昔日两大科技巨头IBM和SAP，都在最近召开了令人郁闷的季度财报电话会议。但最令人郁闷的地方是，这两家公司都把希望寄托在正在蚕食自家业务的云计算上。
这下子，IBM和SAP就不得不跟“利润破坏机”亚马逊云服务AWS硬碰硬了。PostGIS开源空间数据库联合创始人保罗•拉姆齐（Paul Ramsey）提出了一个好问题：“在亚马逊历来的竞争对手中，有谁发财致富了吗？ ”
答案是“没有谁”。
老牌IT厂商和新的云
在一份声明中，SAP表示，“预计本公司云业务的快速增长，以及支持营收的增加，将在未来带来比例更高的、更可预见的的经常性收入。”但是，如果SAP的云业务增长如此之快，它为何又要把利润延迟两年呢？
至于IBM，它不仅在硬件业务上遭受重创，在其他业务领域也遇到了增长瓶颈：
IBM公司出售其硬件业务，同时在云服务上投入巨资，这倒并不奇怪。
但令人奇怪的是，这些老牌IT巨头为什么以为自己可以在亚马逊主导的低利润云世界中，找到高利润的蛋糕呢。
由亚马逊主导的游戏
有些高科技公司可能还在做梦，觉得私有云或混合云领域还有亚马逊触及不到的丰厚利润，但现实是，亚马逊就是如今的云霸主。
AWS的影响力目前主要体现在“基础架构即服务”（Infrastructure-as-a-Service，即IaaS）市场上。高德纳咨询公司（Gartner）资料显示，亚马逊在IaaS上提供的计算能力是其他14个顶级竞争对手（谷歌除外）的5倍。而在其邻近的“平台即服务”（Platform as a Service，即Paas）上，你也能真切地感受到亚马逊的影响力。
甲骨文是第一个宣称要跟AWS认真较量的老牌公司，它坚称“向客户销售IaaS，并向这些客户销售高度差异化的Paas可以让我们获得更高的利润和高度差异化的企业应用云套件。”
祝甲骨文好运。
令人心酸的处境
与此同时，亚马逊刚刚宣布了自2006年以来的第40次降价。像IBM、甲骨文和SAP这样的老牌IT厂商，都背负着昂贵的成本结构，它们如何跟亚马逊AWS的定价能力相抗衡呢？
当然，一个答案就是它们办不到。考恩公司的分析师彼得•高德马希（Peter Goldmacher）警告说，SAP可能是在耍手腕，让投资者忽视这样一个事实：过渡到云服务是一个残酷痛苦的过程，可能无法实现。而耍这个手腕的目的就是分散投资者的注意力。
“SAP的云业务占总营收的5%，分量相对较小，因此我们相信管理层强调这一部分是为了分散投资者的注意力，避免他们把目光集中在SAP传统应用业务的疲软上……我们相信， SAP可以通过一些做账手法来增加财报中的云业务营收。”
这与其说是揭发了SAP的阴险，不如说是揭露了老牌IT巨头的现实处境，跟它们应该在这个以云为导向的计算时代所处的位置之间，存在着多么巨大的鸿沟。
这种事情听上去当然很心酸。再举个例子：IBM在宣布投资12亿美元扩展其全球云计算服务的同一个月，也宣布未来的财报还会计入10亿美元的“劳动力重置”（就是裁员）支出。
这是创新带来的颠覆吗？是的。但为此付出代价的人也真是不幸。
网威的教训
我曾经历过一次类似的市场转变。 2002年，我加入了曾经显赫一时的网络软件巨头网威。该公司曾经风靡一时的网络操作系统NetWare当时正以11%的年跌幅渐渐走向衰落。我们需要找到一种方法来止血，结果就收购了领先的Linux供应商SUSE，以便给网威带来一条增长之路。
问题在于，NetWare是一项高利润业务，是一棵摇钱树，虽然算不上非常枝繁叶茂。
而Linux就其本身而言，是一种完全不同的商业模式，要实现盈利，就需要一个大相径庭的成本结构来销售并支持它。
显然，网威公司做不到这一点。
这并不是因为网威的员工都很蠢，也不是因为管理团队不负责任。 网威有一帮员工非常聪明能干，管理团队也全力支持SUSE Linux。但是网威背负了昂贵的成本结构，无法以一种可以盈利的方式支持一项低利润的开源业务。
直到最近，SUSE摆脱了网威的管理开支和附属软件，才实现了盈利性增长。
欢迎来到亚马逊开发者丛林
同样，每个IT大佬都不得不学习如何在亚马逊主导的游戏中开展竞争。要想轻松愉快地经历这个过程是不太可能的，它们必须深入了解新兴的开发者市场。高德纳咨询公司分析师莉迪亚•梁（Lydia Leong）表示：
“亚马逊基本上是在一种新的购买者类别中创造了需求——亚马逊有效地定义了这个类别。由于第一个向该市场推出某种功能，或者第一个令该市场广泛知道这种功能的公司几乎总是亚马逊，它几乎迫使自己所有的竞争对手都成为了追赶者和模仿者。
“这并不是说IT运营买家不重要，也不是说所有需求都已经被AWS解决。但花费在IaaS云计算上大量资金，绝大多数都受到开发者欲望的影响，而不是IT运营关注点的影响——这就意味着，在开发机构中拥有号召力的供应商，其市场份额的前景最好。这是一个持续的长期趋势。
“这并不是说面向非开发人员的提供商并不重要。它们中的大多数已经意识到了这种新的采购模式，并试图做出回应。但很多供应商都是资历深厚的知名公司，已经拥有较为稳定的营收，转变的迫切性不够强，因此转变的速度也就不会非常快。
“在市场向云计算转移的广阔进程中，没有什么东西可以高枕无忧。”
期望甲骨文、IBM和SAP 轻松愉快地转向云服务是不合情理的。并不是因为这些公司水平低，而是因为云服务迫使它们从根本上重新思考并做出调整，而这一点非常难以做到。
所以从这个方面来说，我们可以预见到，这些老牌IT厂商的未来很多个季度财报会议都会让人郁闷。
