随着“软件定义”这个概念日益受到追捧，越来越多的人相信，软件终将改变服务器、存储、网络甚至是整个数据中心的形态以及构建和应用模式。那么“软件定义的存储”是否会替代传统的硬件存储呢?IDC的数据显示，2016年，全球文件和对象存储的市场规模将达到340亿美元，其中超过三分之二的市场是由可横向扩展的软件定义存储平台创造的。
非结构化大数据时代已经来临。IDC的研究显示，目前，半结构化和非结构化数据已占全球数据总量的 80%，未来几年非结构化数据的年复合增长率将达到60%。主要来自于互联网、移动设备的非结构化大数据将改变存储的访问模式。 随着“软件定义”这个概念逐渐深入人心，越来越多的厂商开始进入这一市场，纷纷推出自己的软件定义的存储产品。
NetApp CTO Jay Kidd表示：“软件定义这个概念源自计算的虚拟化、网络虚拟化以及存储虚拟化三个层面。在软件定义的概念里，数据中心的概念会更加抽象化，用户所拥有的资源或应用将不会捆绑、固定在某个具体的设备上，用户则通过软件的方式来提升IT的响应速度。”
NetApp集群模式DataOnTap 8.2具备横向扩展的架构，所以应用的容量和性能的管理和移动都可通过SVM(Storage Virtual Machine，存储虚拟机)来实现,。通过DataOnTap 8.2，用户可以将不同的工作负载放入到集群环境，无需将应用捆绑在具体、固定的硬盘或者控制器之上。NetApp CTO Jay Kidd表示：“通过SVM，我们可以整个存储计算资源进行分组，把这些存储计算资源分组以后映射到不同的应用管理上。这种虚拟存储服务分为两步，首先需要定义存储服务级别，第二就是将这些定义的服务加以执行。”
NetApp的软件定义存储策略是站在存储操作系统的角度出发，希望利用存储操作系统的优势将存储应用、操作以及服务等过程软件化、抽象化和自动化，让用户在数据中心存储这个环节中全部利用软件来定义。
虚拟私有云被认为兼有公有云和私有云的特点而逐渐受到关注，这其中以VMware和EMC等传统厂商较为热衷。虚拟私有云哪些不想构建自己的数据中心，利用公有云资源却不丧失IT的选择权的用户提供了一种不错的选择。最近，随着Amazon强势进入虚拟私有云这个市场(与IBM争夺美国CIA数据中心项目)，
NetApp：暂未将对象存储接口整合到FAS
对象存储在存储厂商们之中可谓泾渭分明，像EMC、HDS对于对象存储就较为重视，比如EMC在其软件定义存储产品ViPR中就加入了对象存储的支持，Atmos对象存储产品也一直获得公司的支持;HDS则在统一存储产品中加入了对对象存储的支持。而NetApp在对象对存储方面的动作则甚少，虽然也有收购对象存储软件公司Bycast，但是之后却并没有太多动作。NetApp CTO Jay Kidd则介绍了NetApp在对象存储方面的动态。
Jay Kidd表示“NetApp收购的Bycast解决方案StorageGrid在欧洲、美国等地方应用较多，应用行业包括医疗数据、长期归档数据等行业。NetApp把StorageGrid一些功能特性已经集成到DataOntap操作系统之中;不过的确没有将对象存储接口整合到FAS产品之中。不过NetApp可以为用户提供StorageGrid软件+Engenio硬件的对象存储解决方案。”
