软件定义广域网(SD-WAN)满足了企业处理大数据和物联网的需求。分布式数据架构要想在速度和响应上媲美本地基础设施，它们需要锁步式同步和高速数据吞吐。
在企业和云端的数据中心内，软件定义网络(SDN)可以更为容易地随时重新配置和调整网络架构用途，将带宽利用率提升至近乎完美的水平。要想在跨地域的分布式资源中实现这种功能，广域网需要相同级别的抽象层。这就是软件定义广域网出现的原因。
正如CTO Advisor的Keith Townsend指出的那样，软件定义广域网是替代目前传统MPLS虚拟专用链接的理想解决方案，同时它们还可以提供一系列基于策略的路由以及VPN在优化针对大数据和其它新兴方案的广域时所无法获得的技术。通过控制层中的智能网络控制器，数据包分析、策略决定和其它大量功能在工作时很少或不需要人为干预。
这其中的一个重要因素是编排，这证明了大规模开发存在着旺盛需求。Glue Networks近期展示了其Gluware 平台的2.0 版本，该版本可提供定制的网络感知设计和能够将广域网管理带入到dev/ops领域再非冗长的工程设计流程当中的预配置。软件包括可在高扩展环境中提供网络浏览与配置的新控制模块和一个可为实验和创新充当沙盒的实验室组件。与此同时，系统提供了实时变化的可视性和可减少控制器增长的集中化编排。
此外，Silver Peak还推出了Unity EdgeConnect设备，它们可以用于软硬件配置，可在数秒内在广域网中提供虚拟叠加网络，同时移除造成家庭办公室与分支网点之间延时的许多连接点。系统还带有针对基于策略的流量管理的动态路径控制(Dynamic Path Control)、自动失效备援和256位AES加密等功能。
我在ITBE的同事Paul Weinschenk称，软件定义广域网还非常擅长于决策，网络解决方案非常适合特定的基于流量的内容和值等因素。通过这一能力，系统可根据应用的网络需求、企业的预算限制等需求，从一系列的MPLS、城域以太网，甚至是蜂窝连接和宽带连接中做出选择。根据地理位置和其它情况(+本站微信networkworldweixin)，它们甚至可以混合使用不同的网络接入方案。正如上面所提到的，它们可以在存在各种延时、负载类型、服务质量需求和其它考虑因素的高动态数据环境中实时做这一工作。
对于所有希望了解软件定义广域网的用户，VeloCloud近期出版的《软件定义广域网傻瓜丛书》介绍了基本概念指导、部署策略、管理和操作问题，以及该技术是如何提升业务敏捷性和数据功能的。这本书适合技术和非技术读者，形式简单易读。
软件定义广域网的应用可能更多地将会受到成本的推动。随着大数据和物联网开发不断向数据中心和远程网站发送大量数据洪流，扩建与维护传统广域网拓扑的成本将越来越重，并最终变得无法负担。
软件定义广域网提供了企业最为需求的东西，一个强大的动态解决方案，最大化带宽利率用，提升吞吐量，同时提供了将广域网改造成地理空间分布式局域网所需的灵活性。
