如今，Linux出现在每个地方，从家用设备到领先市场的安卓移动操作系统，不一而足。可以说无处不在，但桌面端除外。
对于大公司中负责桌面系统部署的主管们来说，Linux操作系统一度被誉为是企业最终用户的救星。由于价格低得令人难以置信――比如说操作系统本身免费，只有支持方案收费，像Ubuntu Desktop和SUSE Linux Enterprise这些发行版提供了“足够好”的用户界面，另外还提供了众多功能强大的应用程序和丰富的浏览器。
几年前，戴尔和惠普都搭上了Linux这股潮流;如今，它们仍提供预装Linux系统的“开发者”和“工作站”机型。此外，凡是密切关注Linux市场动向的人都知道，谷歌重新构建了Linux，推出了对用户友好的平板界面(大受欢迎的安卓操作系统)和纯浏览器桌面衍生界面(Chrome OS)。Linux还出现在无数的家庭联网设备、健身跟踪器、手表以及其他低成本设备上，这主要是由于操作系统成本极其低下。
不过，对最终用户们而言，这款桌面计算操作系统最近未能赢得任何注意力。IDC公司服务器和系统软件部项目副总裁Al Gillen表示，作为面向最终用户的一款计算平台，Linux至少停滞不前――甚至可以说也许玩完了。没错，Linux确实重新出现在了安卓及其他设备上，但作为Windows在大规模部署方面的竞争对手，它已经几乎毫无动静。正如有人戏言，静得连蟋蟀的叫声都听得见。
Linux从来缺乏应用程序
即便在几年前，许多小型开发商还在吆喝一种更易使用的精简版Linux操作系统。面向消费者的版本(比如Peppermint和Puppy Linux)承诺有望取得立竿见影的效果，应用程序安装起来更容易，菜单数量更少，还有文字处理应用软件可供使用。
但这些发行版从来没有真正出现在大公司环境。Gillen说：“作为面向PC的客户端操作系统，Linux从未在商用市场上真正获得一席之地。它更多地用在另类公司;只有在尚无现有Windows用户群的新兴市场才得到了采用。Windows平台上可用的应用程序根本没有出现在Linux上，以Office为代表，还包括许多其他商用和业务应用程序。在传统PC上，机会稍纵即逝，可惜Linux并没有把握住机会。”
密切关注企业发展趋势的IT分析师Charles King表示，IT领域出现了巨大变化。过去，负责计算服务的主管们最关注的是面向一大批传统企业用户的操作系统和应用程序。那些用户现在已涌向移动计算设备，但他们的办公桌上仍摆着一台Windows PC。
King说：“总体而言的开源和具体而言的Linux其应用范围与微软和苹果的商用替代系统大不相同，曾经让人看到了带来某种彻底变化的希望。而如今，微软在桌面端的统治地位仍不可撼动，哪怕苹果强势冲击。不过颇具讽刺意味的是，开源模式依然活蹦乱跳，不过主要盛行于新标准的制定和开发平台领域。”
当然，问题的一方面在于规模经济。惠普或戴尔的主页上根本没有暗示Linux，Lenovo.com/linux网站其实就是一份兼容性列表而已。弗雷斯特调研公司研究IT基础设施和运营的分析师Andre Kindness表示，更多的“套装”解决方案可能会迎来增长(Linux操作系统和应用程序捆绑在桌面端)，但大公司可能不吃这一套。
他表示，主要问题在于，企业用户需要立即交付的IT服务，以及简洁的用户界面以及恰好够用、易于使用的软件。他们对于任何过于复杂的技术缺乏耐心，往往自个寻找变通办法。
弗雷斯特调研公司另一名研究IT发展趋势的分析师David Johnson表示：“Linux开发者社区确实干得不赖，Linux开发人员积极贡献代码，他们在帮助各个项目的过程中，有助于自身扩大知识面、增强能力;而那些成果是否与企业最终用户实际上需要的相一致就不好说了。企业最终用户其实需要的是熟悉感、一致性和兼容性――而这正是苹果、谷歌和微软似乎更擅长提供的方面。”
桌面Linux操作系统有得救吗？
Johnson表示，说到如何拯救Linux操作系统，***例子就是Chrome OS，这是一款一体式笔记本和台式机操作系统，人们可以通过LG和三星这些知名消费类电子产品公司获得，比如LG的Chromebase一体机和三星的Chromebook 2。最终用户与文件系统完全隔绝(不过如果你知道正确的浏览器命令，仍可以访问文件系统)，他们没必要学用运行起来“几乎”如同对应Windows应用程序的复杂开源应用程序;从IT的角度来看，支持最终用户也极其容易。(实际上，借助新的谷歌Chromebox for Meetings，你每年支付250美元，就可以让谷歌负责技术支持。)
问题在于，Chrome OS和安卓与桌面端Linux操作系统不一样。它完全是重新发明。眼下类似Windows的生产力应用程序为数不多，也没有为键盘和鼠标设计的面向知识员工的应用程序。Linux桌面安装量***的厂商：Canonical与安卓或Chrome没有半毛关系，似乎已转而向智能手机领域进军。(Canonical没有回应记者的采访要求。)
Johnson说：“归根到底，将Linux操作系统卖给桌面PC用户没什么钱好赚。你得重新改变人们的工作方式，而我认为Canonical没有能力做到这一点。目前，戴尔或惠普等公司提供Linux桌面机型在商业上行不通。它们没法从硬件上赚到更多的钱;而支持操作系统的成本又相当高昂――包括驱动程序、测试和技术支持。”
所有专家一致认为，说到争夺企业用户，Windows无往不胜。他们认为，Mac OS最近来势有点汹汹，但将Linux笔记本电脑交给最终用户这种可能性早就不复存在。Linux只是在工作站市场、开发者社区和平板电脑及手机这些领域牢牢占有一席之地。现在企业该清醒地认识到，Linux在企业笔记本电脑领域终于完全没戏可唱了。
