万众瞩目的Apple Watch虽然不会出现在CES 2015展会的现场，但其给业界带来的深远影响已经在此次亮相的众多智能手表以及可穿戴式设备当中显露无遗。
图片来源: 苹果公司
员工生产力提升与相关应用程序构建起积极发展前景，足以吸引众多客户加入进来。
就在本周召开的国际CES展会之上，超过五百家技术供应商齐聚一堂、共同展示其风格各异的多种可穿戴式计算设备。
CES官方网站列出的正式参展厂商共有569家，其中一部分着力推广嵌入在衣服与鞋子当中的计算芯片，另一些则在现有基础之上对可穿戴式计算配件进行了改进与升级。各供应商还打造出众多已经可投入商业市场的智能手表与智能眼镜。除此之外，也有部分企业展示了如何通过将个人数据同云体系中庞大数据集相耦合来进一步提高可穿戴式设备的智能化水平。
鉴于现代技术方案的正常普及流程，约有九成左右的厂商会在未来三年之内彻底消失或者放弃在可穿戴式设备领域的尝试，并转而在下一场表现出重大革命性意义的技术对抗当中一展身手。
但这并不意味着可穿戴式计算也将一并消失。即使本次CES的参展厂商当中只有约一成继续坚持在这条道路上走下去，这也意味着最终将有超过五十家企业继续活跃在可穿戴式计算市场的第一线。而且可以肯定的是，在未来的发展过程中、还将有更多新鲜血液注入到这个行业当中。
本届CES 2015大会所展示的重点，在于可穿戴式技术——特别是智能手表——将如何在生产力领域大放异彩。
“可穿戴式技术方面的需求要比大家想象中的更为强烈，”Forrester公司分析师J.P. Gownder在去年十二月写给各市场营销官的一篇文章当中提到。“除了围绕可穿戴式方案爆发的炒作——也包括反对可穿戴式方案的言论——已经有明确的数据显示，个人与企业对于可穿戴式产品拥有相当惊人的实际需要。”
自从在去年的CES大会上初次亮相以来，智能手表在这段时间当中获得了长足的进步。三星公司已经推出了五款不同机型，其中包括新近发布的售价350美元的Gear S智能手表，其配备2英寸曲面显示屏并且支持通过各类无线网络实现语音呼叫。在此之前，谷歌公司的Android Wear操作系统则现身于Moto 360智能手表与LG G Watch之上。微软公司也拿出了自己的Smart Band，一类以健康状况为核心关注对象的智能手表产品。除此之外，英特尔方面最近设计制造的MICA是一款售价为495美元的宝石镶嵌智能手镯，其能够在无需接入智能手机的前提下通过3G AT&T蜂窝数据网络实现自身功能。
Apple Watch: 关注与追踪的焦点所在
在这一领域，苹果无疑是最值得关注与追踪的最大巨头，其已经宣布将于2015年年内发布Apple Watch——很可能就在第二季度。尽管苹果公司并不会在本届CES展会上正式展示这款产品，但其市场主导地位可以说毋庸置疑。最近投资方在博客上的讨论焦点在于，苹果公司能否在今年、也就是Apple Watch上市的第一年获得理想的产品销售态势——目前最低销量预测为300万块，最高则达到3000万块。
考虑到苹果公司凭借iPhone与iPad两款产品所取得的巨大成功，Apple Watch必然会成为2015年内最具关注价值的技术产品。
如果苹果能够在2015年年内售出3000万块Apple Watch，那就意味着其将在Gartner所作出的2015年全年4000万块的全球智能手表销售总量当中占据75%份额。不过目前对于Apple Watch以及其它智能手表销售状况的预测都还只是纸上谈兵：研究机构FutureSource就相对比较保守，认为2015年年内全球智能手表销量总数在2000万块左右——只相当于Gartner预测数量的一半。除此之外，Gartner认为2014年年内智能手表的销量为1000万块，而这一数字在2016年则将上升为6000万块。
尽管已经赢得了广泛关注，但仍有一部分顽固的技术人员对于智能手表以及其它可穿戴式技术产品的实际意义表示怀疑。他们指出，行业分析师的预测与实际情况差异很大，并将此作为其论断的主要证据。另有一些分析人士认为，智能手表确实拥有可观的实际价值——可能远高于目前人们的猜想——但在短期内却不会成为现实。除了在普通消费者群体当中的推广，智能手表还将成为企业员工寻求更高工作效率的重要助力，同时也会推动企业中的营销管理者设计出更为出色的智能手表应用、从而提升自身在客户心目中的形象。
就在去年，智能手表开始在时尚品位方面不断提升、原本的笨拙缺点则逐步得到克服。除此之外，企业中的高层管理人员能够利用它快速获取关于重要电子邮件或者来电的提醒，而用不着再费力将智能手机人口袋、钱包或者公文箱中摸索出来。也有人认为智能手表在发展过程中将变得更加智能、更为强大也愈发便捷，如同寻呼机般及时向医生提醒病人的紧急状况或者帮助经纪人立即掌握主要股票市场的突发性变化。
到2015年及之后，客户们将发现自身对于由此类设备提供的智能化功能的迫切需要，而这方面产品将拥有更出色的外观设计以及低于300美元的平均售价。“几乎一切工具都能够囊括于其中，而决定这一目标能否成为现实的、正是针对可穿戴式硬件所打造出的软件与应用程序，”IDC公司分析师Ramon Llamas表示。
在过去一年中，此间最大的推动力就是数十款不同健康手环产品的持续销售，其中包括由FitBit与Jawbone打造的相关方案。一部分智能手环配备GPS追踪以及用于同智能手机对接的蓝牙机制，从而实现除锻炼成果与用户健康状况监控之外的其它功能——例如心跳与睡眠状况。面向健康领域的可穿戴式设备有望在同智能手表以及其它智能设备内置功能相对接之外，迎来更为广阔的发展空间。
10%将成为关键性比例
在2014年的调查当中，Forrester公司发现总计4556位成年美国受访对象当中，有10%表示已经开始利用可穿戴式设备追踪自己的日常活动。从传统角度看，10%正是决定一款产品能否在未来发展当中实现广泛普及的重要阈值。尽管谷歌眼镜仍被普遍视为实验性产品，但“随着2015年的到来，可穿戴式设备将实现全面起飞，”Forrester分析公司的Gownder表示。“人们对于可穿戴式设备的兴起抱有深厚兴趣，同时也已经厌倦了将智能手机从口袋里掏出这种乏味的信息获取方式。”
由于苹果公司多年来通过以往产品积累起的良好声誉，相信他们在进军任何领域的道路上都能够因此获得助力。“我们绝对相信苹果的Apple Watch将成为整个可穿戴式设备业界的标杆，”Gownder指出。
“早在iPhone之前就出现过智能手机，iPad也绝不是世界上的第一款平板设备，但苹果拿出的产品方案充分展示了如何向消费者推广新型技术成果、也启发了我们什么样的技术才是足以支撑起整个产业的立足根本，”Gownder表示。“苹果公司将在2015年掀起新的热潮，并把这十二个月变为可穿戴式产品市场蓬勃发展的新纪元与分水岭。”
相对于大多数分析人士，Gownder对于此次在CES展会上亮相的各类可穿戴式产品表现出更为包容的态势，坦言称其中约八成都将彻底失败——是的，至少比同行们口中的“九成要失败”更好听一点。不过从长远角度看，这些失败其实可以说无足轻重。当互联网经济刚刚兴起起，Pets.com以及其它很多网站同样没能获得成功，但这并不代表着市场上不再有可靠的供应商、也不代表整个产业会因此陷入崩溃。“就可穿戴式技术而言，这是一块专为创新活动准备的理想舞台，”他解释称。
三星公司的Gear S智能手表。
可穿戴产品市场背后另有一部分供应商，以智能手表制造商Pebble为代表的此类初创企业往往通过Kickstarter等众筹网站从一大批小型投资方手中获取早期发展资本，而这也给金融活动注入了新的生命力，Gownder指出。除此之外，包括传感器在内的各类智能手表及其它可穿戴式设备组件在生产成本方面也确实不高。相信这些初创企业当中最为出色的选手将被大型厂商所吞并，正如英特尔于去年三月收购健康追踪手环产品厂商Basis Sience公司那样。
给员工与市场营销应用带来的影响
企业在可穿戴式技术方面的投入预计将带来明确的回报，而这种回报主要体现在运营效率与帮助改善客户体验方面，Gownder指出。他还列举了一系列关于企业测试或者部署此类方案的实例，其中包括澳大利亚采矿及建筑企业Thiess公司所采取的独特实施途径。
Thiess公司尝试了多种可穿戴式设备，例如利用Amiigo主动追踪腕带对其现场员工的血液含氧量、体表温度以及活动轨迹进行追踪，从而了解他们是否已经受到活动于澳大利亚内陆地区的内陆太攀毒蛇所攻击。（Gownder还在其个人演讲当中提到了这一案例。）这家企业能够将员工数据等信息以实时方式进行集中监控，从而为受伤的工人提供紧急处置方案。
智能手表在移动支付领域同样充当着理想的候选实现者角色，而且苹果公司已经明确表示将在配备有NFC的Apple Watch当中引入相关功能。在英国，Barclaycard公司为客户提供的bPay腕带能够用于进行便捷的小额支付，例如在地铁站中购买车票或者在南安普普球场的足球比赛当中购买食品与饮料，Gownder表示。
维珍航空公司也在伦敦希思罗机场评估了智能手表以及谷歌眼镜能够为其面向高级客户提供服务方面起到的实际作用，Gownder指出。谷歌眼镜允许服务代表始终与客户保持交流，而智能手表却要求代表低头观看——这有可能让客户感觉自己受到了忽视。
另一种有趣的可能性在于由智能手表提供的触觉技术，即通过智能手机及其它设备通过振动发出触觉提醒，从而帮助客户顺利穿过百货商店或者购物商场抵达自己要找的商铺或者其它特定位置。一次振作表示用户需要左转，两次振动则表示右转，三次振动意味着用户应该在此停步。触觉技术也能够以类似的方式在鞋子与衣物上找到用武之地。
Gownder提到的另一个市场营销实例在于防晒霜厂商妮维雅，该公司在巴西发售了一款可穿戴式追踪带。它能够被夹在时尚杂志当中并在需要使用时覆盖在孩子的手腕上，同时配合对应的手机应用程序，家长就可以随时掌握孩子当前的活动环境是否走出了预设的可接受阳光照射强度范畴。
Apple Watch当中另一大极具吸引力的营销举措在于其Digital Touch功能，它允许佩戴者将他或者她的心跳频率与其他人分享。当客户分享自己的心跳频率时，他们同时能够获得其它个性化的响应信息，与当前心跳状况的相关提示以及隐藏在心跳之下的情绪起伏。但这项技术到底是真的能够奏效、还是仅仅作为宣传噱头存在，我们仍然无从得知。
“要想为此类技术方案构建起令人瞩目的辉煌营销时代，最重要的是为其塑造文化工程——而这一点只有正确的品牌才能够实现，”Gownder表示。
可穿戴式设备的短板：隐私与安全
谷歌眼镜已经由于人们对于隐私问题的担忧而受到批评。举例来说，用户在摄取其他人的图像时，当事者往往并不知情。而在智能手表与其它监控设备方面，员工很可能也会对于雇主全天候的追踪感到反感——即使是出于安全性的考量。
十年之前当GPS追踪设备在汽车上逐步铺开时，也有一部分员工对此抱有微词，不过时至今日这样的反对之声几乎已经彻底消失了。
在澳大利亚Thiess公司以及其它一些企业的实际案例当中，“方案的主要目标并非追踪员工的位置，而是保证企业方面有能力快速获取现场信息，”Gownder指出。“企业当然需要以审慎的态度处理此事，但只要其出发点是正确的，相信不会引发员工们强烈的抵触情绪。”
当GPS追踪机制开始出现在卡车车队当中时，其目标在于确保司机们确切遵循既定路线前进，这一点与智能手表对员工们的监控诉求有所区别——至少目前来看是如此，他强调称。
企业管理者对于引入智能手表与可穿戴式设备方面抱有的最大担忧并非对员工进行过度追踪，Llamas表示。真正的难题在于由这些员工生成、并会被发送至云端或者企业服务器的数据是否能够得到安全保障。尽管将可穿戴式设备与智能手机相对接似乎已经可以通过VPN或者其它途径提供所有网络安全防御机制，但其中也不可避免地会存在一些漏洞。如果设备通信能够直接通过蜂窝无线网络而非经由智能手机实现，那么潜在的安全漏洞可能会更多。
“黑客们将把可穿戴式设备作为理想的攻击目标，”Llamas表示。“设想一下，他们能够借此轻松收集到与用户活动、当前位置甚至是员工通过设备摄像头观看到的视频信息，这实在有些可怕。通过入侵此类数据，黑客将能够直接观看用户输入密码的过程，并借此帮助自己获取大量非法所得。”
换句话来说，智能手表与其它可穿戴式设备很可能会为硬件、软件、应用程序甚至是安全解决方案供应商开辟出新的、更为广阔的市场空间。而这一切目前才刚刚起步，而CES展会则给全世界带来了窥探未来发展前景的窗口。
英文原文：http://www.computerworld.com/article/2862098/big-smartwatch-push-at-ces-anticipates-apples-entry-later-in-2015.html
