随着内部/外部云计算的稳步推进，虚拟化、更加复杂的Web应用、BYOD、应用商店以及应对网络攻击的全新策略都为企业IT带来了颠覆性改变。多数时候，这些改变是有益的，但同时也会带来一系列全新的困难和挑战。从积极的方面来看，这些力量正在融合在一起共同推动IT转向更好的应用感知模式，在多数情况这种模式是基于业务价值感知的有效代理服务，这为企业带来了面向服务的思维模式的改变。在规模不大但数量剧增的业务中，这些转变促进了对应用的SLA的需求，也通过这一点企业IT团队才可能超越传统“最好”的方法，确保应用发扬光大，保障应用可用性以及业务所需的性能水平。
为支持应用SLA，企业应作何准备？
对多数企业而言，最好的SLA似乎是难以达到的，但有幸企业在该方向还有很多事情可以改进，并最终为成功奠定基础。
这一转变的重要环节就是在IT系统和运营之间建立充分的应用感知。应用感知帮助IT团队保持一致的观点并认知到物理或虚拟交付基础架构(网络、服务器、存储)是如何工作，是如何帮助最终IT用户、客户和合作伙伴开展业务和进行自己的工作。最新EMA研究结果显示，三分之二的企业网络管理团队越来越重视服务质量，超过一半的人则表示最终用户体验和应用性能同样重要。
同样的研究还显示40%的企业已经在将传统的NOC打造成融合的、具有跨域操作功能并横跨网络、系统、存储、应用以及实时安全的系统。这些企业认识到具有面向服务的观点可以更好地理解和保护企业的IT效率。
企业具体应如何准备？
如何构建应用感知的可视性和实现应用SLA所必需的面向应用的控制不是一件容易的事情。目前大多数管理技术不具有自动化功能，只能尽力而为，对应用性能问题的反应总是太慢。
最好的解决办法就是采用结构化的战略方法确保应用SLA。
1. 首先，向熟悉SLA概念的服务供应商学习。最近Radware的专家与某个医疗行业IT外包商进行了交流，他们为众多医院、诊所和医护办的基础架构及应用提供监控监控服务。他们给客户的SLA服务只是基于应用响应速度，甚至不用报告底层基础架构中发生了什么。为了实现这一点，他们围绕应用将多种技术数据合成在一起，这样就可以将所发生的事情回溯到相关的关键或核心应用上。企业可以尝试类似的方法——确定企业关键应用以及业务部门和用户的期望。在制定如何衡量和保障服务质量的同时，从服务等级目标(SLO)出发，最终排除困难，以更严格的方法确保应用SLA。
2. 在对应用SLA进行监控或管理之前，先在企业或每个应用中严格定义SLA。
3. 接下来，检查企业基础架构和管理技术。检查一下它们是否能够提供所需的关于应用活动和健康状态(如：交易和响应时间)的可视性，以便确定IT技术是否符合SLO或SLA的要求；检查一下这些工具和技术是否能够明确告知企业违反服务水平承诺的危险性。
4. 第三，在应用多样化和管理环境不断变化的情况下，自动适应环境变化和实现性能和数据控制的能力就显得尤为重要。虽然很多企业没有准备好去采用完全自动化的基础架构系统，但是采用速率限制、负载均衡和动态容量管理等经过验证的渐进式的自动化操作也是非常有用的。
5. 在WPO等技术的帮助之下，优化应用交付，加快应用响应速度。
6. 多数应用SLA聚焦在合法流量，但也不要忽略恶意代码和网络攻击的威胁。企业在制定规划时需要考虑安全策略，在遭受意外攻击时才不会破坏SLA合规性。这就意味着企业需要找到可以提供可靠防御措施、同时还能够监控和执行应用访问策略的方法。
虽然有很多方法可以实现这些步骤，但是如果企业可以通过同一或统一技术方法实现多个目标就会更好。例如：其中一些步骤可以通过整体解决方案实现，这种整体解决方案可以在同一系统中提供应用感知、应用优化和安全整体技术。当前先进的应用交付控制器就是一个很好的例子，如Radware Alteon NG，Alteon NG可以监控并确保特定目标的应用SLA，同时还能实现攻击防御和基于策略的安全措施。
应用SLA成为将IT转变为内部云提供商过程中的首要关注方向，大型和小型企业都在稳步向这个方向迈进。对企业而言这是最佳机遇，通过理解企业应用组合，专注于最大价值的关键应用，确定最佳时机，就可以做好充分准备。
