面对需要增加IT灵活性的竞争压力，业务线(LOB)经理正在逐渐增加对虚拟化基础设施的依赖性，以加快关键应用工作负载的部署速度。服务器虚拟化正在迅速成为现代化数据中心的默认平台，如今约50%的新工作负载被分配到了虚拟机上(VM)。
服务器虚拟化的三个关键属性正在加快这一趋势。首先，服务器到服务器和资源到资源的出色隔离使得动态共享核心数据中心硬件变得更加容易，确保了来自一个LOB的峰值需求不会影响到其它工作负载的服务质量。即便它们都从共享硬件基础设施的公共池中获取资源，如果它们都在互相隔离的虚拟环境中运行，那么就没有必要对LOB IT项目进行协调。
其次，现代化服务器虚拟化平台的自助服务配置功能保证了LOB项目能够专注于业务，不受中央IT优先队列过于频繁且不透明的调整所影响。再次，资源使用的高可视化使得基于“效用”的计费模型成为了可能，并可将近期IT预算调整与LOB有机结合。这种计费模型考虑到了LOB预算自主和会计责任。
因此，许多机构正在重新考虑预先采购和持续IT管理成本等办法，将传统的集中化系统成本模型转变化更为灵活的基于应用的模型。
服务器虚拟化将业务经理与计算环境更为紧密的联系到了一起。目前服务器虚拟化正在受到动态市场、运行需求以及即付即用的应用部署方式的推动。用户可以在需求的时候购买自己需要的东西，并按需进行扩展或是收缩。例如，一家大型银行近期推出了一个新型抵押贷款应用系统，那么他们只需数月即可升级至Exchange 2013并部署新型统一通信和ERP解决方案。
新的敏捷型企业
以大铁箱子、硬件形式存在的ADC(应用交付控制器)部署在数据中心的核心位置上，正在尝试向多个LOB提供按需的、适当容量的、“用多少扩展多少”的模式。它们实际上不可能采用维持部门自治和项目控制的自助服务模式。
ADC可直接为企业和基于web的应用提供客户端连接管理。ADC通常被部署在防火墙之后，应用服务器之前，通过管理流量调整和分发让网络和应用更为高效地工作。与交警一样，ADC会根据当前连接、CPU负载和内存使用情况等诸多因素将客户端访问需求定向至性能最佳的服务器上。这保证了不会出现影响性能的瓶颈。如果服务器或应用出现故障，用户会被自动重新路由至其它正常工作的服务器上。这一流程对于用户来说是无缝的，同时对于提供经过优化的高可靠性体验来说至关重要。
市场研究公司Data Center Appliance Market Research 高级分析师Casey Quillin 称：“分析人士预测这一市场到2017年将到达23亿美元，虚拟化、云和数据中心的整合是应用交付市场出现强劲增长的重要指标。核心市场推动者目前情况良好，我们现在看到的仅仅是一个开始。目前公有云对虚拟ADC才刚刚产生积极影响。”
随着中小企业为了运行他们的关键任务IT操作以及部署更多基于web应用开始增加服务器数量，这些中小企业对负载平衡的需求正在增长。在从硬件向虚拟化基础设施的转型过程中，由于能够提供硬件和针对VMware和Hyper-V虚拟工具，因此ADC厂商可以支持规模更大的企业。
随着越来越多的公司开始将IT迁移到云上，对于那些在微软Azure上运行的关键任务应用来说，应用层流量管理功能将是必需的。紧密集成再次成为了关键。这时负载平衡器需要直接在云平台上运行以提供更高的性能和更大的吞吐量，而不是仅仅将流量定向至Azure网络。
虚拟化的未来
与计算领域中的其它一些趋势不同，虚拟化和云看起来将会在很长的一段时间内持续改变企业IT的面貌。市场研究公司Forrester认为，77%的机构到今年年底将会使用虚拟化。更为重要的是业务部门驾驭这种灵活的高扩展性企业环境的方式，以让它们变得更具多产性、灵活性和竞争优势性。这似乎是业务用户首次掌管机器，虽然只是虚拟机而已。
