Windows XP和Office 2003即将退休，这对任何人来说都不意外。正如我之前提到的，微软对自己软件产品有完善的技术支持生命周期。这基本上是微软与每个Windows用户达成的一个协议。这个协议的条款不会经常改变，这对于那些在升级策略方面往往比较保守的商业客户来说，是一个重要的保证。
在接下来的6个月内，微软将正式提供对5个针对台式机和笔记本电脑的Windows版本的支持。这里我们整理一下，从Windows家族的最新成员开始：
Windows 8.1
微软官方的Windows 8.1 Support Lifecycle Policy将这次升级作为Windows 8的一个服务包对待。这意味着生命周期是从2012年Windows 8出货的时候开始计算的。
这个版本目前只针对微软批量许可客户提供，MSDN和TechNet订购客户和硬件OEM合作伙伴，将在2013年10月18日作为一项免费升级和包含在零售包中的方式提供给公众。
主流支持结束：2018年1月9日
扩展支持结束：2023年1月10日
Windows 8
现在微软已经完全提供Windows 8支持，但是你需要升级到Windows 8.1以保留在Windows 8生命周期下的支持。截止日期是“Windows 8.1升级全面提供之后的2年”，也就是2015年10月18日。
Windows Server 2012和2012 R2适用同样的策略（等同于Windows 8.1）。
主流支持结束：同Windows 8.1（2018年1月9日）
扩展支持结束：同Windows 8.1（2023年1月10日）
Windows 7 Service Pack 1
这是目前最流行的Windows版本，微软承诺提供这个版本长一点的支持周期。后续的支持日期要求你必须安装Service Pack 1（Windows 7 RTM支持截至2009年4月）。
需要指出的是，这些日期也同样适用于Windows Server 2008 R2。
主流支持结束：2015年1月13日
扩展支持结束：2020年1月14日
有趣的是，截至2013年10月，备受争议的Windows Vista在计算机上的使用率超过任何一个版本的OS X。主流支持阶段结束于2012年，但是扩展支持将持续数年。
主流支持结束：不再提供支持
扩展支持结束：2017年4月11日
Windows XP
Windows XP已经有12年的历史了，离告别的日子还有半年的时间，一直到2014年4月8日，届时微软将终止官方支持。XP的寿命比任何一个版本的Windows都要长，因此在退休之日后仍有数次延长，以安抚那些不愿意接受Vista的客户。但是2014年4月是最终期限。XP仍然一段存活的时间。
主流支持结束：不再提供支持
扩展支持结束：2014年4月8日
再次强调，微软将不会延长XP的最后支持期限。如果你仍然依赖于XP，你应该制定一套切换到另一个支持平台的计划，不管是来自微软还是其他厂商。
2014年4月8日是最后期限，但不是死刑。在最后期限之后，运行XP的PC机不会停止工作。事实上，XP的“顽固分子”不会注意到除了每个月第一个星期二阴森恐怖的安静之外的任何不同。XP之后的新版本，包括Windows Vista、Windows 7和Windows 8，将继续通过Windows Update得到安全补丁和漏洞修复。当扩展支持期结束的时候，升级也随之结束。（那些与微软签订了定制支持协议的大型企业，以及希望支付高昂价格得到特权的企业，将可以在官方支持终止后得到定制的更新。但是消费者和小型企业不会得到这样的选择。）
与此同时，显然Windows 7是新的Long Term Support版本。如果你担心微软试图终结Windows 7的话，那你可以放心了。目前还没有开始“拯救Windows 7”的活动。你还有很多年的时间。
一些注释：
Windows RT不完全适用支持策略，因为它只搭配基于ARM的硬件出售。升级到操作系统和所包含的Office 2013计划都是通过Windows Update提供的。它不能升级到一个不同的曹祖系统。在上市一年之后，微软官方的Windows RT Product Support Lifecycle Policy FAQ仍然没有写明任何支持生命周期的日期。相反，只是简单地说：
微软将做软件升级，包括安全升级，面向Windows RT提供。更多有关Windows RT生命周期策略的信息将第一时间公布。
微软已经承诺为Surface RT提供4年的支持生命周期，目前Surface RT也是市场上唯一一款Windows RT设备。
如果你对Server版本很好奇的话，目前还没有进入倒数，但是也需要紧张一些了。Windows Server 2003的扩展支持截至2015年7月14日，还有不到2年的时间。
Office支持日期
Office支持生命周期与Windows相同。一些是Office家族现有成员的支持日期：
Office 2013
这是现有版本的Office，截至日期比Windows 8晚几个月的时间。主流支持日期截止于2013年4月10日，扩展支持持续到2023年4月11日。
Office 2010 Service Pack 2
对Service Pack 1的支持截止于2014年10月14日。但是一旦你安装了Service Pack 2，你会发现这个版本是在鼎盛时期，支持截止日期比Windows 7要晚6个月的时间。主流支持截止于2015年10月13日，扩展支持截止于2020年10月13日。
Office 2007 Service Pack 3
更早的服务包发布不再提供支持，这个家族的产品已经过时，主流支持已经结束，扩展支持截止于2017年10月10日。
Office 2003 Service Pack 3
这个比较早的版本和Windows XP一样，主流支持已经结束，扩展支持截止于2014年4月8日。
支持生命周期怎么计算出来的？
对于所有版本的Windows和Office来说，微软提供至少5年的主流支持，然后是另外5年的扩展支持。这些生命周期策略对商业版本和家庭版本的Windows以及Office都是一样的。服务包的终止支持日期则另外计算。例如，从下周开始，你将运行Service Pack 1以获得对Wondows 7的支持。
一般情况下，“支持的”意味着你可以访问至少一种辅助支持选项（可能是付费的）和免费的安全升级，通过Windows Update和Download Center这样的渠道。
通常是从每款产品的一般可用性（GA）日期开始计算的。官方截止支持日期是在周年之后季度第一个月的第二个星期二（同时也是Patch Tuesday）。这通常意味着每款产品的5年和10年支持周期截止后数周或者数月的额外支持。
对于Windows 7来说，你可以自己计算一下。所有Windows 7版本都是在2009年10月22日发布的。在这之后的5年是2014年10月22日。下一个日历季度从2015年1月开始，该月的第二个周二是1月13日，这就是主流支持计划终止日期。针对企业的扩展支持会再延长5年，直到2020年1月14日，该月的第二个星期二。（这个计算方法不适用于Windows XP，XP的终止日期是人为延长的。）
你还可以使用Microsoft Product Lifecycle Search页、产品家族索引、或者全部A-Z产品索引查询任何一款微软产品的终止支持日期。当你找到特定一款产品的入口时，你可以看到公布日期、主流支持和扩展支持终止日期、服务包终止日期。
