在过去的 5 年中，我已经参加了全球多所高校的毕业典礼日活动——其中在一些活动中我获得了一些荣誉奖励，与此同时，在三次活动中，我作为毕业典礼演讲人发表了演讲。不过，今年参加我两个女儿的大学毕业典礼让我收益匪浅，帮助我从演讲台的另一边更加清楚地看到了事物的面目。
首先，大学毕业也隶属于“人生周期”活动中的一大重要组成部分。在一些重大活动中，例如人的出生与死亡，尽管你可能会成为关注的重点之时，但这些活动却由其他人操作，而且也对你周围的人更加重要。其它一些活动，例如生日庆祝活动、获取驾照、结婚、孩子出生等，对你而言就更加重要了，那些参加你活动的人就是司仪神父。
我女儿的毕业典礼日对我非常重要，在我看来，这一天就是她们的业绩被授予殊荣的时刻，这份业绩不是我们的。我们只是参加活动，和她们一起庆祝她们的成就。毫无疑问，我们对她们在整个大学期间所取得的成就感到无比自豪，她们越来越聪明、越来越智慧、越来越对他们眼前世界充满更多的准备。
其次，对大多数学生而言，当然也包括我们的孩子在内，大学就是他们通往独立之路的客栈。他们作为新生迈入大学校园的那一个早晨，也正是他们自己生活的***天，他们不再是他们父母眼里的“孩童”。大学是他们品味自己独立决策自由生活的***个场所，而且在某种情况之下，也是他们了解放纵的代价与自我节制的价值的***个场所。
在中学时，他们开始度过了自主承担责任的最初几年，不过这对他们而言，效果还不是太明显。他们的大学岁月才是过渡期，完成了他们从由父母帮助他们决策到他们自己决择的过渡。通过这些年的变化，我们历经了一些危机，也曾努力不要做“直升机式”的父母，并在我们的确是被需要的情况之下才提供帮助。
不过，如同我们的孩子和他们的同学所感受到的独立那样，上大学仍然是 2100 万美国大学生所熟知的途径。毕业典礼日迎来了发人深省的终结——这将意味着规定途径的终结。从毕业典礼日开始，这 2100 万的学生将必须找到他们生命中自己的生活之路。
这也由此引发了我的第三个收获。在我参加的毕业典礼日活动上，毕业生们往往根据他们的学术等级而划分。优异的学术表现也会在项目计划中标明，而且还会被授予特殊荣誉。各个学院会把智力、毅力以及努力工作的精神教给他们的学生，但是，这些素质并不会帮助孩子们理解——这些优异的毛线并不是他们优异生活的通行证。
有多少获得“A”等级的学生会在首份工作之后发现这一点，事实上，只有极少数的雇主关注学生的等级，而且客户也不会询问你的荣誉。事实上，在一、二十年内，大量的获得“A”等级的学生可能都在很好地为那些被认定为失败者的人工作——这些失败者很少能够毕业。
在大厅的后面，有一些从不同角度看事物的人，他们不太喜欢规则，也不安于现状，这些孩子们更有可能创建自己的公司和新兴的行业，而且不走传统的老路。事实上，成功的创业者和技术企业家与优异的等级并无什么关联。
大学可能不会教给学生应变能力、好奇心、灵活性、足智多谋、模式识别以及韧性等，但是，作为一位企业家，从总体上而言，这些素质要比墨守成规、获得高等级重要的得多。
无论如何，都要向那些位于大厅前面与后面的学生表示祝贺，你们的生活会非常有趣——殊途同归。
从这些活动中我获得了以下几点启示：
- 毕业就是他们的新起点，我们去那儿就是帮助他们庆祝；
- 毕业典礼日就是老规矩的终结，现在他们必须找到他们自己；
- 优异的等级并非优异生活的通行证；
- 在毕业生工作之后，几乎没有雇主关注他们的等级，客户也不会要求看他们的荣誉证书；
- 成功的创业家和技术企业家与毕业时是否有优异的等级并无什么关联。
