1994年，Yahoo！在斯坦福大学的实验室诞生了。杨致远和费罗最开始做的服务就是一个分类整理和查询网站的工具，然后这个工具成为了当时的互联网用户查找网站、信息的入口。这就是Yahoo Directory的雏形。
而今天，雅虎宣布将 在今年的12月31号关闭Yahoo Directory。与之一起关闭的还有Yahoo Education和Qwiki，其中Qwiki是雅虎在去年7月以5000万美元收购的一个视频分享应用。雅虎表示：“虽然我们依然致力于连接用户与他 们感兴趣的信息，但我们的业务已经进化。Yahoo Directory上的广告主们将被迁移至新的服务中去，跟多细节可以进一步交流。”
事实上，Yahoo Directory可以算得上是最早的搜索引擎，也是Google统治搜索服务之前最主要、***用的搜索引擎服务。而与后来的Google不 同，Yahoo Directory 是依赖人力对网站进行评估的，通过对其进行主观性的简短描述，然后分门别类的排列在各个分类之下。在94、95年的时候，这种系统非常有效。一方面，当时 互联网上的网页还很少，依靠人力进行分类是可行的；另一方面，当时完全依靠算法进行网站搜索的技术还不成熟，这使得InfoSeek等搜索引擎服务的服务 体验并不好。
但1998年出现的Google改变了这一切。它虽然借鉴了InfoSeek的搜索引擎技术，但在算法上有了很大进步。在新技术的浪潮之 下，Yahoo Directory依靠人力的局限性立马显现出来。就好像在图书馆里找一本书，依靠Yahoo Directory你只能获得一段关于这本书的25个字的描述，而依靠Google你几乎可以查找到书中的每一行字。所以说，在搜索结果方 面，Google不仅效率更高，关联性也更强。
2000年，雅虎选择与Google进行合作，将Google的搜索结果作为自家搜索结果的“备用结果”。2003年，雅虎收购了Inktomi。 这也是一家老牌的搜索引擎，当时已被Google打的奄奄一息，而雅虎以低价接盘。自此，雅虎开始自己做基于爬虫的搜索引擎算法，也结束了与Google 的合作。但是，雅虎最终还是失败了，因为在2003年，Google已经势不可挡。
事实上，从2004年雅虎股价大跌开始，其搜索引擎服务就已经衰落了。十年后的现在，它真的要寿终正寝了。
