世界末日有几种可能?中国和美国终于看不下去彼此了决定开启核战争，或者由于石油枯竭最终维持世界运转的能源系统崩溃导致社会颠覆，或者一颗任何科学家都能够预测出来但人类却对抵抗无能为力的小行星坠入大气层……
或许想得太远。如果举个更具有现实意义的例子来看，土耳其封锁 Twitter、叙利亚切断公共网络，对于当代的connected people来说更像是世界末日：没有水没有电恐怕还好说，但没有网络，无法与周围、与外界进行信息的交换和人际的沟通，这才是真正的世界末日 。
当然，核战争、能源枯竭和小行星撞击地球导致大地震和生态毁灭的事情，并非不会发生，只是相比公共互联网因为政治和军事原因被切断而言来的没那么常见而已。叙利亚、土耳其作为第三世界国家，网络封锁(Internet Blackout)事件成为了全世界人民不能够忽视的案例——谁能保证有一天管理者不会站在民众的对立面，决定切断人们互相沟通的方式呢?这个问题，对于中国一样，甚至对于美国更是一样。
那么我们来设想一下，一个人为或非人为的 Internet Blackout 真正来临了，人们常用的网络连接方式完全被切断，Wi-Fi、移动数据什么的根本连不上——人们遭受了极端的身体或精神暴力，我们应该怎样把信息传递出去呢?
天上飞的网络广播气球和网络无人机离我们还太远……这个时候我们该指望谁?
Open Garden，一家专精于网状网络技术(Mesh Networking)的公司希望人们知道——能指望的，就是自己。
网状网络：是一种并非最近新出现的网络连接技术，事实上已经经历了数代技术的进化。这种网络可以允许每个可以提供蓝牙、Wi-Fi 等连接能力的设备形成一个又一个连接的节点(node)，然后每个设备和其他设备之间都形成了一种动态的路由，来进行数据的传送。
当网络拓扑结构中某个节点失效的时候，网状网络中其他的节点和它的连接也将失效，但整个网络只是失去了一个点，却并未失去消息的连通性。网状网络，是一种去中心化的信息网络。
Mesh Network with 6 nodes.
网状网络的使用情景尽管并非常见，但用途却非常多。
卫星电话就是网状网络概念的一种拓展，用户用卫星电话直接向卫星发送语音数据，而全球覆盖的卫星电话系统中的卫星组成了一个网状网络系统，将用户的数据通过彼此间的节点跳转来转达到局里通话另一方最近的卫星，然后再回传地面，不需要地面通信站的中心化管理和协助。
美军已经在使用无线通讯的网状网络来连接战场上的军用电子设备，可以方便军队了解每一个军人的位置，并且不通过中心化的网络中枢来传达机密信息。所有的信息通过地面网状网络进行跳转传递，避免了网络中枢被敌方情报机构窃听的危险。
事实上电表和水表也成为网状网络的一个标准的使用范例。一个城市中安装了网状网络结构的电表和水表，它们的读数可以通过彼此之间的连接跳转来传输到水电公司，节省了派出专人抄表的时间和成本。
那么，如此强大、可靠的网络连接方式为什么没有被广泛应用于民间?我想， 最大的原因可能在于：我们根本还没有遇到需要应用它才能维持基本通讯的场合。
但叙利亚和土耳其人民遇到了。
2013 年5 月7 日，由于内战绵延，叙利亚官方为了控制反政府的信息传递，切断了主干网络与全球互联网的连接 ，全国人民赖以生存的网络被切断，绝大多数国内网站无法连接。
2014 年3 月，土耳其政府由于在互联网上主要的社交平台上遭遇大量攻击，下令全境禁止登陆 Twitter ，之后又 封锁了 YouTube ，以期达控制信息。尽管后来土耳其宪法法院裁定政府封杀行为违宪，要求其解禁，但土耳其人民仍然经历了长达两周的「断网」时间。
谁也没法保证中国有一天不会遇到类似的情况，但至少我们能够借鉴叙利亚和土耳其人民的经验，以及网状网络技术，来克服广泛意义上的互联网被切断所导致的通讯障碍。
Turkey bans YouTube.#p#
Open Garden 携带着这项技术来到了中国。首先，他们希望解决的问题，并非我所提到的这么严苛和复杂。
即便中国三大运营商都为国有身份，且信号覆盖在城市中的地面，甚至一些偏远地区也都非常不错，但我们仍然会在地铁里、大楼的电梯中以及卫生间里遇到无法联网的问题。 如果有一天真的地震，我被埋在卫生间里，手里只有一步无法联网的手机，我该怎样求生?
今年三月的时候，Open Garden —— 目前在全球网状网络技术业界具有领导地位的公司 —— 推出了一个将网状网络技术应用到平常生活中，解决在极限网络条件下沟通困难的应用： Firechat 。这是一个能够将设备作为网状网络节点，使用智能手机、平板电脑、PC 的蓝牙通讯模块来连接的即时通讯应用。
我试验的场景在 TechCrunch Disrupt 北京会场的一个没有丝毫移动数据信号和 Wi-Fi 连接的会议室中，经过了简单地调试，我成功和坐在桌子对面的 Micha Benoliel，Open Garden 的 CEO 手里的 Nexus 5 组成了一个小型网状网络——只有两个点。紧接着，我的两名同事加入了我，网络中一共有了我们四个人以及 Benoliel 的另外两部 iPod touch，6 个设备。
没错，这间屋子没有网络，但我们已经能够几乎没有延迟地进行沟通。想象在嘈杂却没有固定网络信号的地铁中，我们可以用这种方式来进行快速而无线的数据传输;想象在如云南鲁甸发生的地震情景下，尽管道路被阻断，网络连接困难，但人们可以使用自己手中的智能手机组成一个大型的网状网络，信息的沟通交换将变得不受阻碍……
当这个世界没有互联网的那天，你就是互联网。开放的网络将能够连接全世界。— Micha Benoliel, CEO, Open Garden
网状网络中间节点的连接，以及网状网络与网状网络之间彼此的连接，或许仍需要人与人进行当面沟通来完成规模化(scale)，但这个概念是绝对可行的。 今年早些时候，纽约的一些网络技术爱好者进行了一次模拟网络封锁的网状网络组建实验：参与者处在一个完全断网的仓库中，唯一的连接方式是彼此的手机、平板和笔记本电脑，以及遍布仓库中的一些帮助信号扩展的中继点(bigger routers)。他们通过蓝牙以及 Wi-Fi 进行彼此之间的互联，通过一些特定的应用进行本地网络的语音、视频通话，以及即时通讯沟通，甚至是使用一种专门的本地社交平台软件来「发微博」。
网状网络已经在欧洲等地进行了较高程度的普及。据来自法国的 Benoliel 介绍，柏林、雅典、巴塞罗那、巴黎等在内的众多城市的网络技术爱好者已经在搭建自己的网状网络：使用类似过去的大锅电视天线一样的设备来对城区范围内进行覆盖，用微波作为媒介进行数据的传递。
Open Garden 希望能够让网状网络技术成为不论是世界末日条件下，还是在人为故意的网络封锁环境中， 对抗网络中断和封锁的利器 。
以蓝牙连接为例：蓝牙模块现在非常廉价，几乎每个智能设备都拥有蓝牙通信的功能。只要设备与设备之间在蓝牙可通信的距离下，就能够彼此互联形成一个网络系统。使用者数量增多，范围就能够扩展的越来越大， 不需要一个中心化的网络中枢来进行网络管理和网络资源的分配——这就是网状网络的核心意义所在——去中心化。
The future, is DECENTRALIZED.
土耳其当时封锁了 Twitter，但用户仍然可以用 Google 提供的 DNS 来绕过封锁。不论是使用 VPN 还是 Tor，只要你还有互联网接入，理论上你不会被互联网，被整个世界遗弃。
但网状网络希望解决的是互联网接入都被阻断时的问题。更具有现实意义的场景是：第三方应用使用 Open Garden 提供的 P2P Mesh Networking SDK，为自己的应用开发无网通讯功能。你的手机连不上网，我的手机还有流量，为什么我们不搭建一个网状网络来分享网络连接和彼此的思想(数据)呢?网状网络技术在游戏、通信、P2P 支付和广告方面都有非常明显的应用价值，而这也正是 Open Garden 在全世界推广这个技术的更现实原因。
或许世界末日不会很快到来，但网状网络与全球互联网的同步、平行发展，将能够使「网络」本身变得更强，连接更多的人， 让网络，和处在网络中的每个人，意义变得更加重要。
