最后期限的钟声将在2014年4月8日敲响。这一天，微软将发布Windows XP的最后一批安全更新，XP的扩展支持周期即将终结。离这一天还有不到6个月的时间，这意味着你不能再拖延了，应该开始规划如何避免成为最后那一小部分人。
到明年4月究竟有多少PC仍在运行Windows XP？这个很难估计，根据主流的份额统计数据，运行XP的机器占全球PC机和Mac机装机量的20.5%（StatCounter）和31.42%（NetMarketShare）。
如果我们假设这些设备中1%-2%的设备在未来6个月中要么升级要么被淘汰，到明年4月安全更新停止的时候，仍然有大约1亿台PC机仍然运行Windows XP。你会是他们中的一员吗？如果是，为什么呢？坦率地说，我不能想象有人故意选择继续使用一个过时的、越来越不安全的操作系统，尤其是有其他多种选择的情况下。但是我可以理解有些人因为兼容性的原因而被迫停留在一个平台上。
那些被如何升级XP系统问题困扰的各种规模的企业，可能会因为各种原因而遇到升级的障碍。
如果硬件是相对比较新的（任何超过5年使用期的系统都可能失去其效用），你可以升级到一个微软支持的Windows版本——理想选择是Windows 7或者Windows 8.1。对于桌面PC机来说，一些硬件升级是需要的，但这么做的成本仍然低于购买一台新的PC机。
如果你的预算紧张，升级操作系统的成本对你来说难以承担，那么也许该考虑一下切换到像Linux这样的免费版本了，还有一些开源应用、免费或者低成本的服务可以配合使用。
不过，对于大多数移动设备和旧型号的台式机来说，更换PC通常是一项比软硬件升级外加安装成本来说更明智的投资。新的硬件通常易于管理维护，且管理维护成本相对较低，比旧电脑更加安全，旧电脑很容易坏掉，而且更滑的零部件也很难买到，即使有也比较贵。
但是如果你不进行这些“豪华”的更换会怎样？如果你不能立即抛弃XP的话，以下是建议你采用的3个策略：
切断网络连接
上周有一位读者告诉我，他因为使用了一些定制的音频混音软件而没有选择放弃Windows XP。目前没有升级的选项，没有可接受的替代计划，软件需要直接访问音频硬件，所以它也没有运行在虚拟机上。过去，我听到过类似的情况，有人使用扫描仪和定制打印机等外围设备，设备驱动程序只支持Windows XP。
如果真的没有可能升级或者更换必选项目或计划的话，那么最佳解决方案就是将这个PC断掉网络，断掉互联网连接，这样你（和其他人）就无法使用电子邮件或者网页浏览，因此就不会暴露给潜在的恶意软件或者网络入侵行为。
你可以（谨慎地）使用可移动介质，在隔离的XP PC设备和其他连接互联网的设备之间拷贝文件。但是如果你真的要把这个XP设备保留用作一个用途的话，那么就只做这个用途，不要用于其他。
故障应用虚拟化
一些旧的应用一般不只支持运行在Windows 7上，在一些极端的例子中，不兼容的应用甚至被完全隔离无法安装。对于现成的应用程序来说，通常是有可用升级的，或者是有一个合适的替代方案。
有一个更糟糕的问题，尤其是在企业设置下，就是定制业务线的应用程序可能需要很高的成本去做升级——或者更糟糕的是，因为项目负责人已经不知去向，没有人知道它是怎样运作的，所以根本无法升级。
如果操作系统版本是唯一的障碍，那么你应该通过在沙箱虚拟机内运行有问题的应用程序来解决兼容性的问题。Windows 8.x Pro和企业级版本有内嵌的Hyper-V虚拟化功能。Windows 7 Pro包括Windows XP Mode和Virtual PC，可以帮助你省掉虚拟机XP许可的成本。你可以在Windows 7上使用VMware或者Virtual Box，或者在一台运行Linux的PC机上。
当你的虚拟化软件设置了一个运行Windows XP的虚拟机，那么牢牢将它“锁定”，这样它就不能被用于浏览网页或者发送电子邮件，接下来安装只能在XP下运行的应用程序。你可以使用物理设备，给操作系统打好补丁，执行日常任务，只针对这一个应用这该虚拟机。
在企业网络上，你可以使用应用虚拟化或者会话虚拟化去打包旧的应用程序，允许他们运行在客户PC机的一个隔离环境中，使用微软的App-V、思杰的XenApp或者其他类似解决方案。
寻求帮助
如果你的企业机构规模足够大，你可以调用外部资源以辅助完成应用兼容性测试、应用管理和部署。把这当作一个为将来IT系统做准备的机会，而不是为了解决一个问题的一次性苦差事。
戴尔公司战略咨询实践部门的Jefferson Raley告诉我，兼容性测试对于企业机构来说是一个大问题。他说，大型企业机构平均要为每10000名用户安装700种应用。非常大型的企业甚至要安装10000中应用和数千个基于Web的应用。为了帮助那些被XP难道的企业机构，戴尔推出了一项新的Windows Migration Fast Forward服务，16周内在5个站点完成5000台PC机的过渡。
Raley说：“我们可以让你安稳地度过4月的最后期限，但是让我们同时把你的环境清理一下吧。”通过做全面的兼容性测试和自动化部署以及管理工具，这些外部咨询师们可以在一周时间处理500种应用，决定哪些可以进入新环境，哪些可以被虚拟化，哪些应该被淘汰。关键是要确保今天你构建的基础设施不仅帮助你完成这次迁移，还有下次和以后的更多迁移。
倒计时中……
