大约一年前，微软Windows 8系统进入RTM阶段，比它在10月底正式上市早了大概两个月。此后，很多评论家都说Windows 8会是一个失败品，而来自市场研究公司Net Applications的最新数据也表明Windows 8系统直到今年7月为止，全球仅有5.40%的PC用户在使用该系统。它仅比当前的Vista用户多了1.16%，Vista是在2007年推出的，当时被人称为有史以来最差的Windows系统。
即便是微软自己也曾对当前Windows 8销售疲软感到失望（至少私下如此说过），而且微软CEO史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）在最近的一次公司员工大会上表示Windows 8销量还不够好。不过，全球范围内到底有多少Windows 8用户存在呢？直到目前为止，微软曾在今年5月宣布他们已售出了1亿份Windows 8授权。不过这1亿份系统授权只是卖给OEM而已，并不意味这些授权全部被安装和在PC上激活。
Winsupersite主编Paul Thurrott决定对究竟有多少Windows 8用户进行一些快速的数字估计。首先，他使用微软自己的数据——现在全球还有15亿PC在运作，并使用Net Application的最新统计数据——全球有5.40%的PC用户安装和运行了Windows 8系统，粗略估算出全球有8850万PC用户在使用Windows 8系统。
显然，这个数字不太真实，有可能会偏低或偏高。微软自己所估算的15亿PC用户有偏差，而且Net Applications统计数据所得出的市场份额（通过独特的方式搜集他们所监控的网站的访问量）也存在偶然因素，至少其竞争研究公司StatCounter是这么认为的。
事实上，StatCounter使用自己的方式从他们所监控的网站搜集到的页面访问数据表明Windows 8用户的份额实际上要比Net Applications在7月份得出的数据要高，达到6.61%。另外StatCounter的系统统计数据中还包括iOS和Android用户的百分比，这也是Net Applications所没有的。
也许要找出全球有多少Windows 8用户最好的方式就是将它与同一时期的Windows 7、用同一种统计方式进行对比。Windows 7是在2009年10月正式上市的。在2010年7月，Net Applications的数据显示Windows 7当时已经占据了14.86%的PC系统份额，差不多是当前Windows 8份额的3倍。
虽然微软可能已经售出了1亿多份Windows 8授权，而Windows 8的实际用户在"最好的情况”下可能会高达8850万，但最终的事实是，Windows 8在开卖9个多月之后依旧没能像Windows 7那般热卖。鲍尔默显然是知道这一点的，不过他并不会告诉员工Windows 8的销量并不如预期所期望的高，不管事实是否如此。
尽管Windows 8销售如不人意，但微软已经在Windows 8.1里加入一系列的改进，而且Windows 8.1 Preview也广受Windows 8用户的欢迎，不过评判家依旧在质疑这个年度更新是否能刺激Windows PC和平板的销售。而这里也有一个令人鼓舞的现象，至少对微软所担心的东西来说是个好现象。苹果iPad平板的销量在2013年第二季度也开始大幅下跌。很多人之前曾预测iPad将取代笔记本，但不断下降的销售额似乎表明消费者正在意识到iPad平板用来看内容是个不错的选择，但是在实际办公方面还是比较弱势的。
这或许就是微软和整个PC业界一直在寻找的机会。Windows 8.1将在今年晚些时候正式推出，随之而来的还有新一批PC硬件，它们已经从Windows 8身上吸取到了经验，看到消费者愿意远离iPad和拥抱既综合了苹果iOS平板所拥有的功能又能很好的支持人们办公的Windows 8.1混合设备。
最终的结果可能会是明年同一时期的Windows 8.1所拥有的PC市场份额可能会比Windows 8高。我们很快就能见证微软和它的PC硬件合作伙伴们是否能做到这一点了。
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