约成本的理由，其他潜在设施效益回报将是更强硬的部署DCIM的主要依据。
IT和计算资源管理
数据中心站点有一些直接成本是可以识别的。然而，较之正在进行的IT硬件设备的瞬息万变为计算架构带来的迅速变化，设施系统可以说是相当缓慢的。在某种程度上，一些今天的DCIM系统能够测量IT设备的利用能力，使系统的吞吐量和功耗受到软件的影响。这显然需要跨IT和基础设施之间的密切合作。
从长远来看，DCIM在专注于重点监控、管理虚拟化的资产及迎接软件定义的数据中心时代的到来方面的功能亟待加强。这意味着，DCIM系统将不仅仅是需要收集和整合基础设施信息(假设，企业仍在运行其自己的数据中心)，除了IT硬件、虚拟化软件、应用程序信息之外。此外，DCIM还必须能够查询多个外部云平台(IaaS、PaaS、SaaS、等)。这些可能会分散在不同的服务提供商(目前相关供应商都拥有专有的控制台和工具)。
最终，如果DCIM的真正的全面管理系统的承诺能够实现，其必须能够提供对于数据中心所有内部、外部、虚拟和物理IT资产的综合全面的视图(即使这些设备资产在地理上的安置是分散的，但这正变得越来越普遍)，需要创建对所有计算资源状态和功能的全局视图。从一个TCO的视觉来看，这意味着DCIM应该能够提供基于价格的建模(例如，局部功率成本、现场PUE、IT资源效率、云服务成本)，能够分析和优化整个操作成本模型。只有这样，DCIM就能够成为不只是可以用来优化资源和管理运营工作量分配的一个战术性的工具，同时也将是一套真正的财政战略，高层次的TCO建模工具，能够适应动态的，不断变化的情况。
总结
现在，我们已经确定了一些简单的基于基础设施的例子作为鉴别部署DCIM的成本的方法和理由，以及其他一些不那么直接，但却具有价值的好处。然而，DCIM现在应该被看作是企业的一项长期的战略投资，抑或仅仅只是一款更具炒作性的产品?在2014年，大约有75家DCIM供应商，这其中既包括有小型的初创公司也有业界主要的供应商。由于DCIM仅仅是在六年前才刚刚作为一类产品初露其头角，Gartner的炒作周期似乎已经***地描绘了DCIM潜在的买家的感知方式。从“初始的期望过高的峰值”到之后的 “遭遇幻灭的”沮丧，然后继续逆流而上。“DCIM供应商们的产品可能最终将进入***阶段的周期： “高生产力”。“DCIM现在已经远远超出了仅仅是一款PUE控制台的定位了，其产品现已进入了第二、甚至第三代的发展阶段。DCIM可以作为一款有用的解决方案集，而不再是单纯的满足设备的物理方面，已经开始成为满足整体需求的首要工具，实现数据中心的物理和逻辑元素的承诺。
***，要考虑到数据中心有点像一个插件工厂，能够帮助您企业处理和传递信息，而不是小插件本身这一点是很重要的。像任何其他的工作流程一样，企业管理层希望其能够符合成本效益，并在CapEx和OpEx价值的基础上提供可测量的总拥有成本。
当评估DCIM的潜在成本时，从考虑您企业的企业文化和计算发展战略愿景开始入手，而不只是物理数据中心。一项DCIM投资***的收益只有通过其能够为您企业收集提供的信息、及其自己的管理域、操作和从镜像系统体现出来。***，DCIM的长期价值和成本权衡将由利益相关者及他们工作业务议程和企业政治之间的衔接程度来决定。这在今天的以传统设备为中心的企业向现代化的IT架构、主机托管、云技术和其他托管服务转移的企业尤其如此。因此，管理和优化不同的计算资源可能代表了DCIM所能够带给企业的***的经济合理性机会。
