86%的互联网用户表示他们做了一些隐藏他们上网行为的尝试，一半以上的网络用户也表示他们会采取措施避免受到一些机构、某些人或者政府的观察。
根据一份来自皮尤研究中心的互联网项目和卡耐基梅隆大学的报告，调查中大多数美国互联网用户会采取措施消除或掩盖他们上网留下的痕迹。
这些调查结果是根据对1002名年龄在18岁及以上的成年人在7月所做的电话采访得出的，受访者中有792人是互联网用户。
人们用各种各样的方法减少他们的在线可见度。最流行的做法是清除cookie和浏览器的历史记录，调查中有64%的互联网用户说他们曾经这么做过。有40%多的用户说他们会删除或者编辑他们曾经发布的内容，有41%的人说他们会禁用或者关闭浏览器的cookie功能。
另外一种掩盖在线行为的方法，36%的用户不使用要求公开用户真实姓名的网站，26%的用户使用临时的用户名或者电子邮件地址，25%的用户发表评论但不吐露自己是谁。有21%的互联网用户表示他们曾经要求别人删除和自己相关的已发布内容。
一些互联网用户还使用公用电脑浏览网页，并留下关于他们的不准确信息，有14%的互联网用户表示他们有时候会加密电子邮件，14%的人表示他们会使用像虚拟网络或者Tor匿名软件这样的代理服务器，让他们可以在不绑定到特定IP地址的情况下浏览页面。
除了一般让自己尽量匿名的方法之外，55%的互联网用户会尽量避免被特定的人或者群体监视。“黑客、罪犯以及广告商，是人们最希望避免的人群。”
但是也有少数互联网用户表示，他们试图向某些朋友、知道自己过去的人、家庭成员、合作伙伴、雇主、同事、上司、以及政府和执法机构隐藏自己的网上活动。
然而，尽管有这些预防措施，仍然有21%的在线用户表示他们的电子邮件或者社交媒体帐户曾经被黑，11%的人表示像社保号码、银行账户数据或者信用卡被盗。
对于研究架构来说，发现很多互联网用户试图隐藏自己的身份或者隐藏与其他人的通信，这一点出乎他们意料的。不仅仅是黑客，几乎所有人都已经采取一些行动去避免被监控，尽管他们知道想要匿名几乎是不可能的，但是大多数互联网用户认为他们应该能够避免在线监控。
大多数美国公民希望在线匿名或者不露痕迹，但是很多人仍然完全在线匿名是不可能的。“人们加强了隐私意识，隐私对于互联网用户来说并不是可有或可无的东西。热门选择不同的策略，针对不同的活动和不同的内容，在他们生活中的不同时刻，掩盖自己不被他人发现。”
这项调查结果最明显的矛盾是，那些已经采取措施想要避免被他人监控的人，以及那些已经采取常用手段匿名的人，比别人更有可能在线发布个人信息。
互联网用户调查显示，66%的人有在线的照片，半数受访者在线公布了出生日期。少数人公布了他们的电子邮箱地址、家庭住址、手机号码和政治派别。
66%的接受调查的网络用户表示，他们认为目前的隐私法不足以为他们的在线隐私提供合理的保护。
