在过去的几个月中，业界有关802.11ac的演进、部署等方面的讨论愈发热烈。但显而易见，在消费级与企业级市场，用户对其热情度并不一样。802.11ac在消费电子产品行业已经获得了广泛支持，苹果、三星、HTC、小米等众多的手机厂商都加入使用5G WiFi的行列。但在企业级产品中，802.11ac的推动似乎要慢半拍。
但随着用户对高速无线传输的需求进一步提升，从11n过渡升级到11ac势在必行。对企业而言，802.11ac到底能解决哪些WLAN挑战?11n是否还有用武之地?企业要想过渡到千兆时代，需要提前做好哪些准备?带着这些问题，51CTO采访了Aerohive中国区总经理赵彦利，详解802.11ac千兆WiFi的方方面面，帮助企业用户梳理进入千兆无线网络需要做的准备，做好提前规划。
802.11ac带来吞吐、能耗、频谱利用率、覆盖范围等等方面的优势
赵总在接受记者采访时表示，对企业而言，802.11ac带来吞吐能力、能耗、覆盖范围等等方面的优势。
提高单AP的吞吐能力。例如，在学校部署环境中，单个教室部署一个AP用于电子课本等应用非常普遍，基于802.11ac标准，单个AP的吞吐量能够支持30-50名学生同时在线，为每个人分配合理带宽;在医院部署环境中，802.11ac标准的AP可让医生随时访问病人数据或图像资料。
802.11ac的芯片在能耗和节电方面有很大改进，能节省智能手机和平板电脑等终端设备的电力消耗。由于数据传输速率更快，802.11ac可大大减少下载大文件，如视频、图像或PDF附件的消耗的时间，电池寿命可以成比例地提高。对于拥有很多这样设备的单位如学校、医疗或零售企业，通过减少设备的充电从而节省更多的时间和能源。
此外，通过使用MU-MIMO (multi-user MIMO)技术，频谱的使用效率得到了提高。对于WiFi有个很大的挑战：如何将有限的带宽分配给所有的WiFi用户使用?通过让802.11ac AP可同时关联多个客户端，频谱效率得到了很大的提高。此外，
11ac通过使用与11n相同技术的Beamforming -波束赋形技术，可以提高覆盖范围或吞吐。波束赋形并非新技术，但在11n中几乎没有实施，而在11ac中，不仅实现了该技术，还使它更加简单，使得AP和终端设备互操作性成为可能。
11ac并未带来不同于11n的新挑战
任何事物都有它的两面性，802.11ac提高速度同时，是否带来其他问题？对此，赵总表示，11ac在带来从技术上来说，802.11ac并没有带来与11n不同的任何新挑战。11ac不仅在技术上比11n更具优势，同时保持向后的兼容性。对于大家担心的802.11ac为达到GBps的速率，采用更宽的信道从而导致可用信道更少的问题，你也可以选择不采用80M甚至更宽的信道;11ac中还有256QAM，MU-MIMO、波束形成等技术，可以帮助客户提高吞吐率，提升频谱利用率和覆盖范围。
当然，11ac也在网络部署方面带来一个可能的挑战：为了充分利用11ac的优势，企业可能需要升级其接入交换机从10/100M到1G。目前，Aerohive推出了3款交换机，满足企业客户需求，并且所有的AP和交换机可以通过统一的管理控制平台进行管理。
未来3-5年11n与11ac共存 但企业需提前做好准备
目前11ac标准及产品处于快速上升的通道，未来3-5年内超过出货量一半的AP将采用11ac，但在未来3-5年内，11n与11ac将共存。这是因为，一方面并不是所有的应用程序都需要11ac的吞吐量，另一方面存在成本差异。随着11ac的AP不断普及，这两者之间的成本差距将不断缩小。
随着越来越多的终端进入办公场所，在办公网络运行各种办公业务及应用，企业需要11ac提供更高的容量。而随着越来越多的终端设备采用11ac，企业必须提前将自己的网络基础设施做好相关准备，而不能等到1-2年后，需求迫在眉急时才开始更换。
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进入802.11ac时代 企业需要做的几件事
规划要提前做。对企业而言，要想过渡到802.11ac，需要做好哪些方面的相关准备?赵总表示，企业需要从架构规划、终端采购到系统方案等方面入手，实现平滑过渡到802.11ac的无线网络。
首先需要在网络架构上做好准备。 当支持802.11ac的AP连接到10/100M的交换机上，它无法发挥802.11ac 千兆的处理能力，因此需要提前部署1G的交换机。
其次，需要考虑终端的问题。如果公司部署了802.11ac无线网络， 在购买终端设备时要考虑终端设备是否支持802.11ac标准，否则发挥不出802.11ac在速度性能上的优势。
第三，企业需要考虑WLAN的解决方案是否能够发挥出802.11ac的优势，如果您选择的WLAN组网方案中没有性能瓶颈、单点故障、高可扩展性和低的维护成本，那802.11ac的优点将无法发挥。
随着无线网络的速度越来越快，传统的控制器架构越来越成为制约无线网络发展的瓶颈。Aerohive提供的下一代无控制器架构的无线组网方案在满足企业高性能要求，灵活部署，高可靠性以及高扩展性中发挥了越来越重要的作用。基于协调控制架构的下一代无控制器无线组网方案为802.11ac 无线网络的普及创造了条件，不仅满足当前的企业需求，同时可以满足未来企业对无线网络的需求。
企业购买802.11ac产品需要注意的问题
像过去的Wifi技术一样，11ac会先在家用级产品推广，然后越来越多的企业会跟进并不断推出功能更强、价格更低的产品来满足企业客户的需求。当企业考虑购买802.11ac 产品时，赵总提醒需要关注以下3个问题：
1.WLAN解决方案是否有足够好的扩展性， 不要只关注耽搁AP的性能，应该从整体的方案角度来权衡。
2.要确认所购买的802.11ac 产品是否支持固件升级能力，因为802.11ac 标准还未完全发布，尽管现在接近最终的标准。现在的标准是草案2.0版本，需要AP能够通过固件升级的方式来应对最终标准化的功能。
3.需要WFA认证来确保设备的兼容性。
教育医疗等行业 11ac有望率先普及
当前，802.11ac 的AP价格和11n比还是贵，在企业市场的部署也比较少。但随着市场出货量的提高，芯片架构会逐渐优化，整体的802.11ac 解决方案成本会不断降低来满足企业客户的需求。
尤其是在对无线网络要求比较高的行业，如教育、医疗等，这些场景需要更高的性能和更好的高密度网络支持。在这些行业，802.11ac 有望率先得到普及。
