美国《华尔街日报》25日报道称，数日前，用于审批、签发赴美签证的美国官方电脑数据库“领事综合数据库”出现不明原因的故障，导致护照、签证等证件的申领 工作受到“严重影响”，数次出现短暂中断。“领事综合数据库”是美国国务院用于审批、记录并打印签证及其他赴美入境材料的系统，美国在全世界范围内的领事 级官员均可登录。
当地时间26日，美国国务院在官方网站上发布公告称：“国务院领事事务局的签证系统仍存在未能解决的技术难题。为此，我们的运营效率受到明显影响……我们正加紧排除这一问题，并希望系统能很快恢复运作。”25日，美国国务院曾发表声明称，此次技术故障影响广泛、波及世界各国，而故障本身并非是针对某一国家或某一特定类型的签证种类。目前，美方尚不能确认全世界共有多少赴美签证申请人受到系统故障影响，而系统何时能恢复正常运作也尚未可知。美国国务院领事事务局数据显示，该机构平均每年要受理数百万份签证申请文件。美联社称，该机构在2013年共签发近50万张移民签证以及910万张非移民签证。该机构还直接管理着国内26家护照签发机构。
卡塔尔“半岛电视台”新闻网称，日前，美国国务院女发言人玛丽·哈夫通过一份声明对签证系统故障表示道歉。声明称：“(故障)可能会为签证或护照的申请者造成一定困难，对此我们深表歉意。”哈夫表示，数据库的故障导致大量申请文件积压，而积压的申请文件又增加了系统负荷，反而不利于故障的排除。据美国两名未透露姓名的官员称，此次故障仅在某一个国家就影响到了5万名申请人。据了解，受此次系统故障影响最大的主要是签证的签发工作，护照申请者目前仍能在递交申请材料后的4到6周的时间内领到护照。哈夫表示，美国领事事务局也并未因为此次系统故障停止护照的加急办理业务。
目前，美国国务院方面尚未找出系统故障的根源所在，但是已经基本排除人为的“恶意行径”，比如恐怖主义行为或不法分子的蓄意破坏之举。美联社称，数据库的运行故障最早出现在本月19日，经检测、排查后该系统于23日恢复使用，但运作效率仍呈现出“大幅下降”的状态。据英国科技新闻类网站“TheRegister”25日称，美国“领事综合数据库”是基于“甲骨文”公司技术研发出的最大的数据库系统之一，存有上亿的签证记录、7500万份照片资料，平均每天能办理3.5万份签证业务。该系统在上周的一次常规维护后出现运行故障。目前，造成这次系统故障的责任方既有可能是“甲骨文”方面的工作人员，也有可能是美国国务院方面的信息技术人员。
受美国签证系统故障影响，中国部分旅行机构开始暂停受理赴美签证业务。有业内人士表示，签证系统的故障并不耽误约签、面试等程序，近期出发的赴美团队也并未受到直接影响。但也有不少游客和学生受签证影响不得不把机票改期，并为此抱怨不止。据《福布斯》杂志称，中国赴美游客目前是世界上最大的消费者群体，平均每人每次行程消费6000美元，且在美逗留时间也远超过其他国家游客。
美国哥伦比亚广播公司(CBS)称，因签证系统故障造成大范围影响的事例在美国并非首次出现，2003年9月，该国签证系统遭遇电脑病毒袭击陷入瘫痪状态。
