作为数字时代的代表产物，PC的过去无疑是辉煌的。而一切和PC相关的公司群族也一度成为人们关注的焦点。
斗转星移，时过境迁，昔日的PC巨头戴尔、惠普、宏基等一众品牌纷纷陷入泥潭，PC市场的不景气有目共睹。
据国际数据资讯公司IDC统计，全球第三季度个人电脑出货量为8030万台，总体下滑7.6%，至此PC出货量已经连续6个季度下滑。而在最新公布的苹果财报里显示，2013财年，苹果共售出1634万台Mac，这是自2010年以来的最低水平。
一切的数据都表明，PC市场已经进入了有史以来最残酷的严冬。不过，即使PC已经不那么畅销了，PC整体的市场规模还是存在的。面对这块犹存的蛋糕，又是在微软对计算设备厂商的影响力不断减弱的背景下，其他巨头会怎么玩?
如今，如苹果、谷歌已经开始越来越多的在PC操作系统领域加码，希望在整体市场下滑的时候通过扩大份额分到一杯羹。
Mac OS免费，真的是包抄微软吗?
10月23日，苹果在新产品发布会上宣布此前一直付费升级的Mac OS操作系统现在可以免费升级到最新的Mavericks，同时免费了一系列工具软件。
苹果的免费策略，在很多分析者看来是对微软进行包抄。不过别忘了，苹果的商业模式和微软完全不同，其策略对微软的影响恐难一下子显现。
Mac免费升级系统和提供应用软件与其说是狙击微软，不如说是向自己无比成功的iOS致敬学习。
苹果并不是一家软件厂商，而是一家软硬件一体化的厂商。苹果的软件不管免不免费，大多都只能在苹果自有的设备上运行(除了Safari和iTunes)。所以苹果软件产品的免费，只能影响苹果设备使用者，而对这个生态以外的其他使用者来说基本上毫无意义。
但iOS的成功表明，为用户提供一流的软硬件一体配套服务将大大的提升硬件的销量。截止今年6月，iOS设备的总销量已经突破了6亿，而据估计，到10月份的时候iOS设备的量将达到7亿，销量十分可观。
iOS设备的系统升级并不像苹果的台式电脑设备，其系统升级从一开始便是免费的。除非系统老到完全无法运行最新的系统了，苹果都提供最新的系统给iOS设备。
这样做并没有对苹果的设备销量产生任何的影响，反而让消费者更喜欢苹果的设备，iOS设备销量屡创新高便是最好的例证。
与此同时，设备的销售是苹果最主要的收入来源，与之相比，纯粹的自有软件销售收入几乎可以忽略不计;同时APP store对苹果而言越来越重要，第四季度苹果iTunes应用和服务在该季度收入已达44亿美元，同比增长22%，增长强劲，而APP stroe规模的增也需要设备数量去支撑。所以只要能拉动硬件销量，系统免费对苹果来说并没有太大影响。
而系统免费显而易见的另一好处之一便是人们更乐意升级到最新的系统。截至2013年10月23日，库克演讲时提到64%的iPhone已经升级到iOS 7系统，而此时距iOS 7发布仅仅4个多月。iOS 7几乎成为分发速度最快的操作系统。
当大多数用户都升级到最新系统时，应用开发者们开发应用时就不需要太大的兼顾老的系统，并因为兼容性牺牲掉太多的新特性。而苹果的APP store大多数时候也只需要审核兼容最新操作系统的软件即可。
既然这套现成儿的规则在iOS世界里如此成功，那么把成功经验复制到Mac OS生态中，是很自然的事情。
从市场份额来看，苹果在操作系统上大有可为。到今年7月份，在桌面市场，Windows的市场占有率达92.01%，Mac OS以6.97%的成绩排名第二。和老大哥微软比起来，Mac OS的占有率还非常的小，所以留给它发挥的空间仍然非常大，即使是整体份额1-2个百分点的提升，对于苹果自身的出货量来说都是巨大的增长。
另外一方面，苹果虽然希望卖出更多的Mac，但也更希望的是赚更多的钱。利润之于苹果重于市场份额，这点从iPhone的定位就可以看出。即使安卓的销量已经超过苹果，这并不影响苹果仍然是最赚钱的智能手机生产商。
这一点将在Mac上继续。苹果虽然免费了其操作系统和部分应用软件，苹果并不希望牺牲太多的利润来换取市场份额，Mac将延续其高端的定位，而高端一般情况下是无法成为主流的。所以即使苹果的操作系统免费升级策略有所成效，也不会给微软造成太大实质上的压力。但对苹果来说，只要可以卖出更多的设备，其利润也将更加可观。
垄断地位的微软，转身进入设备领域?
在PC操作系统领域当了多年老大哥的微软这些天也没有闲着，又收购诺基亚，又打算换CEO，忙得不亦热乎。
微软作为世界上最大的软件厂商，面对如今的市场情况，显然已经没有此前的从容淡定了。微软开始激进的变革，这个变革包括两方面。
一方面，微软推出了具有争议性的系统Win 8，希望将桌面系统和平板系统融合起来，形成系统的大统一。而另外一方面推出了Surface系列平板电脑，效仿苹果进行软硬件一体化整合。
随着iPad的风靡，微软再也坐不住了。要知道早在2001年，微软便已经推出了触控笔记本Table PC概念，并投产了部分产品，然而由于种种原因，该系列产品一直未进入主流市场。微软不能坐视苹果在触控领域一家独大。为此微软推出了其新一代的操作系统Win 8。
和苹果Mac OS、iOS双系统战略不同，微软试图通过Win 8一个系统就同时满足桌面和平板两种需求。兼容原来的桌面软件以及拥有新的触控界面成为微软宣传的重点。
在Win 8的号召下，OEM厂商们推出了各种变形本，有翻转式的、可插拔的、转轴式的、屏幕键盘分离式的，各种形态玩的不易热乎，非常热闹。
这些产品看上去固然酷炫。但其真正的出货量却不容乐观。根据外媒统计，截至今年10月份Windows 8目前仅占据了主流桌面系统流量的8%，市场份额和Mac OS系统相当。但要知道Win 8的定位并不仅仅是一个完全的桌面系统，它主打界面完完全全是平板。如果把平板也加入到计算范围里，恐怕Windows 8的份额还将更低。
除了督促OEM厂商们生产新的跨界产品，微软自己也赤膊上阵。微软CEO鲍尔默之前曾宣布要转型成为“设备和服务”厂商，并开始自己生产搭载其系统的硬件设备。
微软旗下硬件设备Surface系列已经发布第二代产品。Surface除了预装其操作系统外，在部分产品上还预装其Office产品。微软对Surface产品给予厚望，但其第一代产品的销量惨淡，至今为止没有公布相关销售数据，微软最新一期财报显示，微软娱乐与设备部门收入 亏损0.15亿，而在财报会议上微软CFO艾米·胡德也承认，该部门的表现情况“影响最大的还是落在Surface方面”。
微软进入设备领域，并没有带来实际上的经济效益，却得罪了原来和其关系紧密的PC生产商，似乎并不是一招好棋。
微软的桌面操作系统战略似乎是什么都要做，什么都不肯放。传统要兼容，新趋势要追赶，授权业务继续，自有硬件产品也要上。
微软的布局让大多数人都摸不到头脑，但拥有巨大垄断优势的微软还是很赚钱。微软最新财报显示，2014财年第一财季，微软营收达到185.3亿美元，比去年同期的160亿美元增长了16%;净利润达到52.4亿美元，比去年同期的44.7亿美元增长了17%。
即使Win 8和Surface并没有获得太多的赞誉，但良好的收入使得微软仍旧有很多时间去尝试探索各种新的玩法。
互联网玩家谷歌搅局
谷歌作为互联网的新兴力量，一直对微软盘踞的操作系统领域虎视眈眈。当然，对于谷歌来说，授权费用之类自然都不是谷歌所求，卖设备也不是谷歌的强项。谷歌想要的是作为设备入口而带来的巨大流量。
对于谷歌来说，互联网流量几乎就是一切。谷歌几乎所有的商业模式都是建立在流量带来的广告收益之上的。
从谷歌公布的Google 2013 第三季度财报显示，Google 三季度度共营收 148.9 亿美元。而这其中广告收益占到92%，达到137.7亿美元。
早在2009年，谷歌便推出名为Cr-48的测试机型，希望把由Chrome浏览器扩展而来的Chrome OS系统入到PC领域，而使得PC产业进入到云时代。
而搭载着Chrome OS的三星Chromebook也一度占据亚马逊商城笔记本销量榜首，让谷歌看到了一线希望。此后谷歌更是推出了高端版的笔记本Chromebook Pixel，但由于售价过高销量惨淡。
Chromebook的概念虽然非常好，但现实使得其无法成为真正的首选笔记本，因为Chromebook的所有应用都需要互联网，而当下的互联网环境显然还没有好到任何时候都可以保证互联网的接入，应用偏少也阻碍了其更快的发展。
而谷歌的另外一猛将安卓凭借着在手机市场的强劲表现，快速发展，反而有向桌面进军的趋势。
随着英特尔对安卓市场的重视，安卓在X86构架上运行已经基本没有大的问题。在英特尔近期的沟通会上，多款搭载着Win 8和安卓双系统的笔记本出现在展台上，安卓成为桌面系统成为可能。
不过这些产品都还未大规模在市场上发售，所以其市场接受程度还有待考验。
不管是Chrome OS还是安卓，其在桌面市场的探索都还处于萌芽状态。但带着互联网免费和开放而来的谷歌，其潜力也是不容易小觑的。
虽然同为操作系统，但在不同的玩家看来其作用并不尽相同。
操作系统是微软最大、最直接的收入来源，转型成“设备和服务”厂商的微软，还面临着对自己原有商业模式的挑战。
而对于苹果，兜售其软硬件一体化的设备才是终极目标，为了这个目标，割掉点小肉完全无关痛痒。对于谷歌，其目标是控制互联网的入口，获得流量从而变现，至于是从安卓还是Chorme OS，亦或是Chrome浏览器都并不是那么重要。
时代在变革，桌面操作系统的变革也势在必行。是融合还是独立，是单机还是云端化，这一切都还没有答案。但可以肯定的是，未来的PC操作系统市场，甚至是PC市场，将和当前的形态大不相同。
