2013年5月22日，以太网刚刚过完40岁生日。从刚诞生时在粗同轴电缆上运行的2.94Mbps网络，到今天运行在光纤、铜或无线上的高速以太网，四十年来，以太网不断向前发展、演进。
让我们一起回顾以太网近十年来诞生与成长历程中的重要时刻，记住所有为以太网的发明与发展贡献过力量的人们。
2003年：以太网供电标准诞生
2003年，802.3af标准——以太网网线供电标准发布。借助这一标准，数千种产品使用同一个连接器就可以使用功能强大的以太网以及电源。如今，以太网网线供电已经在市场上广泛应用，特别是在IP电话、无线局域网和IP安全市场。由于不用安装另外的电源线和电源插座，这项技术标准为消费者解决了消耗大量费用和精力的问题，以太网因此更加受到人们的衷心拥护。
2004年：同轴电缆万兆标准发布
IEEE 802.3ak——同轴电缆10G以太网标准颁布。802.3ak标准可以在同轴电缆上提供10G的速率，从而开启了短距离、高速度数据中心连接的大门。新标准为数据中心内相互距离不超过15米的以太网交换机和服务器集群提供了一个以10G速度互联的经济方式。由于10G速率可以通过电口来实现，802.3ak标准为交换机和服务器的集群提供了一个比光解决方案的成本更低的解决方法，从而引发了10G产品价格的迅速下降。
2006年：非屏蔽双绞线万兆标准通过 万兆价格骤降
IEEE 802.3an 10GBASE-T—— 基于非屏蔽双绞线的10G以太网规范得以通过。10GBASE-T标准使得网络管理员在将网络扩展到10G的同时，能够沿用原来已布设的铜质电缆基础结构，并且让新装用户也能够分享铜质结构电缆高性价比的好处。由于10GBASE-T具有较大的端口密度和相对较低的元件成本，因此它有助于网络设备厂商大幅降低10G以太网互联的成本，这使需要更高带宽的应用最终成为可能。可以说，10GBASE-T对10G以太网的普及功不可没。
2007年：背板以太网标准公布
IEEE 802.3ap——背板以太网标准通过，该标准规定了在企业级网络和数据中心的基于机箱的模块化平台中，网络设备厂商如何在背板最远1米的范围内进行千兆和万兆以太网的传输。标准通过之后，意味着网络管理者可以在同一个机箱内混合匹配不同厂商的服务器或路由器刀片模块。厂商由此可以选择性地采购标准背板，从而更快地推出价格合理的高性能产品。背板以太网标准为设备的部署和使用带来了极高的灵活性。
2008年：各组织对数据中心以太网技术进行加强
IEEE研发了数据中心桥接DCB和最短路径SPB优先无损转发技术，而IETF(Internet Engineering Task Force，互联网工程任务组)则为多活跃路径定义了TRILL(Transparent Interconnection of Lots of Links，多连接透明互联)，DCB、SPB和TRILL构成数据中心网络的三种协议。ANSI(American National Standards Institute，美国国家标准学会)致力于以太网光纤通道研究，以此来实现LAN/存储融合。
2009年：以太网光纤通道标准获批 推动数据中心整合大潮
2009年，FCoE——以太网光纤通道标准由国际信息技术标准委员会(INCITS)下属的T11技术委员会批准通过。FCoE将两个***技术——FC存储网络和增强型以太网物理传输集合到了一起，既保护了FC SAN投资，又简化了管理。它在应用上的优点是在维持原有服务的基础上，可以大幅减少服务器上的网络接口数量，同时减少了电缆、节省了交换机端口和管理员需要管理的控制点数量，从而降低了功耗，给管理带来便利。凭借其简单性、高效率、高利用率，低功耗、低制冷和低空间需求，FCoE将推动新一轮数据中心整合大潮。
2010年：40G/100G标准问世 新一波网络大提速开始
在10G出现的短短四年后，IEEE成立了一个研究小组来研究以太网速度的又一次飞跃，这次是100G，但是大家对于速度的分歧使制定标准的过程变得复杂。服务器供应商称，在他们需要40G以太网标准之前他们不需要100G适配器。
2010年，IEEE 802.3ba——40G/100G以太网标准获批。该标准解决了数据中心、运营商网络和其他流量密集的高性能计算环境，及日益增长的应用对带宽的需求。数据中心虚拟化、云计算、融合网络业务、视频点播和社交网络等应用需求是推动制定该标准的幕后力量。40G/100G标准的通过，为更高速的以太网服务器连通性和核心交换产品铺平发展之路，新一波大提速宣告开始，以太网从此将以王者的身份傲视其他通信技术。
2011年：节能以太网标准通过 以太网加入绿色环保大潮
802.3az——节能以太网(EEE)标准历经四年终获通过。这个标准将给全部以太网BASE-T收发器(100M、1G和10G)，以及背板物理层增加低耗电闲置(LPI)模式。也就是说，让以太网在空闲状态时降低网络连接两端设备的能耗，正常传输数据时则恢复供电，以此减少电力消耗。借助EEE与其他节能技术，以太网加入了当今世界绿色节能的大潮。
2012年：MEF推出运营商以太网新标准——CE 2.0
早在2005年，MEF就推出了运营商以太网标准，以其作为定义运营商如何以一致性的方式使用以太网进行数据通信的一个扩展规范集合。2012年，MEF又宣布推出***的运营商以太网标准——电信级以太网 CE 2.0，该标准创建了一组附加规范集合。
CE 2.0为设定多服务类型(Multi-CoS)定义提供了指导意见，此类定义允许运营商创建更具细微差别的服务等级协议(SLA)。而且，CE 2.0提供了一组更丰富的管理指标，还为多服务提供商以统一的方式交换以太网流量做好了准备。
2013年：IEEE宣布成立400G以太网研究小组
IEEE称，网络需要支持带宽平均需求每年以58%的增长率递增。用户数量、访问技术、接入速度以及视频点播和社交媒体等服务增长的同时将推动带宽的需求。到2015年，网络需要支持每秒1TB的容量需求。如果按照目前的趋势发展，到2020年，网络需要将支持每秒10TB的容量需求。正是这种趋势推动IEEE考虑超过100G的以太网解决方案并且组建一个研究组来探索400G以太网标准的开发。
2013年4月2日，IEEE宣布组建新的 802.3 Standard for Ethernet工作组，探讨制定400Gbps带宽的新一代以太网传输标准。新组建的IEEE 802.3 400Gbps以太网研究负责人——John D’ Ambrosia表示，现在开始研究以太网400G标准并不算早，100G以太网标准从开始研究到2010年***确定下来，用了四年的时间。D’ Ambrosia预计400G以太网的研究也将需要同样长的时间，将在2017年确定下来。
以太网四十年的发展历程，不仅昭示着以太网技术本身的成长和成熟，也标志着社会科学技术不断向前发展，向更高层次迈进。让我们一起期待更加高速、更加成熟的以太网诞生。
