IBM已宣布推出z13大型机，这是其早在1994年首次亮相的基于互补金属氧化物半导体(CMOS)的平台的第13代系统。一些IT专业人员可能会质疑大型机在现代数据中心的重要性，但是对这个市场的一些领域而言，它无疑是一款重要的产品。对致力于提高虚拟化工作负载密度的数据中心管理人员来说，z13就是一种诱人的方案。
IBM的新款大型机拥有出众的硬件配置，比如它能支持10TB内存，内存数量着实大得惊人。真正引起我注意的数字是，该系统最多可以运行8000个虚拟机。据IBM声称，z13需要占用两层地砖的场地。z13的物理规格表明，这款大型机的占地面积与标准的42U机架一样大。
RISC与x86虚拟化
将虚拟机密度与x86服务器虚拟化作一番比较，就能突显期望优化场地的数据中心管理人员面临的挑战。在基于x86的刀片上每个处理器核心运行15个虚拟机，这很常见。因而，一款拥有16个核心的刀片系统可运行240个虚拟机。比如说，由于惠普c7000机箱里面有16块半高刀片，所以单单一只机箱就能运行大约3840个虚拟机。要是不考虑供暖/冷却和电力，在每只机箱10U的情况下，一只标准的42U机柜里面最多能 装得下四只完全塞满的c7000。这样一来，惠普的x86解决方案的总容量达到每只机柜15360个虚拟机。
与x86的容量相比时，IBM的8000个虚拟机似乎并不出众;但是，考虑Unix服务器时，不能直接比较这些数字。拿来同样的c7000，往里面塞运行HP-UX的安腾刀片，情况很快发生了变化。一名有着几年工作经验的HP-UX工程师告诉我，他通常的经验法则是，每个处理器核心顶多1个虚拟机。全高安腾刀片可运行16个虚拟机。如果是一只完全塞满的机柜，c7000的Unix配置最多可以运行大约512个虚拟机，我被告知这是基于非x86硬件的Unix虚拟化的典型密度。
尽管这位工程师的做法显得过于保守，数据中心管理人员选择将容纳z13所需的场地面积翻番(根据我的经验，需要最多四倍的场地面积才能便于维护检修)，但这些数字引人入胜。IBM声称每个z13可运行8000个虚拟机，这对还没有看到服务器虚拟化方面取得与x86同样进展的市场领域来说非常出众。
结束语
在RISC Unix系统上运行大数据和金融应用系统的机构有望因z13更高的密度而受益匪浅，它能够逐渐将平台迁移到Linux。不过依然存在一些挑战。
8000个虚拟机这个数字只是营销数字，实际上能支持多少虚拟机还有待测定。z13最终仍运行z/OS，因而需要运营团队通晓z/OS专长。另外，许多企业退出了数据中心托管行业;因而，很难找到一家愿意满足大型机电力需求的主机托管数据中心，因为x86机架在电力方面的要求通常更低。
z13的硬件规格是否足够出众，让你考虑购买这款大型机?欢迎留言交流。
