《福布斯》网站日前发表文章，对比了苹果iOS、谷歌Android和微软Windows Phone三大移动平台在应用开发方面的数据，发现无论哪个平台，开发者凭借应用销售获得的直接收入都很微薄，例如平均每次Android应用下载只能给 开发者带来不足2美分的收入。以下为文章主要内容：
过去几年，人们以前所未有的热情投入到iOS和Android移动应用开发领域。但根据每个移动平台的已安装用户基数和不同公司的支付信息来看，大多数开发者在这方面的收入微薄。
业界普遍认为，谷歌凭借9亿用户统治着移动市场，苹果凭借6亿iOS用户紧随其后，微软排名第三，Windows Phone手机销量约为1200万部（81%由诺基亚售出）。
每个移动平台都想要吸引应用开发人员，每家公司也会以不同的方式向外界展示自己的市场规模。
苹果在其WWDC世界开发者大会上表示，该应用商店已有125万款应用程序，累计下载量达500亿次，已向开发人员支付50亿美元。对于苹果而言，向开发者社区支付这样一笔金额是件值得骄傲的事情，而接近苹果的消息人士称，来自苹果应用商店的内部数据显示，这个数字接近于向开发者实际支付的金额。
而在全球最大的Android开发者大会Google I/O上，谷歌声称自己的Google Play商店已有来自15万开发者的逾80万款应用程序。尽管谷歌并未公布应用程序的营收数额，但最近的财务报告显示，谷歌向开发者支付了大约9亿美元，外部研究分析师则认为，Google Play商店的应用下载总数约为480亿次，接近于苹果公布的数字。
与此同时，微软声称自己的应用商店拥有来自4.5万开发者的16万款应用程序。在最近接受采访时，微软高管曾称平均每位用户下载54款应用，这使得微软应用下载量累计达6.5亿次。尽管微软并没有公布移动部门的业绩数据，但根据过去几个季度微软10-Q报表中提到的推出应用商店之前和之后的应付款来推测，自2011年以来约有1亿美元的支出应当归于应用商店。
根据这些数据，我们可以总结如下：
*用户数量：谷歌9亿，苹果6亿，微软1200万
*应用数量：谷歌80万，苹果125万，微软16万
*开发者数量：谷歌15万，苹果23.5万，微软4.5万
*应用下载量：谷歌480亿次，苹果500亿次，微软6.5亿次
*向开发者支付：谷歌9亿美元，苹果50亿美元，微软1亿美元
显然，苹果在应用总数和开发者创收方面胜出，但需要确定开发者通过这些平台真正能赚到多少钱。
每次下载带来微薄收入
根据上面的数据，我们可以算出平均每位开发者开发的应用数量，以及可以通过这些应用获得的收入。当然，因为一小部分开发者做得极其出色，而大多数开发者会以失败告终，因此这里我们只能计算平均数。
*平均每位开发者的应用数量：谷歌5款，苹果5款，微软3款
*平均每款应用的下载次数：谷歌6万次，苹果4万次，微软4062次
*平均每次下载带来的收入：谷歌0.01875美元，苹果0.1美元，微软0.1538美元
根据这些数据可知，平均每位开发者会很忙，他们要开发3到5款应用程序。有趣的是，Android是平均每款应用下载次数方面的赢家，但这个优势基本上被低收入抵消，平均每次Android应用下载只能给开发者带来2美分的收入。苹果做得比Android强5倍，平均每次下载可以给开发者带来10美分。但是微软的平台似乎更加有效，每次下载能够给开发者带来15美分，但这个优势被下载次数少而抵消，微软平均每款应用的下载次数只相当于另外两个平台的10%甚至更少。
平均每款付费应用的零售价为0.99美元，由此可见免费应用对平均收入带来的影响。Android是免费应用的主导者，这对开发者的平均收入带来了很大影响，而微软Windows平台免费应用所占比例较小，这也成为它的一个优势。
但这对实际收入有多大影响呢？
对开发者钱包的影响
将平均每款应用带来的收入，与应用下载次数相乘，我们就能知道平均每位开发者可以通过一款应用获得的收入。再用这个数字乘以平均每位开发者创造的应用数量，就能知道他们在这方面获得的收入。
*平均每款应用带来的收入：谷歌1125美元，苹果4000美元，微软625美元
*平均每位开发者的收入：谷歌6000美元，苹果21276美元，微软2222美元
由此我们可以看到，每款应用似乎可以带来不错的收入，一位辛勤工作的iOS开发者可以买到一辆新车，而Android和Windows开发者只能去二手市场买车。平均每款iOS应用可以给开发者带来4000美元的收入，这方面苹果处于领先，但有多少开发者能够真正凭借应用开发而生活下去。应用销售带来的直接收入甚至不足以支付开发团队的大幅开支，不过其他收入渠道（例如广告）有助于开发者增加营收。
当然，这只是平均价值，很多人希望找到下一个热门应用，能够带来高于平均水平的收入。但每出现一款高于平均水平的应用，就意味着其他应用的平均水平出现下降。
机遇何在
但是前方仍有希望。苹果已经为开发者建设了一个成熟的市场，谷歌和微软也都有发展机会。对谷歌来说，应当专注于帮助开发者的应用创收，提高收入水平，以便与苹果保持同步。在平均每次下载带来的收入方面，即便谷歌只能达到苹果的一半水平，这也意味着开发者可以在总收入方面与苹果持平。对于微软来说，应当致力于增加用户数量。如果微软能够保持平均每款应用的创收水平，同时增加用户基数，微软可能会在平台之争中占得先机。
不过，无论在什么情况下，都应当努力提高免费应用的创收能力，这可能是开发者的下一个发展机遇，而且可以带来比现有机遇更加广阔的前景。
每位应用开发者都希望创造下一款大热门，但任何一个市场一样，注定会有大多数人被甩在身后，付出得不到回报。终有一天，移动应用会与过去其他行业殊途同归，无论是过去育空河的淘金，上世纪90年代的网站，还是如今的应用开发，大多数收入都会进入那些推动开发，而非参与开发的人们手中。李维·史特劳斯（Levi Strauss）凭借向淘金者出售镐和铲子积累了财富；Adobe、亚马逊和谷歌通过为互联网开发者提供支持积累了财富；随着移动革命的发展，一些新成员将为应用开发提供工具，他们或许才是真正的大赢家。
