编者按：今年六月份，Facebook拉来了前PayPal CEO David Marcus入伙负责Messenger项目，被扎克伯格认为跟未来人们交互方式息息相关的IM产品跟这个做过支付的人有什么关系呢？告诉你一个事实，其实很懂支付的Marcus还有20多年的VoIP从业经验......
去年五月的一个晚上，马克·扎克伯格邀请 David Marcus 来共进晚餐。
这位法国籍 PayPal CEO 并不是第一次来扎克伯格家吃饭，这次，他还没能先尝尝面前的三文鱼，扎克伯格就开始了游说工作，他向 Marcus 描绘社交网络在未来会变得异常重要，而即时通讯会在这次革命中扮演重要的角色。最后，小札摊牌说道：来负责 Facebook Messenger 吧。
他给 Marcus 提供的是一份很艰巨的工作，可以不夸张地说，Facebook 的未来就取决于它的即时通讯应用。在最近一次公开的 Q&A 上，扎克伯格就指出，“人们除了在社交网络上泡着，做的最多的事儿之一就是即时通讯了。”谁掌握了通讯，谁就可以决定我们与他人互动的方式，或者，也很可 能决定我们做生意的方式。
麻烦的是，在这场重要的比赛里，Facebook 从一开始就落后了。因为扎克伯格没能及时确定移动战略，Facebook 的通讯功能被小而美的应用衬得黯然失色，像 Snapchat, Viber 还有 WhatsApp。它们火速蹿红，让人们发消息、说话，通过电话簿分享图片和视频。
控制IM就控制了未来人们的交互方式
为了参与竞争，苹果和谷歌重新设计了手机操作系统里的短信工具，使之变得更像 Snapchat 和 Viber。然而 Facebook 没有移动操作系统，它只能依赖于用户下载 Facebook 应用程序。即便如此，通讯功能还是被掩埋在繁复的 App 里，它的图标只有针头那么大。后来，Facebook 又推出了单独的 Messenger 应用，但没几个人下载。
于是在去年的二月份，Facebook 以 190 亿美元的价格收购了增长最快的应用 WhatsApp。许多人都认为，这无异默认了 Messenger 的失败。然而事实上 Messenger 和 WhatsApp 功能并无太多重叠。WhatsApp 的 4.5 亿用户大多数来自海外，用这款 App 能帮他们省下昂贵的电话费。
这就是扎克伯格邀请 Marcus 共进晚餐的原因。41 岁的 Marcus 是个连续创业者，他在 2011 年把一家支付创业公司卖给了 eBay 的 PayPal，不久后他就成了 PayPal 的 CEO。这是吸引扎克伯格的地方。Instagram 的成功也证明了 Facebook 可以买下一家创业公司，并将它发展壮大。创业公司可以受益于 Facebook 的规模资源——法律和基础设施，以及垃圾邮件拦截系统。同样，小札打算把 Messenger 当做 Facebook 内部的创业公司来培养，领导者对产品保留完全的控制权。而兼有创业技能、大公司技术和支付后台经验的 Marcus，便是这一职位的最佳人选。
Marcus 答应考虑一下。第二天扎克伯格给他发了一封很长的电子邮件，阐释自己的事业理想。二人后来又多次碰面。此后，Marcus 离开了他管理着 1.5 万人的 CEO 职位，来到 Facebook 里的一个小部门，管理不到 100 人。
他能看到分析师所不能看到的：数字。这几个月 Facebook Messenger 经过一系列的改进后，安装数量已经正在大幅增加。周二，Marcus 在旧金山的 Techonomy 上首次以 Facebooker 的名义露面，他宣布 Messenger 现在的月活跃用户已达到 5 亿，较一年前有了 150% 的跃升。Marcus 这样说道：“我们的目标是十亿用户。”
但，这只是他的部分愿景。他的终极目标是把 Messenger 打造成一个远远超过“信使”（messenger）本身的存在。
岂止通讯？
Marcus 和他的同事 Peter Martinazzi 那天要见一个 VOIP 技术团队，有了这项技术你才能用 Messenger 打电话。未来，Messenger 还要涉及在线支付。
VOIP 是 Marcus 熟悉的领域，他有超过二十年的网络电话平台经验。在我们还无法想象能发送信息之前，他就一直在从事与电话相关的工作了。他在 23 岁的时候创建了一家名叫 GTN Telecom 的电信运营商，提供本地市话、长途电话以及互联网接入。四年后，他把它卖给了竞争对手 World Access。
此外，Marcus 还很懂支付，扎克伯格表示这是即时通讯发展到未来必然会涉及的方向。2000 年，Marcus 创立了 To B 的移动支付服务 Echovox，他的下一家移动支付公司 Zong 最初是作为 Echovox 的分部运作的。Zong 全盛时期有接入 32 亿手机用户的权限，后因和 Facebook 合作出售该社交网络的虚拟货币而受到关注。
2011 年，PayPal 收购了 Zong，Marcus 成为副总裁。2012 年 1 月，时任 PayPal 总裁的 Scott Thompson 离开 PayPal 加入雅虎，Marcus 就成了 PayPal CEO。许多人将他的到任视作 PayPal 更加进取的信号。在他的领导下，PayPal 推出了离线读卡器 PayPal Here。不过，Marcus 倒觉得管那么多人一点都不好玩儿，他说：“你干的不是啥有创造性的事儿。大多数时间你是在修修补补，而不是在造新东西。”
今年 6 月 9 号，Marcus 在 Facebook 上公布了自己的新角色。然后，他驱车从 PayPal 的圣何塞总部开到了门罗帕克，参加 Messenger 小组的全体会议。
5亿用户其实是条漫漫之路
这就是 Messenger 从无到有的历史。对它的起源你可以追溯到 2011 年，Facebook 花了 4000 万美元把消息群发服务Beluga的创始三人组挖了过来，从此有了 Messenger 的雏形。
2011 年年底，Facebook 推出了 Messenger 的 iOS 版和 Android 版。不过直到发布后十八个月，只有 10-20% 的 Facebook 活跃用户下载了 Messenger。
这时候，Facebook Growth（增长）Team Javier Olivan 介入了，他负责国外用户拓展。增长团队相当于 Facebook 的海豹突击队，当一项功能成功的潜力很大但代价也很高时，Olivan 的团队就会介入调查。
“我们发现，用户在独立的 Messenger 和在 Facebook App 里发信息的参与度是不同的，”Olivan 解释道。换句话说，人们用了 Messenger 就会发更多的信息。Olivan 必须找到一种方法，激励更多的人安装这款 App。
最后，他把 Messenger 工程师团队（当时，有 10 个人负责 iOS、10 个人负责 Android）归到了 Facebook 项目管理总监 Peter Martinazzi 之下。整个团队对 Messenger 进行了彻底改造，并“借鉴”了竞争对手最流行的功能。
经过改造，用户可以同步手机通讯录，可以给任何人发消息，包括不在 Facebook 上的用户。他们还增加了“赞”按钮和群聊功能。用户可以用页面底部的的麦克风录制并发送声音。此外，用户也可以点击右上角的电话图标，直接通过 App 拨打网络电话。
Messenger 团队也在后台做了许多工作。最初，Messenger 原封不动地使用了 Facebook App 里管发信息那部分的代码。“后来，我们完全改变了服务器和客户端的对话方式，”Martinazzi 说道。“现在，这款 App 花的流量更少，信息到达得更快，这对流量有限的用户非常重要。”
然而尽管有了这些改进，许多 Facebook 的死忠用户还是不肯下载 Messenger。他们手机里有别的通讯工具，要是非得查看信息他们也会跑到 Facebook 的客户端里。四月份，Facebook打算“强拆”移动客户端短 信功能，催促用户下载独立 Messenger 应用。
不这样你们会上手试试么？
它先在 Messenger 比较流行的几个欧洲国家进行了尝试。结果还不错，Facebook 就此决定让每个人都安装这个独立的通信应用。随后，就发生了用户反弹。
David Marcus 并未插手此次 Facebook“分家”，但他认为此举至关重要。“现在人们不怎么下载应用了，要是不强迫他们安装的话，人们试都不会试一下 Messenger。”
此举激怒了很多人。在 Marcus 正式加入 Facebook 前一周，Facebook 正在北美地区推行这一计划，人们纷纷抱怨。捍卫隐私的活动家们抱怨道，下了新应用人们还要再设置一遍，其默认设置是涉及到隐私问题。
人们开始传播谣言，比如 Facebook 会获取权限，一直开着摄像头对你进行监视。Huffington 邮报上的一篇老文章又引起了人们的注意，上面说 Android 版 Messenger 要求开放的权限非常离谱。
Facebook 早期在用户隐私问题上曾经颇有侵略性，这给它落了个侵犯用户隐私的名声。不过随着 Facebook 的成熟，它开始将选择开放权限的权利交给用户。但坏名声这事儿，一旦戴上去就不好摘下来。
Huffington 邮报上提到 Facebook 索要的权限，其实不比同类通讯 App 要求的更苛刻或更少见。但用户抱怨也说明了一个问题，即人们确实使用了这款产品。在不到半年的时间里，Facebook Messenger 的用户就翻了一番。用户们一旦发现 Messenger 能做这么多事，他们就会经常使用它。
这是 Facebook 的生命线。Gartner 分析师 Brian Blau 认为，Facebook 要强大起来，就需要导入更多的用户，让他们在上面花时间留下数据。“要做到这点唯一的办法就是让用户们保持在线，挂在 Facebook 上。”Blau 解释道。
用户都是情绪化的...
当然，会有一些用户依然不买账。比如我的嫂子就在 Facebook 上写道：“我就是非常讨厌 Messenger。在我看来，集成化的 App 要有效率多了。”
但在 Marcus 看来，“单单通过文本很难表达复杂的情感，因此，我们希望能给人们一个工具，让他们更好地表达自己。”
随后，Marcus 掏出手机，向我展示一项正在开发的功能。他给 Martinazzi 发送了一条信息，Marcus 的界面上随即出现了一个小蓝点，表示 Martinazzi 已经收到信息。Martinazzi 点击消息后，Marcus 手机上的小蓝点就会变成 Martinazzi 的聊天头像。
你问我好处在哪儿？额，对方是否收到信息，有没有点击这条信息你一目了然。Marcus 说道，“未来我们会做更多这样的功能。”如果人们的沟通会因为 Messenger 而变得更加顺畅，那像我嫂子这样的人最后就会下载这个 App。
商业模式还落在支付
到目前为止，Messenger 团队并不以赚钱为目标，不过它要赚钱也容易。在 Facebook 的第二季度财报会上，扎克伯格表示 Messenger 和支付将来会存在重叠。某科技博客得到的内部截图也显示，Facebook 正在测试朋友间的支付功能。
这不是 Facebook 赚钱的唯一方式。去年《卑鄙的我 2》上线的时候，Facebook 就推出了小黄人 Minion 贴纸下载的功能。不难想象，未来 Facebook 可以用贴纸赚钱。
Marcus 还有更大的目标。在 Facebook 创建早期，扎克伯格就提出了自己雄心勃勃的想法，未来要用更像“内容”的广告取代 banner 广告。同样，Marcus 也希望重塑人们和企业之间的信息沟通现状。
我同意他的说法。毕竟，谁不讨厌垃圾邮件呢？
