软件定义网络(SDN)市场可能仍处于起步阶段，但根据市场调研公司Dell’Oro的最新研究显示，这个市场正在迅速发展。
在其最新数据中心研究报告中，Dell'Oro预计，SDN市场在未来五年内增长将超过六倍，其中增长的大部分来自以太网交换机和网络安全设备。
Dell'Oro还表示，它预计在未来五年内，数据中心的市场份额对于网络供应商将“非常重要”，因为计划所有以太网交换市场的收入增长都将来自数据中心产品。
Dell'Oro副总裁Alan Weckel表示：“供应商的竞争将会越来越激烈，争抢越来越少但却很大笔的交易。”
Weckel表示，很多网络供应商现在已经在争夺数据中心市场份额，因为他们意识到这样做能够确保他们在SDN领域取得领导地位。
“在数据中心领域，几乎每个主要的以太网交换机供应商都将在未来几个星期内推出新的产品，”Weckel表示，“从数据中心设备市场来看，2013年，销量将会超过1000亿美元，其中涉及服务器、存储、以太网交换机和数据中心设备。我们预计各种各样的制造商都将参与数据中心市场的争夺中。”
思科也是这些跃跃欲试的供应商中的一员，该公司已经证实将在11月6日推出Insieme Networks，其专注于SDN领域的分公司。
Insieme的SDN战略主要围绕其所为的应用程序为中心的基础架构，或者说针对数据中心网络的下一代架构，以让网络变得更具可编程性、更自动化来处理大数据和物联网等趋势带来的新兴的应用程序。
思科认为Insieme的应用程序为中心的基础设施超越了现在市场上大多数SDN技术，特别是那些在现有网络基础设施之上运行单独的基于网络的覆盖的技术。
一些业内专家将SDN视为对传统网络供应商(例如思科)的威胁，因为SDN减少了客户对专有网络硬件(例如路由器和交换机)的依赖性。
思科金牌合作伙伴解决方案供应商Long View Systems公司融合基础设施副总裁Kent MacDonald表示，他对思科的新的SDN战略充满信心，并认为即将到来的Insieme发布会将会给整体SDN市场提高有效性。
“整个世界似乎都在等待思科的响应，毕竟只要我们谈到网络，我们就会想到思科，”MacDonald表示，“到现在，人们还一直在问，‘什么是SDN，它将如何帮助我?’我认为思科将会给这个市场带来很大的积极性。”
与Dell'Oro集团一样，IDC和MarketsandMarkets的分析师也一直很看好SDN市场。IDC预测SDN市场到2016年将会达到27亿美元，而MarketandMarkets最近预测SDN将会从2012年的1.98亿美元增加到2017年的21亿美元。
