2004年11月，亚马逊发布了***款Web服务，这是一款称之为Simple Queue Service的消息队列产品，但是直到2006年，亚马逊才正式将AWS作为一项业务发布。现在，仅仅八年之后，亚马逊的云产品涵盖了计算、数据库、网络、支付、存储、应用和其他的服务。亚马逊的子公司运营在全球190多个国家，服务于无数的客户，拥有诸多数据中心。
亚马逊的客户从美国宇航局到诺基亚，从辉瑞制药到图钉网，从Dropbox到道琼斯股票，无所不涵盖。美国总统奥巴马2012年再次参加竞选也依赖于亚马逊云产品，而且该公司最近同CIA签署了一项交易。网飞公司在AWS上运行了差不多整个业务，尽管网飞的流媒体服务直接同亚马逊自己的视频产品竞争。2012年4月，亚马逊发布了AWS Marketplace，这是一个在线商店，现在为客户提供了来自其他厂商的1100多种AWS相关的软件产品。
同时，客户还是觉得不够。2013年11月，在Amazon re: Invent会议上，参与票卖到脱销，吸引了9000名与会者来到拉斯维加斯参会，据统计还有9000名来自57个国家的参会者通过流媒体的方式参与此次会议。
亚马逊高级副总裁安迪·杰西告诉与会者，尽管亚马逊处于不断上升的阶段，但是AWS还会将自己看做一项年轻的业务。他随后发布数个新的AWS服务，最有名的就是Amazon WorkSpaces，这是一款虚拟桌面服务，也标志着AWS进入了一个全新的企业级IT市场。会后，《华尔街日报》采访了安迪·杰西，标题为《Meet the Man Who Really Runs the Internet》。
AWS吸引力
人们通常会将亚马逊云产品的普及归因于：亚马逊的品牌力量、AWS的规模和范围、AWS按需付费业务模式的灵活度和简易度。但是对于大多数客户而言，***的吸引力就是价格。
这些吸引力可以直接转化为成本节省。2012年，市场调研机构IDC调查了11个AWS客户，从而来判定使用亚马逊云产品对这些企业的长期财务影响。IDC发现：平均而言，五年期投资回报率为626%，投资回收期仅七个月。这些企业也表示平均五年的总体拥有成本节省72%，而且赢得了生产力和正常运行时间。
但是对于其他客户，AWS的真正价值是可扩展性。备受瞩目的案例即Airbnb，这是一家在线房屋租赁市场，于2009年在AWS上发布，现在已成长为拥有1100万用户的企业，而且每天平均15万交易量。
背后的故事
那么AWS赚了多少钱呢？亚马逊可没公开说过；该公司从来没在其财报中明确表示AWS的收益。也许这种情况会发生变化，因为一些分析师认为，亚马逊最终会将AWS剥离，使其成为一个独立的公司。同时摩根斯坦利的分析师斯科特·德维特最近预估了AWS的当前市值，约为250亿美元。其他的分析师也预计AWS的市值在未来几年将会从500亿美元变为1000亿美元。还有一些分析师，包括亚马逊的杰西预测AWS可能最终会让亚马逊的零售业务黯然失色，亚马逊的零售业务在2013年第三季度的吸金170亿美元。
然而，亚马逊仍旧在纠结于盈利能力，这和它的历史有关系。在同样的第三季度，亚马逊丢失了9%的市场占有率（410万美元），而且和其预期的一样。该公司在2013年第四季度做的好一些，但是仍旧没能达到分析师的预期。分析师将这种现象称之为“亚马逊悖论”，尽管表现不佳，但该公司仍旧在吸引投资者。亚马逊的股票价格在2013年创造了两个新纪录，7月份超过300美金一股，12月份达到400美金一股。
这也并不是说AWS一直顺风顺水。一开始，该公司和其客户都遭受了数个重创，包括广为人知的2012年圣诞前夕发生的宕机，直接让网飞的流媒体服务受到影响。
随后AWS价格一路削减，从2006年到现在不少于40次。最近，AWS仍在削减亚马逊简单存储服务和亚马逊弹性块存储的价格。虽然一开始降价是个大新闻，但是持续降价也就意味着不再具有差异性。
毫无疑问，AWS必须时刻保持警惕。VMware 2月份在英国发布了其vCloud混合服务，EMC也期望其成为主要的云服务提供商，但是并不是直接同AWS竞争。但是不到一周之后，VMware宣布雇佣AWS高级技术布道者西蒙尼·布鲁诺兹作为VMware的新的副总裁以及混合云的***技术官。
在最近Gartner发布的IaaS魔力象限中，研究人员发布了数个亚马逊云产品的警告，比如AWS的费用在每一个可选项目中是分开的。然而，研究人员也表示AWS目前为止仍旧是市场翘楚，其市场占有率仍旧非常之高，而且过去几年中，AWS也一直致力于改善一些明显的缺陷。虽然市场上有很多出彩的竞争对手，但是AWS仍旧是市场老大。
