开放网络一直是热门话题，但随着厂商或标准化组织的不同，这个术语的定义就变得不一样。在纽约举行的开放网络用户组织(Open Networking User Group, ONUG)会议上，网络专家们提出了他们的特定需求。
比起几年前该组织***次成立时，开放网络用户组织(ONUG)的成员现在并没有在实现生产级的软件定义网络(SDN)和网络功能虚拟化(NFV)方面取得更进一步的成果。但是，他们已经更清楚地了解到在其可编程策略中对于供应商的需求。
开放网络用户组织(ONUG)主要由来自于金融服务和医疗保险行业这样的特大型企业的网络管理人员组成，因为这些企业对于灵活和高性能的数据中心、全球广域网有着迫切的需求。从本质上讲，他们需要一种可替代传统网络的新网络架构，而他们认为***可行的答案就是软件定义网络(SDN)和编程，尽管技术尚未成熟。
这些公司将要成为软件定义网络(SDN)第二波先驱者(***波是像谷歌和Facebook那样网络规模的公司)，目前他们要么处于技术审查阶段，要么处于试用阶段。根据开放网络用户组织(ONUG)联合创始人Nick Lippis的研究成果，开放网络用户组织(ONUG)42%的成员正在审查技术，2013年该数据为56%;33%的成员在试用该技术，2013年该数据为28%;25%的成员在进行小范围局域内部署，2013年该数据为16%.
显著区别是审查时间长度变得非常短。现在网络用户组织(ONUG)75%的成员表示他们会在半年内完成开放网络试用期，而去年90%的成员表示需要花费1年完成试用阶段。
Lippis说：“如果你三年内持续关注，会发现我们正在进入更正常的审查周期。”
在此期间，网络用户组织(ONUG)作为一个组织，已经削弱了软件定义网络(SDN)和可编程性，以及创建SDN广域网，覆盖层和网络服务虚拟化工作组的优先使用案例。但探索了网络的各个区域后，网络用户组织(ONUG)已经明确了对于任意开放的网络生态系统来说最关键的六个要素。
这六个要素其中几个是显而易见并已经热议一段时间的要素，例如通用控制器(common controller).其它几个是较新的概念，包括共同政策层的需求—位于集中控制器之上。六个要素中也重点强调了DevOps/NetOps.
网络用户组织(ONUG)成员定义的六个开放网络生态系统的要素包括：
1. 常见的自动化工具
2. DevOps/NetOps工具
3. 控制器
4. 政策层
5. 状态管理
6. 综合监控
