我们在网络世界(美国)或其它技术网站上经常看到大量关于SDN的文章。在过去几年里，不论规模大小，几乎每个网络设备提供商都提出了各自对SDN的愿景并推出新的产品来支持各自的愿景。华为作为一个重要的设备提供商，本周推出支持SDN的新产品。
这家实力雄厚的中国通信设备供应商推出全新的S12700系列敏捷交换机，加入SDN角逐之中。华为S12700是专门面向SDN演进设计的，目前有2款产品：S12708和S12712。根据记者参加华为的发布会来看，该产品将主要应用在园区网SDN而不是在数据中心。
虽然华为制造这些产品的策略与思科类似，但华为没有采用商用芯片，而是采用其完全自主研发的定制化芯片—华为以太网络处理器(ENP)。ENP让华为拥有自己的专有特性：有效监控管理网络业务流量，提供有线无线统一管理，提供宽带远程接入服务器(BRAS)能力，提供iPCA网络包守恒算法。虽然华为声称的“专有”特性还没有一个标准定义，但“专有”特性也意味着独有的非标准化的交付，它区别于市场上的普通特性功能。同时，S12700系列交换机的 “敏捷”也来自ENP，ENP使能网络的可编程性，能够让第三方公司快速定制自己的业务功能。
该系列交换机的可编程性和高性能能够帮助华为进入任何一个想在园区部署SDN的公司的采购短名单。该系列交换机拥有38T交换容量和384个 10GE全线速接口，这使得华为能够与任何一家设备提供商不相上下。但这些只是通常的情况下，实际上媒体对于华为仍存在大量的误导性报道和臆测。
在媒体的报道中，华为在企业级市场仍然是一个相对较小的“玩家”。华为企业业务去年销售额近20亿美元，虽然与思科规模无法相提并论，但华为却是除思科之外最大的企业基础设施提供商。我相信该销售数字的一半来自中国市场，美国市场则是该公司最小的利润来源地，这也是媒体眼中华为只是轻量级市场“玩家”的原因。
我也听一些人说过，华为设备仅仅是其他设备商(主要是思科)的廉价复制品，正如七十年代的日本晶体管收音机。华为在很久之前被指控抄袭思科的源代码，但华为一直在倾力制造高质量产品。如今，华为发布的S12700系列敏捷交换机就是证明华为工程实力和高质量产品的很好例证。
最后，关于安全问题和华为是否为间谍设置秘密后门的话题，显然，我没办法验证华为有没有这样做，但我发现华为不太可能这么做。然而，仅仅是安全威胁就足以让华为无法成为美国大多数公司的设备提供商。去年，一份美国国会发布的报告建议美国电信运营商联合抵制华为设备，从而引发又一轮媒体针对该公司的更多误导性报道。笔者曾经和一家美国公司交谈，这家公司认为美国公司购买华为的设备是非法的。
华为面临的挑战是，要想成功，华为需要在美国建立自己的渠道，而当前大部分渠道资源却受控于该公司最大的对手思科。华为要建立自己渠道，但这些渠道需要听到客户对华为的需求。没有来自渠道的支持，客户也很难产生对华为的需求。若要立足美国并取得成功，华为必须首先获得一些美国大公司与渠道伙伴的认可。这次华为发布的新产品是一个好的开始，现在，华为的美国征程才真正开始。
作者为美国ZK Research咨询公司总裁Zeus Kerravala。其研究领域涵盖IT终端、网络管理、硬件厂商、软件和服务等。
