早在2013年夏天的时候，我写过一系列文章，主题为“数据中心僵尸末日”。
第一篇文章剖析了IBM面临的困境，它当时试图将其非常注重数据中心的服务和外包业务向更注重云计算的模式转型，还剖析了IBM为何有望成为整个IT行业的领头羊。
另一篇文章介绍了作为IT从业人员，该如何转变自身的技能，以适应更面向云计算的环境。
一年后的现在，情况又怎么样呢？
IBM的形势变得更糟糕了。虽然IBM继续大力投资云计算，但云服务收入表现平平，公司被迫剥离了两块独立的硬件业务：x86服务器业务转让给了联想，包括System p和System z的芯片制造业务出售给了格罗方德半导体股份有限公司（GlobalFoundries）。
IBM公司几乎肯定会反弹，但要付出代价。IBM打算将第三季度的收入减记47亿美元；这家位于阿蒙克的科技巨头随后会裁减更多的人员，这几乎是板上钉钉的事。该公司如今全球雇员超过40万。
虽然我不大情愿，但还是说出了事实。
我的同事David Gewirtz近日写了一篇很精彩的文章，分析企业高管在基础设施方面做出决策以便保持竞争力时，需要如何将资本支出和运营支出这个因素考虑进来。如果你是个决策者，或者是贵企业中颇有影响力的人物，还没有向云计算迈出任何步伐，那么我建议你读一读这篇文章。
在过去一年，彼此竞争的公有云和私有云提供商在降低成本，同时完善服务的功能特性方面极大地加大了筹码。而机敏的企业高管们在去年积极使用基于云的服务，获取容易见效的成果，他们继续运行自己的数据中心已缺乏意义。
2013年，对企业来说，云计算领域容易见效的成果就是：处理开发和测试工作负载，这种工作负载有望充分发挥自助服务式配置和取消配置的优点。
而在2014年，对企业高管们来说，重心在于调查和试验生产环境工作负载，并积极迁移到云端。
想从数据中心迁移到外面的云端，过去是、现在仍是一大难题的其中一个方面就是消息传递和电子邮件。当然，有些公司可能仍有充分的理由需要将电子邮件基础设施保留在内部，但是对任何大型企业来说，自行实际管理并运行该基础设施不仅继续令人头痛，还很耗费钱财。
诸如Office 365之类的服务，还有众多的托管Exchange提供商拥有各自的增值服务（包括全面支持和日常管理），让你可以永远摆脱这个负担。
如果使用Office 365，还能获得这个好处：能够享用新的功能，比如用于VOIP/视频协作和即时通讯服务的Skype for Business（之前名为Lync）。
当然，Office 365不是市面上唯一基于云的消息传递和生产力服务。外头还有Google App和另外几项服务，如果你想看一看第三方托管的私有云，更是如此。
但是你确实需要密切分析什么样的功能必不可少，这些服务中哪些最适合自己的需求。
促使企业高管们考虑即便不是清空全部数据中心场地，但至少清空部分场地的另一个考量因素是遗留应用程序的转型。而这方面的根源在于Windows Server 2003即将寿终正寝，微软将在2015年7月14日停止支持。
决策点很简单：如果你需要将服务器操作系统迁移到更现代化的系统（比如Windows Server 2012 R2或者甚至Linux），那么既然Azure或亚马逊网络服务（AWS）等公有云提供商或者私有云托管提供商可以提供服务，只针对计算时间、存储容量和数据进出收取费用，那你为什么还要在自己的数据中心提供服务呢？
另一个好处是，在公有云上，根本不需要支付基础设施软件许可证费用（或者费用极少），不管你在哪个操作系统上运行。云服务提供商替你承担了那些成本，还替你报告软件许可证。你只是为实际使用的资源付费，就这么回事。在一些情况下，针对特定行业的垂直领域云服务提供商还能计算出独立软件开发商（ISV）的应用程序工作负载，并且搞定许可证问题。
而这完全适合纯粹的、“Lift and Shift”以及基础设施即服务（IaaS）式样的迁移场景。如果你能使用PaaS（平台即服务），成本可以大幅下降，那样你根本就没必要管理虚拟机和底层的操作系统。
要是你的任何一部分业务应用程序能够通过Azure SQL使用某种云服务（比如数据库即服务，DBaaS），那你其实可以开始节省费用。通常由高得多的混合的计算成本和存储成本变为应用程序中某层的精确的事务成本和存储成本。
当然了，除了迁移企业消息传递和遗留应用程序外，还有其他容易见效的方面。饱受存储系统散乱之苦的企业在大量采用云集成存储（CIS）。有一大批提供商可供选择，它们在竞相打价格战，希望赢得贵公司的芳心，以便你将内部阵列上的所有工作负载卸载到对方的云平台上，那样内部阵列可另作他用。
当然这不一定是非此即彼的情况。混合云场景可以集两者之众长，比如使用上述的CIS来卸载不经常访问的文档。
比如说，假设你面临监管或数据主权问题，这些问题让你无法把数据库放到公有云。那么你可以将该应用程序的Web层和中间件层放到公有云提供商处，然后在你的数据中心与云提供商之间使用点到点VPN（虚拟专用网），连接到内部数据库集群。
虽然VPN软件（比如Windows服务器和Linux内置的此类软件）可能适用于某些类型的场景（比如适用于分布式分支机构），但AWS和Azure等公有云提供商通过AT&T、韦里逊和Equinix等电信公司和主机托管服务，提供了专用的加密MPLS连接，从而提供了更低的延迟和速度更快的网络连通。
AWS的解决方案名为Direct Connect，Azure的解决方案称为Expressroute。
这一切仅仅是公有云和私有云基础设施在缓解内部数据中心难题方面能够做到的一小部分而已。
毫无疑问，2014年是个分水岭，云服务开始得到广泛采用。毋容置疑，2015年将宣告多得多的数据中心走到尽头。
英文原文链接：http://www.zdnet.com/article/2014-the-year-the-cloud-killed-the-datacenter/
