云数据中心拥有独特的需求，选择正确的硬件作为骨干，对于交付敏捷且可扩展的云服务至关重要。数据中心交换机实现了应用和服务的高速访问，这也正是客户所期望的，但是不同的云提供商都有唯一的交换机需求。
思科数据中心交换机：Nexus和Catalyst交换机系列
后端正确的基础架构允许云提供商提供具有竞争力的服务水平协议。尽管服务提供商对于数据中心的需求同那些大型企业类似，但是提供商首先要打破可扩展界限，Shashi Kiran说道，他是思科数据中心、云和开放网络解决方案高级总监。
很多思科类型的提供商客户都是白手起家，或者升级了自己的数据中心基础架构，倾向于思科Nexus交换机，这个旗舰交换机系列属于思科的数据中心产品，提供了高度的可扩展性和功能，Eric Hanselman说道，他是伦敦451研究所的首席分析师。
Nexus 7000交换机提供1、10、40和100GB以太网(GbE)可扩展性，最高达到17TBps，可以很好的适用于数据中心，思科的Kiran说道。思科的全新Nexus 7700和其7000系列拥有类似的功能集，拥有10、40和100 GbE端口，但是提供最多83Tbps。“我们为每一个线路卡增加了吞吐量，差不多是以前的2.5倍，因此这是一次显著的性能提升，”思科的Kiran说道。
Nexus 7700交换机系列也更为环保。3KW能效支持，提供更加灵活的电量分配，交换机中的风扇盘可以根据温度调整。“这个交换机能耗减少了33%，”Kiran说道。
高效节能的硬件对于那些处于能源缺乏或者昂贵的地区的提供商而言具有格外的吸引力，ESG高级分析师Bob Laliberte说道。
在高密度的数据中心核心上，思科也提供了选择，但是领域受限，虚拟化和云环境中提供其Nexus 6000系列。这个交换机提供10、40GbE可扩展性，且价格更低，结构紧凑。“不像大型机架式交换机，6000是为特定目的构建的，拥有固定的功能，因此提供商不能像更大的交换机那样混合和搭配功能，”451的Hanselman说道。
尽管投资保护和可扩展性很重要，但是很多提供商在其环境中使用了Catalyst交换机。尽管思科现在的市场Catalyst产品线主要面向校园，但是Catalyst 6800(最新的Catalyst交换机)也可以在数据中心应用，Hanselman说。
Catalyst系列也可以拥有同思科Nexux交换机提供的类似的功能集，但是提供商可能必须投资更多的Catalyst交换机，来实现更高水平的吞吐量，Hanselman解释道。
思科Nexus交换机：过渡问题
大多数服务提供商都处于一种境地，就是知道要过渡到Nexus交换机，Hanselman说：“问题在于：这次转移会牵扯到什么?”
很多思科提供商客户多年来应用Catalyst交换机，而且熟悉思科的IOS软件。对于很多提供商而言，转移到Nexus最大的障碍就是新的NX- OS软件。“Nexus还是非常新的产品，路由和交换过渡通常非常慢，”他说，“转移到Nexus有很多好处，但是对于任何提供商而言，运行IOS还有很多未知数，比如就新软件重新培训员工。”
提供商的规模或者服务接受度可以帮助我们确定选择提供商需要什么系列的交换机。“这是云环境规模的问题，以及与其会发生怎样的增长的问题，”ESG的Laliberte解释道，“Nexus产品线，尤其是Nexus 7700，为提供商提供了更多的生长空间。”
拥有越来越多的密度空间的提供商肯呢过会发现，空间、制冷和能源限制都会促使其从Catalyst转移到更高密度、更符合能效的Nexus产品线。
“提供商可以仅用Catalyst 6000构架且构建高密度网络，但是他们在云提供商提供同样的功能时会消耗非常多的能源，可以通过Nexus交换机整合，而且管理更加简单。”
