无论人们是否感觉面临带宽问题还是准备拓展网络空间，是时候来考虑软件定义网络(SDN)对组织机构的数据中心是否有意义了。
软件定义网络(SDN)可能是数据中心的软件核心，而SDN的变化就可能导致数据中心的物理基础设施有所改变。这对于面向未来的设施或解决带宽和效率的问题是一个机会。或者，人们可以通过SDN与升级以太网的速度的组合来提高其运营效率。
“传统的数据中心网络架构是建立在预定的路径之上，替代模仿树状结构的备份链路。”Forrester研究首席分析师安德烈•肯迪尼斯说。“链路包通过树状结构升降到另一部分的基础设施，越靠近核心，链路包变得越来越大。一般来说，数据中心网络的规模越来越大，网络系统的整体效率越来变低。”
成长的问题
数据中心网络有着成长的烦恼，大多数数据中心管理员对此会同情和理解。但随着网络规模的扩大，他们会发现数据中心的效率呈指数下降。
“软件定义网络提供优化路径和链接的能力，因为系统可以选择每个数据包的最佳路径，同时考虑多个变量。”肯迪尼斯说，“网络连接成为一个网格。上行链路的大小和数量对于交换机来说变得不太重要了。”而交换机和网络体系结构都会有所变化。采用软件定义网络技术，从长远来看，在基础设施方面可以节省成本。“SDN使得单个设备的大部分的智能都集中到一个控制器。”康涅狄格州斯坦福Gartner研究网络研究总监安得烈•勒纳说。
“这样做的时候，只需要较少的硬件实现强大的功能。这并不是说硬件立即成为商品，而是对软件的分化。因此，网络硬件支出下降是有道理的。”勒纳说。
“这也改变了人们支持和维护工作的思维过程。”勒纳说，“自我备用设备与付费维修的设备也许会更有意义。此外，软件控制层和编程有了越来越多的变化，因此人们在设备配置方面越做越少。”
采用软件定义网络技术可以物理空间，美国空军首席信息官斯科•夏尔马说：“允许灵活性和可编程配置，基础设施将被精简其物理足迹。SDN有助于实现更好地分配带宽和降低关键设计复杂的拓扑结构。”
面向未来的数据中心
这是发生其他变化的征兆。“随着企业服务器从千兆以太网迁移升级到万兆以太网，他们正在更换硬件设备，因此也让他们更新了支持API和SDN协议的网络操作系统，比如VXLAN和OpenFlow。”Current分析公司企业网络系统的首席分析师迈克•弗拉托说。
尽管软件定义网络似乎可以免除人们对硬件的担忧，但了解以太网规范的网络操作是值得的。
当我们思考未来的数据中心是什么样的时候，我们需要考虑万兆以太网最终会重蹈覆辙。而在4万兆以太网和10万兆以太网已经开放标准的今天，已经有2万5千兆以太网和5万兆以太网标准将在未来的数据中心付诸实施。
软件定义的网络
新的规范仍在开发中，在不久的将来推动数据中心网络的性能发展，而人们会选择最终签署标准并在产品中实现。
如果用户有足够的网络带宽，那么通常愿意接受一个VMware为中心的解决方案，VMware的NSX可以简单地安装并没有影响，但也有许多涉及裸机服务器的问题以及网络上的网关的需求问题。
如果人们的网站虚拟网络分离很难，那么就可能需要将物理网络升级到OpenFlow的或CiscoACI，这应该带来其他的好处，包括减少凌乱的线缆。这有一个很大的好处具备可预测性：“网络正在改变自N层架构的数据中心(性能有点难以预料)的一层或两层，在某些情况下，如性能可以预测。可预见的体系结构更易于使用，因为采用SDN并不需要考虑性能差异，”弗拉托说。
当然，投资建立一个网络是聪明的，其核心可以照顾目前企业的需要，大概六年，如果一个核心网络使用了多年，那么可以考虑一下使用了多少带宽，并认为自己认为能使用多少带宽、。那时再购买一个SDN平台，进行简单的扩展升级。
也许人们正在超越自我。并不是每个人都期待SDN革命，现实生活中的应用一直很缓慢。
“我看好了SDN承诺的机遇和潜力，但如今采用的范围还是相当有限，或者采用SDN只是解决其一个特定的需要。”德克萨斯州奥斯丁安全分析公司NSS实验室的研究副总裁迈克斯潘泊尔说。“虽然从长远来看，采有SDN可以节省资金，然而一些数据中心的专业人士看到这种技术会威胁到他们的生计，他们的职责–虚拟外包。”
“SDN从根本上改变基础设施建设和运营，以及专业人士可以利用网络的方式。”肯迪尼斯说。
虽然SDN可以解除网络专业人才的庞大的人工和重复负担，但也会让网络技术人员心存忐忑，因为他们担心SDN的‘出现’可能会取代他们的工作，而事实正好相反，如今将比以往更需要“络专业人员。”肯迪尼斯说。SDN会弄乱电缆?
生产厂商宣称即插即用，但不能保证人们在布署SDN的过程中会去除一些电缆。无论是增加带宽或去除不兼容的电缆，SDN的升级不可避免地会去除一些机架。根据Current分析公司的迈克•弗拉托的分析，在布线时可能会遇到随之而来的困难。“从千兆以太网到万兆以太网的迁移和超越，人们需要重新布线或更换光纤，而行业用户却努力延长铜缆的使用寿命，并不愿意更换。”
思科拥有在万兆光纤运行4万兆的的BiDi新技术，可以避免庞大和昂贵的改变结构化的布线工程，然而BiDi是思科拥有的专利，因此，除非这项专利符合用户的需求，大多数首席信息官会建议企业最好找一个更加基于标准的解决方案。
