全面成熟的100G刚刚走红，超100G的研发就已经全面展开。
2013年10月，中国电信联合中兴通讯在北京完成了国内首个“单通道T比特超长距离实时光传输试验”。该试验既有国家863计划高速光传输项目的背景，也是中国电信联合中兴通讯、长飞光纤光缆和北京邮电大学等国内“产”、“学”、“研”优势单位，再次展现了我国在高速大容量光传输技术和应用研究领域具有国际先进水平的科研成果。
中国电信一直是国内光网络技术应用的领头羊。2004年，中国电信率先启动40G实验，并在上海-杭州搭建了国内首个40G实验网;2010年，中国电信启动100G研究，并联合华为、康宁完成3000公里100G传输测试，创造了全球陆地光缆传输系统100G传输距离的最新纪录;2013年9月，中国电信联合中兴、长飞、北京邮电大学搭建1T传输实验系统，同样刷新了无电中继T比特实时光传输距离的记录——达到3200公里，且保留了一定工程余量。
兼容现网拓扑
“对于骨干网，传输距离是第一位的。”中国电信北京研究院网络技术研究部李俊杰介绍，“超100G系统的传输距离，要满足现有网络拓扑结构。”如果新系统的传输距离小于两个网络站点间的距离，运营商则需要为这一系统新增一个再生站，意味着CAPEX和后续OPEX成本的大幅提升。
中国电信科技委主任韦乐平曾多次提出：“采用低损耗、超低损耗光纤提升传输距离，降低再生站数量。”100G之后，系统容量越高，采用低损耗光纤、超低损耗光纤所能节约的再生站数量就越多。
本次试验中，中国电信选取了4种光纤：G.652D、低损耗G.652D、大有效面积G.654D以及G.652B超低损耗光纤，其中前三者来自长飞，后者由康宁提供。
2013年，中国电信集团要求：骨干网光纤将全面采用低损耗G.652D光纤。韦乐平曾根据现网模拟分析：采用低损耗光纤可使得骨干网传输成本降低10%，节约10亿元，而采用超低损耗光线可节约25亿元左右。
“从本次测试距离来看，超100G的传输方案对现网而言是基本可行的。不过工程余量还有待提升。”李俊杰指出，实验系统多为不考虑现网环境的极限测试，还需要引入一些新的技术来改善。“下一步会测试超长跨段，做现网模型的测试等等”，李俊杰预计，整个实验项目最迟会在2014年第二季度完成。届时中国电信可以总结整个测试经验，为国内超100G的研发路线提供可依据经验。
400G、1T无本质区别
相比于2010年的100G实验而言，这一次中国电信的技术选择更为超前，在超100G刚刚起步阶段便已经介入，而且也没有向大多数运营商一样从400G入手。
“相干100G是一项革命技术，但超100G的几种方案没有本质区别。用于骨干传输400G和1T系统预计都将采用多载波方案，两者的差异可能仅在于载波数量。”李俊杰告诉记者：“这种情况下，我们不如选择一个速率更高的来入手。”
相干光技术的引入，属于光纤通信技术发展史上的一个里程碑，其重要性不亚于光纤的发明、光放大器(EDFA)的发明等事件。通过相干技术，100G解决了很多此前无法解决的问题，并且统一了之前“七国八制”的产业链，给系统的集成度提升、成本下降带来了巨大空间。
但超100G并没有带来除速率之外更多的变化。“前几年业界曾热议引入OFDM(正交频分复用技术)提高频谱效率，但是目前来看，OFDM不会来的这么迅速。”李俊杰指出：“1T以下速率，包括200G和100G都不会用到OFDM，在1T速率应用的可能性也很小。”
超级通道(Super Channel)技术，即在一个通道中集中多个低速率子载波完成一路高速率信号传输的技术，是目前业界公认的超100G传输系统现实技术路径。ITU-T已经完成了“灵活栅格”(Flexi-Grid)技术标准，能够与超级通道技术相匹配。在业界各种400G和1T实验系统方案，子载波的速率基本为100G、200G两种，400G系统可以通过4×100G、2×200G实现，1T系统则可以选择10×100G，或者5×200G。
最终会选择400G还是1T?目前尚无定论，但这两个方向所经历的技术路线几乎一致。2012年3月初的OFC/NFOEC上，华为、爱立信、阿尔卡特朗讯、Ciena几乎同时展出了400G样机，以及1T光传输演示系统。
“这次我们实验的经验，同样可以用在400G上”，李俊杰指出：“两种技术的差距更多在于子载波的数量，光子集成、光电集成等集成技术突飞猛进的发展，为100G和超100G光传输技术发展提供了重要保障。”而过去两年中，集成技术的改进已经给100G模块的体积和功耗带来了翻天覆地的变化，这种变化同样会在以后的技术上得以体现。“如果未来2-3年内我们确实需要400G的话，今天的实验能够提供很多可借鉴的方案和经验。”
“运营”骨干网
除了固有的提速规划之外，中国电信还逐渐启动了另外一个规划：运营骨干网。“这不仅包括网络的运维，还有面向客户业务的迅速响应。”李俊杰认为，骨干网此前的业务调度响应不够灵活，“现在业务竞争太激烈，这方面要下一番功夫了。”
目前，骨干网的业务分为大客户专线、上层业务网络两类，两类业务都对骨干网的故障响应、业务开通提出了更高要求，飞速增长的专线业务要求更为明显。
“5年前，长途跨省专线的容量比较低，基本都是2M。”李俊杰笑称，用10M的企业都是“高富帅”，而100M专线几乎是“首富”才要求的待遇。但今天，越来越多的客户提出了10G甚至100G专线的需求，此类客户包括百度等ISP，以及大多智慧城市的运营者。此前，记者采访此类客户时了解到：运营商很少提供10G、100G的专线业务，一些有条件的客户开始选择租用第三方光纤，自己建设专线。
“现网确实对这种大容量专线的需求很难及时调度，因为网络不可能随时都预留着这么大余量供客户不时之需。”李俊杰指出：“骨干网中需要关注OTN技术，OTN的业务管理更方便，也更容易实现专线的调度。”
事实上，中国电信骨干网运营的压力不仅仅来自于客户，下一步他们还要面临来自中国移动的压力。2013年，中国移动先后启动两次100G集采，其100G骨干网的主要应用场景就是端到端100G专线需求。目前，中移动集团专线增长迅猛，2012年底，其专线累积78.1万条，而2013年6月，已经超过100万条。
三大运营商间的竞争，已经从最初的接入层逐渐蔓延至最核心的骨干网。在这个即便业内人士也很难看到硝烟的战场上，决定成败可能不是技术积累或者资本优势，而更多的取决于谁能做出更准确、更迅速的响应。
显然，超100G的试验，将为运营商未来骨干网运营提供更大空间。
