网络行业似乎时不时就会出现这样一句话，“是时候发生一些变化了”，这是一种反垄断行为，因为市场的需求在经济和创造力方面得不到满足。关于SDN的炒作一直都非常激烈，它曾承诺要颠覆交换机和路由器市场，而在这背后，思科是主导力量。
这并不意外，虽然思科曾经暗示了对SDN的厌恶，但它已经推出了万众期待的以应用程序为中心的基础设施(ACI)，这是思科与其控股的Insieme网络共同研发的一个数据中心网络解决方案，其关键部分是新型Nexus交换机和应用策略基础设施控制器(APIC)。
但是ACI公布的时机并不是很好，开放网络基金会(ONF)的领导人Dan Pitt公开解释了思科为什么会突然有这样一个大转变，并且同意开放北向接口(NBIs)，这样SDN基础结构的大脑——控制器就可以和其他部件进行交流，比如应用程序和管理软件。可以肯定，ONF在SDN上已经做出了很多的努力，开发了南向接口标准、OpenFlow，所以它有理由推迟北向接口的开放，其中最主要的原因还是要考察供应商是否真心接受NBIs。
SDN最终要发展成什么样的形态，这依然是一个不明确的问题，这就必然会导致客户的犹豫。SDN控制器作为其核心，并没有帮助作为OpenDaylight项目白金会员的思科和瞻博网络致力于开源控制器的开发，反而是疏远这项工作。思科的观点是如果它的新型Nexus交换机能够对OpenDaylight控制器和OpenFlow起作用，那么它将在ACI平台上全力以赴，而不是试图整合开源技术，思科认为这对客户而言可能是最好的做法。瞻博甚至暗示它在OpenDaylight方面可能不会有任何的工作。
与此同时，实施所谓的“裸机”或“白盒”交换机对思科和其他出售密封盒子的供应商来说，也将是一个挑战。这种新型的交换机对硬件所起的作用，正如SDN对网络基础设施起的作用一样。裸机交换机不同于交换机，从某种意义上来说，你只需要一个基于商业芯片的盒子，而不是一个定制的ASICs，换句话说，这种交换机没有操作系统或任何软件。一些知名企业比如谷歌、Facebook、亚马逊和微软，据说是直接从原设计制造商购买通用交换机，绕过了像思科、瞻博、惠普。戴尔和Force 10这样的供应商。
如果SDN的目的是打破交换机和路由器市场的垄断，而鼓励创新，那么可以说，在这一点上它做到了。在各种网络模式中，除了思科的ACI解决方案和各种源解决方案，顾客有了更多的选择。在控制器方面，我们有OpenDaylight开放的北向接口，而瞻博网络也提供了自己的开源控制器。
总而言之，选择一个新网络是一件煞费苦心的事。展望未来，客户可以选择思科、开源(plural)或基于标准的网络——至少市场再也不会有垄断的出现。
