随着技术更新换代和光纤成本的降低，光缆成为当今社会各种信息网的主要传输承载工具。出于参与竞争的需要，光缆维护单位的职能也在不断延伸，面向经营承接本地网维护、机线一体化维护、综合业务承揽、业务外包等活动已在各单位不同程度地展开。面对新的形势，光缆维护工程及管理人员需要接受新的线路维护与管理理念，掌握线路维护管理的先进方法与技术，以顺应电信业转型发展的需要。而准确分析判断光缆线路的障碍、提高光纤通信系统的可靠性，也就成为了每位线路维护人员需要不断探索的课题。
未雨绸缪，做好抢修准备工作
首先，将各种工程技术资料归类，把同一线路的各中继段放在一起，以便于日后查找。同时要注重日常资料的积累，将每次出障碍的位置记录下来，曲线存盘，为下一次快捷查找障碍留下原始资料，并将新增的接头和所换光缆的波长绘制到维护图中。此外，随着光纤系统的不断增加，还要及时掌握各系统纤号的使用情况。
其次，要保证抢修工器具齐全到位，仪表定时充电、清洗和保养，对所有备用光缆进行测试登记，便于障碍发生后随时调用。
正确使用仪表
设置仪表
1.测量范围。在测试光纤断点时，应选择大于被测距离而又最为接近的测试范围，一般而言，比被测光纤长几公里就可以，这样可以充分利用仪表精度。例如，用HP8147型OTOR，我们粗略地测试到断点位置为30公里，那么就要用35公里的测试范围档，横向每格代表3.5公里，如果用80公里的档位，那么每格代表8公里，读到的数据会有一定偏差。
2.折射率。折射率是真空中光速及光纤内光速之间的比率。光纤的折射率不是恒定的，它因光纤特性而异。因此在使用OTDR测试光纤长度时，要选择与其对应的折射率。如果仪表上设定的折射率与光纤的实际折射率不一致，那么测试结果就会产生误差，其误差值(△L)大小可由下列算式得出：
△L﹦L·(n-n’)/n’
式中：L—测定光纤长度(米)
n—被测光纤的折射率
n’—OTDR所设定折射率
以上算式计算结果为正值时，光纤长度比实际长度要长;反之，光纤测试长度比实际长度要短。若折射率不详时1310nm单模光纤为1.4680，1550nm单模光纤为1.4685。
3.脉冲宽度。脉冲宽度选择的大小与测试距离及要实现的目的有关，脉冲较宽可提高信噪比，但距离信息变得模糊，曲线台阶变得平坦;脉冲越窄，信噪比降低，距离信息更为清晰，台阶变得越陡，适合近断点的测试，还可以避开盲区。
掌握盲区和幻峰
盲区是指光纤后向散射信号曲线的始端，由于受近端菲涅尔反射的影响，在一定距离范围内被掩盖，无法反映曲线的状态。盲区的大小还与脉宽有关，仪表的最小标称盲区，在小脉宽档时，一般仪表的盲区在100米左右。因此在测试近距离的光纤时要用小脉宽，以减小盲区的范围。
在测试时屏幕上显示的后向散射信号曲线有间断或又出现一个小的反射峰现象，这种现象称为幻峰。幻峰是出现在屏幕上的假象峰值，它是由于大菲涅尔反射而引起的二次反射，个别是由于菲涅尔反射点与测试距离范围之间的关系引起的。
幻峰的出现使光纤故障点定位测试时，常把幻峰当作光纤故障点的菲涅尔反射峰，导致光纤故障点判断错误，在现实中就要求我们选定的测量范围比实际长几公里。
设置游标
在测试光纤长度时，要正确运用仪表的放大功能，判断未端的具体位置。
当光纤断面与轴向正交，就会产生一个大的菲涅尔反射，此时应设置在菲涅尔反射波的上升沿，用切割刀切过的断面多是如此。个别情况下对此末端进一步放大后，游标应放在水平和上升沿交点的位置。
当光纤断面倾斜或出现缺口时，就会产生小的菲涅尔反射或不产生反射，此时游标应设置在波形开始拖尾的点，断纤情况下多是此波形。
准确判断障碍位置
接头盒内的障碍
无论在施工中采取哪种接续方法，光纤接头部分的涂覆层都已去掉，虽然增强了保护，但接头处光纤的强度、可挠性都不如以前，再加上季节性施工、温差较大或盘纤过程中在放热熔管时力度过大位置不当等影响，里面的裸纤会被挤压从而在内部形成气泡。而在热熔时，灰尘细沙进入热熔管中，加之受到日晒雨淋、风吹摆动、整治过程中震动的影响，架空光缆的接头部位就会存在发生障碍的可能性。
此外在施工接续过程中，开剥后的光纤粘上细土沙粒后，如果用酒精绵擦拭该光纤，沙粒可能将光纤的二次涂覆层磨掉，使光纤的强度不够，而如果发生接头盒进水、结冰等情况，那么光纤也会受到影响，甚至是阻断。在这种故障情况下，测试时会发现故障点多出现在接头盒附近，而且为单断，即同部位只有一个通道发生故障性中断，使信号不通或出现大的损耗。此时应打开相应接头盒，做修复性处理。
光缆中间的障碍
这种障碍多因为人为外力、自然灾害等因素而发生，在测试时会发现光纤在同一位置的一个及一个以上通道发生阻断，或某一束管内的几根光纤出现大的损耗。此时，可以根据测试的距离，对照维护图等资料判断故障的大致位置。如果因枪击、刀砍、鼠害等原因没有造成全阻，障碍点有一定的隐蔽性，那么一方面派人继续查找，另一方面打开认为离障碍点最近的接头盒，断开有问题的光纤，用OTDR向两边测试，这时便可确定障碍点的准确位置，并采取相应的措施修复。
终端的障碍
这里所说的终端障碍指尾纤终端盒内部及进局光缆出了故障，测试时会发现没有反射信号(屏幕上没有曲线)或起始位置过低，需缩小测量范围、改变脉宽并重新测试来判断障碍的具体位置。
